– Ты дошла сюда, значит стоит завершить начатое. Позволь мне договорить, а потом делай что хочешь, что прикажет строгий голос старика Гельзара в твоей голове.
Аирен, немного подумав, уступила и села обратно, продолжая одаривать оборотня ненавидящим взглядом. Красивому личику злоба не шла. Совершенно не шла, Эйвана огорчало состояние новой альфы как никогда.
Но требовалось сказать правду, пусть он и не хотел обижать несчастную девчонку.
– Надо брать себя в руки, — авторитетно заявил Эйван. — Не эмоции должны управлять тобой, а наоборот. Тем более при статусе Главы. Без этого ты не сможешь подчинить волю стаи. Там много опытных и сильных оборотней, они живут сотни лет здесь и не станут уважать тебя, если будешь вести себя как глупая девчонка. Пока что они помыкают тобой и делают, что хотят. А мне это не нравится, понимаешь?
– Сам меня загнал в это положение, — прошипела Аирен.
– Ну, хорошо. Можешь дальше винить во всём меня. Это поменяет что-то? Тебе от этого становится легче? Если да, то продолжай, я приму это…
Аирен задумалась. Эйван надеялся, что в правильном направлении. Он готов подтолкнуть её на верный путь. Но, в первую очередь, Глава сама должна сделать шаг навстречу, позволить себе помочь.
– Как заставить мерзких, вонючих псин не подходить ко мне?
– Боюсь, что никак. Вам вместе нести миссию перед миром и защищать его. Но ты можешь поменять своё отношение к этим оборотням.
Аирен нахмурилась, скривив носик. Потрёпанный рукав не выдержал очередного натиска и порвался под давлением чёрных когтей волчицы.
– Они задирают меня! Смеются за спиной! Что я могу сделать им в ответ?
Эйван позволил себе осторожную улыбку.
– Стать лидером. Настоящим. Иначе ничего не поменяется. Ты — Глава, ты должна вести за собой и брать лучшее. Потому что ты — статус всего клана. Как-то вот так.
– Мне, что, начать приказывать им и силой отбирать то, что мне нравится? Эти дикари только грубую силу признают! Сам ведь сказал, старперы слушать меня не станут, они и без меня знают намного больше.
– Поверь, будут, — уверенно заявил Эйван.
– И ты будешь мне подчиняться?
Оборотень усмехнулся. Переменившийся настрой волчицы ему начинал нравиться.
– Попробуй, кто знает, — опрокинувшись на спинку стула, Эйван качнулся назад и с любопытным прищуром наблюдал за юной волчицей. От его пристального внимания она покраснела и смущённо спрятала глаза за чёлкой.
Это было невероятно мило.
— Есть важная деталь для простого пути. В клане должно быть двадцать голов, и тогда альфа обретает полную мощь. Это если есть желание подчинить волю подданных грубой силой. В таком случае, надо бы двадцатого претендента найти…
Аирен округлила небесно-голубые глаза.
– Человека?
– Да, нужно найти, поймать, подчинить и обратить человека. Только смотри, он должен быть тебе приятен, с ним придётся плотно сотрудничать. Очень-очень долго.
– Какая разница, вы мне все и так отвратительны, — закатила глаза Глава. — Значит, я могу приказывать?
Эйван непонимающе приподнял бровь, когда Аирен нависла над ним, уперев руку в стол.
– Приведи мне человека. Приказываю.
Эйван подался ей навстречу, и вот они уже стояли совсем близко, обжигая друг друга дыханием. Оборотень сохранял абсолютное спокойствие, девчонка не имела над ним власти и не могла вывести из себя.
– Хорошая попытка, крошка-альфа. Попробуешь ещё? — Эйван нагнулся и упёрся лбом в лоб Аирен. Недолго думая, она боднула его и торопливо отстранилась.
– Зачем ты мне это сказал? Чтобы потом не помогать? Дразниться вздумал?
– И ты снова капризничаешь…
Эйван отошёл к печи, чтобы подкинуть дров. Невольно засмотревшись на огонь, он задумчиво замер, разглядывая языки пламени, пожирающие зеленоватую древесину.
– Жизнь обошлась с нами несправедливо. Мы застряли тут навечно, не в силах уйти и бросить ненавистное место. Но ты подумай, готова ли ты сама обрекать на такое другого, совершенно невиновного в твоих бедах?
– Но со мной именно так и поступили! — возмутилась Аирен. — Кому я зло причинила? За что со мной так⁈
– Тогда этот порочный круг никогда не разорвется, — задумчиво произнёс в огонь оборотень. — Я выбрал свой путь, спасаю души и живу этой миссией. Это делает существование более сносным, — Эйван захлопнул дверцу печки и медленно вернулся к столу, отхлебнув уже остывшего отвара.
– Прошлый Глава никогда не приказывал мне. Он просил, а я помогал ему в разных делах просто потому, что он этого заслуживал. Вопреки тому, как он со мной поступил, взяв клятву в ситуации, когда я отказать ему не мог. Глава тоже был жертвой обстоятельств. Я принял это и усмирил гнев. А ты… можешь поступить так же или же заставить меня уйти на эту траурную охоту. Ты посылаешь меня искать замену брату, ты же понимаешь это? Я сломаю любую жизнь по твоему приказу. Но это будет на твоей совести. Ты берёшь эту ответственность на себя?