— Френкерен. — маг протянул руку с длинными узловатыми пальцами, и оборотень позволил пожать себе лапу. Он чувствовал себя очень странно. Обычно надменные и брезгливые укротители миров до такого не опускались. Может, положение молодого мага и впрямь бедственное?
Эйван мельком оценил лицо гостя. Самый обычный бледнокожий маг с узким вытянутым лицом, ничем не выделяющийся. Может, он и не молодой вовсе, все они выглядят одинаково что в двадцать, что в сто пятьдесят. И живут так по три сотни лет.
— А еды, я могу попросить еды?
— Послушай, — Эйван недовольно поджал уши. — Я только что нарушил устав, пропустил без печати, и ты тут находишься и подставляешь меня? Вдруг кто из клана увидит и донесет куда не надо? Иди отсюда, пока цел!
Эйван клацнул зубами, — но должного эффекта не достиг. Страх гостя остаться голодным оказался сильнее.
Оно и понятно, бродяге ведь не довелось отведать той великолепной, ароматной и ещё теплой выпечки от спасённого фермера. Эйван до сих пор чувствовал послевкусие.
— А куда идти? Как твоё имя?
— Куда хочешь иди! Я на посту, дорогу к цивилизации показать не могу. Переживешь в лесу сутки — тогда и поговорим. Я Эйван. Всего доброго.
— Я тебя найду, — то ли предупредил, то ли решил напугать оборотня белый маг.
Какая между черными и белыми разница, вообще?
Эйван почесал за ухом и вернулся к наблюдению за остатками жизни в мёртвом мире когда-то великих изобретателей и учёных.
Доля дурака (Глава 4)
Мимо ларька с чипсами Эльвира пройти не смогла, и паруса пакетов всю дорогу противно шелестели. Зато теперь, сидя у костра, изгоняющая наслаждалась вредной, но крайне вкусной пищей и напитками. Кукурузных чипсов «хрустяшек-вкусняшек» она набрала впрок на неделю — каждый раз Эпопеева так думала, и затем хомячила всё за одну дневлегу.
– Я все-таки до конца не понял, что произошло в Нижнем Тае и как ты теперь будешь с этим жить. Ты же идешь в академию, так?
– Ага.
– И те изгоняющие-охотники там тоже бывают, правильно?
– Ну разумеется! — Эльвира театрально запрокинула голову и опустила на неё тыльную часть ладони. Асириус всю дорогу через графство Чества молчал, а это немало времени прошло. И он созрел к дискуссии на эту тему только сейчас? — Академия обучает нас за свой счёт, а затем мы работаем на неё, отдаём проценты, чтобы следующее поколение могло учиться без вложений. Это ведь не только школа, там целый город есть. Полноценный закрытый город на само-обеспечении. Многие охотники там живут. Круто, правда⁈
– Ты серьёзно сейчас? Те парни узнают тебя, когда доберешься в академию. Не думала об этом? Ты хоть бы поздоровалась с той смазливой окровавленной мордой. Ну, тем охотником, что прижал тебя у мусорных баков. А вдруг он обидчивый? А то милая дао оказалась хамкой и всячески игнорила его. Дао, это типа обращения у вас такое, кстати?
– Пусть думают, что я немая. И тупая. У меня есть план, и для него так будет проще, — в подкрепление своих слов Эльвира скривила лицо в образе недоразвитого тролля и демонстративно поковырялась в носу. — Да, к женщинам-изгоняющим уважительно обращаются «дао». Я же могла обратиться к тому типу «тео». Возможно, он и вправду очень уважаем в нашем обществе. Откуда мне знать?
– Тебе не особо придётся притворяться, — хихикнул едо-тень.
– Дуракам везёт. А я хочу, чтобы мне везло. Я пересмотрела свои взгляды на жизнь. Была зациклена на правилах, слишком серьезная, чтобы разглядеть истину, что за гранью понимания… а надо ли это мне? Сейчас даже готова принять, что я полумаг, а не избранница богов. На самом деле, это куда правдоподобнее, что какой-то иномирный волшебник развлекался с местными девицами и случайно породил целое общество горделивых охотников на нежить. Я многое поняла, в особенности то, что жить по нашему кодексу — это не мой путь. Я изначально не вписываюсь в рамки любого общества, какой смысл ущемлять свои сильные стороны? Чтобы просто быть как все? Я притворюсь кем угодно, придумаю подходящую биографию, но хочу остаться собой. Везучим дураком. В этом моя свобода — делать то, что я хочу, а не то, что правильно, по меркам клана.
Едо-тень уставился в дымящее слабеющее пламя и прищурился. Дым летел в его сторону.
– Может, тебе вовсе и не нужна эта академия?
– Ты бы видел, как те изгоняющие сражались с вампирами! Это было так круто! — Эльвира мечтательно вздохнула. — Я тоже так хочу. А ещё надо выяснить кое-что. За мной должок Эйвану. Ты думаешь, я останусь в долгу? Перед оборотнем? Да никогда!