Аирен раскачивалась, ударяясь спиной о ствол и закрыв глаза. У нее не было сил идти дальше, искать что-то, ей хотелось попасть в сухое место и уснуть. Лучше бы сразу в поезд. А кататься на оборотне ей больше не хотелось.
Но Эвис настойчиво толкал ее огромной мохнатой мордой.
— Давай же! Я долго не смогу держать этот облик, я тоже устал. Последний рывок, мы сделаем его вместе. Ну же!
Все тело Аирен ныло от таких нагрузок, а в руках чувствовалась непреодолимая слабость. Голову затуманило, и она уже ничего не видела вокруг. Все смешалось в какую-то кашу. В волосах запутались веточки и всякий мусор, под ногти забилась грязь, а про лицо и говорить нечего. Без слез не взглянешь, это уже не пугало, а побитая жизнью мочалка.
Едва она нашла в себе силы встать, раздался щелчок.
Эвис болезненно взвыл.
Аирен подняла взгляд и заметила, как из шеи оборотня торчит серебряная железка, а с нее стекает густая черная струя.
Позади, прикрывшись тенью, стояли фигуры в масках с арбалетами.
— Это ищешь? — деловито поинтересовался мягкий и приятный голос из-под капюшона. В когтистой руке он сжимал разрядившийся телефон Аирен.
Дальний родственник (Глава 11)
Ничто не тяготит так, как безмолвное ожидание. Эльвира тревожно поглядывала на часы, которые обещали отправление поезда аж через полчаса. Аирен уже опоздала, хотя говорила, что ей срочно-обязательно нужно попасть домой. Эльвира точно не могла сказать, но знала, что дом оборотней от станции находится еще дальше, чем от деревни. Без шансов.
Еще и погода испортилась, найти дорогу станет сложнее. И опаснее.
Где-то за территорией дома упало вырванное с корнем дерево.
В такую погоду только дома сидеть и в окошко поглядывать. Наверное, Эльвиру бы это устроило, вот только она знала, что где-то там, со стихией борется ее подруга.
Она бы давно вернулась, ведь боится грозы.
Разряд молнии ударил куда-то совсем недалеко, осветив небольшой огородик перед окном.
С ветвей срывало опоссум, мимо окошка пролетали желтоватые листья и сучки.
Аирен и Эвис так и не появились на горизонте.
Значит, что-то случилось.
Эльвира смотрела на кружащего в небе, несмотря на грозу, беркута.
Нельзя сидеть сложа руки!
Изгоняющая вышла из дома и посмотрела наверх. Беркут вырисовывал круги прямо над жилищем оборотней. Казалось, штормовые порывы, от которых закладывает уши, не трогают птицу.
Какая-то она неправильная. Подозрительная.
Но не до нее сейчас. Эльвира не представляла, в какую сторону бежать, чтобы найти подругу. Но знала лишь то, что, если она покинет безопасный участок — пути назад не будет. Защиты, которую она мастерила столь долгое время, не станет.
Темнота нагрянула столь резко и неожиданно, что возникало чувство, что это кем-то подстроено. И эта странная птица…
И тут Эльвира поняла. Она кружит вокруг нее не просто так! Птица зовет за собой, потому что знает дорогу к Аирен!
Кто может подчинить неразумное существо, как не вампир?
Так до Эльвиры дошло, что Аирен у кровопийц, и сейчас подруга всего лишь приманка для изгоняющей.
Эльвира не знала, как поступить правильно. Пойти спасать подругу? А есть ли смысл, если вампиры ее все равно убьют, раз уже поймали?
Выйти из убежища только потому, что так велит кодекс…
Хотя, такое действие тоже под вопросом, кодекс в этом плане более прагматичный и требует просчета рисков и вероятностей. И все факты говорят, что покидать дом сейчас глупо и бессмысленно.
Нет, это скорее человеческий поступок, безрассудно спасать кого-то, даже зная, что шансов практически нет. Защитить единственного человека ото зла и подставить под угрозу весь свой род?
Поступить правильно, как велит мораль, или струсить, чтобы сберечь последнего из рода Эпопеевых? Мама не могла больше иметь детей, и в случае чего — на Эльвире прервется весь их род, что повлечет за собой медленную гибель всего сообщества изгоняющих. Так ей сказали родители.
Но ведь Аирен была ее единственной подругой! А вдруг удастся ее спасти? Вдруг Эвис отбивается от кровопийц и ему нужна помощь изгоняющей? Эльвира стояла под проливным дождем у самой границы защиты, то набираясь смелости сделать шаг, то останавливая себя. Рисковать всеми ради одного человека?
Да запросто!
Эльвира шагнула через барьер и сразу же почувствовала, как зажглась в венах кровь, наполняя ее силой и решимостью. Спиной она почувствовала тяжелый взгляд, а затем, сквозь шквалистый ветер услышала злобное фырканье.
— Урод ты, конечно, тот еще, да и воняешь так же. Но решение, которое ты приняла мгновение назад, за которым я имел удовольствие наблюдать…