— Упс… — вырвалось у меня, — немного переборщила, — руки теперь все были мокрые. Похоже, что самая оболочка слизней плотная, а вот жидкость внутри — это что–то вроде воды. И как же они вообще могут жить? Я вышла из кучи слизней и присела на траву, смотря на всех этих беззаботно прыгающих существ.
— Да уж, такого я никогда не видела… Самое странное зрелище за все годы моего существования. Но… Это так умиротворяет. Мне ничего не хочется делать. Ни тренироваться, ни бегать… Ничего… — я говорила всё тише и тише, ложась на траву.
Слизни начали окружать меня и садиться рядом. Особенно наглые залезали прямо на меня и спокойно сидели. И зачем их нужно убивать? Они ведь даже никакой опасности не представляют. Хотя, конечно, нужно контролировать популяцию и всё такое, но они чересчур милые… Смотря на утреннее небо, позволила себе наконец расслабиться и отдохнуть как следует. Это тот самый момент, когда действительно необходимо сбавить обороты и не думать ни о чём. Никогда не нужно перенапрягаться. Это я знаю и по прошлой версии себя. Я всегда работала до изнеможения, а несколько раз чуть вообще не умерла… Но сейчас я должна исправить все свои ошибки и жить по–настоящему новой жизнью.
Улыбнувшись своим мыслям, я поднялась с травы и отряхнулась. Подняв голову, перед собой я увидела… Себя?! Я внимательно всматривалась в человека напротив. Это была совершенно точная копия меня, которая пристально смотрела на меня. Копия протянула мне руку, продолжая смотреть на меня.
— Будем знакомы, Брунгильда, — сказала девочка напротив, моим же голосом…
Глава четвёртая: Ваше Величество… Апостол!
Я продолжала молча смотреть на протянутую мне руку и не решалась протянуть свою. Моя копия тоже не действовала, а всё стояла и смотрела на меня. Сделав шаг назад, я всё же решила сделать первый шаг:
— Кто ты? — робко спросила у двойника.
— Я Брунгильда.
— Нет, это я Брунгильда! Ты что, не видишь? Ты лишь моя копия! — она усмехнулась и сложила руки на груди.
— Так и есть, это я твоя копия, — после этих слов, девушка превратилась сначала в бесформенную кучу, а затем в человека, практически полностью прозрачного, без лица, цвет её был фиолетовый, — я — Королева слизней. Приятно познакомиться, — слизень создала рот и улыбнулась, смотря на меня. Я продолжала отходить всё дальше.
— И что же тебе нужно от меня?
— Ты первая, кто решил не трогать моих подданных, а просто мирно отдыхала вместе с ними… Большинство «разумных» существ не понимает, что слизни вовсе не злые и они не несут опасности никому из них… К сожалению, не все это понимают. Но теперь это совсем неважно, — она расставила руки в сторону, и слизни начали сползаться к ней.
— И что же ты хочешь этим сказать?
— Ничего. Просто интересное наблюдение. Вы все… Всё равно падёте.
— В смысле?! — громко спросила я, но слизни теперь начали прыгать и на меня, пытаясь атаковать. Мне пришлось отбиваться от стада мелких прыгунов, и я не заметила, как Королева слизней просто пропала из поля зрения. Вот чёрт… Я не знаю, нужно ли об этом докладывать, но я попробую! Не каждый день ведь встретишь разумную слизь…
Продолжая отбиваться от слизи, я отходила в сторону города. Утяжелители были в тягость, но я, как и всегда, старалась не обращать на это внимания. Как мне удалось понять, слизни разного цвета атакуют с разной силой: синие — практически не наносят урона; красные — бьют ощутимее, но всё ещё слабо; оранжевые — бьют средне; зелёные — самые сильные. К слову, сама Королева была фиолетовой.
Далеко продвинуться мне не удалось… Синяя слизь зажимала меня, их было больше всего, а все остальные пытались атаковать. Из–за этой кучи я не могла нормально осмотреться, но когда всё–таки пробилась через них, то увидела то, что слизни позади стекаются в одну огромную кучу… На самом верху этой кучи Королева слизней сидела и смотрела на меня. Куча слизней становилась всё больше. Я не смогу сдерживать их и убегать…
Постепенно, даже те слизни, что атаковали меня, начали стекаться туда. Я с трудом стояла на ногах, так как работала только ими. Теперь эта огромная куча слизней была намного выше городских стен. Просто завораживающее зрелище, никогда такого не видела… Слизни начали сливаться воедино, но тело Королевы было таким же, она была на самом верху и слилась нижней частью со своими подданными. Я просто уселась на траву и смотрела на гигантского слизня. Я уже ничего не могла поделать. С моими–то силёнками, что я могла предпринять?