Эльвира уселась в траве поудобнее и стала ждать.
В животе громко и предательски заурчало. Ела она вчера, и это были остатки запасов. Из рюкзака изгоняющая достала последний помятый сухарь и с наслаждением впилась в него зубами. Недовольное утробное ворчание ненадолго утихло.
Ждать пришлось недолго: человек с рюкзаком и сапёркой в руке уносил с захоронения ноги так, словно увидел там армию мертвецов.
Асириус явно приложил ногу к этому. Жеребец довольно вышагивал по тропе, лошадиная морда сияла острыми клыками, упиваясь собственным великолепием. Не стоило ему доверять это дело.
Эльвира дождалась, пока беглец уйдёт вперёд, повернется несколько раз и убедится, что белый конь не преследует его, и осторожно двинулась следом. Людей по округе ходило немного, изгоняющая старалась не привлекать внимания и неторопливо шла по улице, не сводя глаз с человека с саперкой. Он скрылся за дверью одного из домов.
Едо-тень шел своим путем, через кусты и заросшие огороды, подобрался к дому с другой стороны и встал рядом с изгоняющей.
– Упустили!
– А мы не охотились за ним, просто я хотела посмотреть, где этот тип обитает.
Эльвира напряглась, едва почувствовав, как магия внутри неё стала рваться наружу. Неужели мертвяк с захоронения где-то тут?
Изгоняющая посмотрела на синий дом с деревянными белыми окнами и небольшим гаражом в комплекте — он выглядел совершенно обычно. На местами ржавой входной табличке значилось:
Мастерская обуви Виссарионовича.
– Ты хотела прошить голодный ботинок, было дело?
– Да, нам повезло, что мастер нашёлся сам. И повод зайти к подозрительному типу появился.
– Не думаю, что он нам откроет, — засомневался едо-тень.
– Мне откроет, а ты пока погуляй, найди магазин. Я хочу есть.
Эльвира толкнула калитку и зашла во двор. На всякий случай она достала из кармана иглу и выцарапала на ботинке пару рун защиты.
На требовательный стук с первого раза никто не ответил.
– Эй, Виссарионович, доброго дня! Помоги, ботинок расклеился! Я мастера уже неделю ищу.
За дверью, выдержав паузу, раздался недовольный голос:
– Только индивидуальный пошив, я ремонтом не занимаюсь.
– Да мне только строчку прошить одну! Спасай, ноги моментально промокают, а до города я дойду в лучшем случае через пару дней. Я заплачу!
Послышался вздох, и через некоторое время засов отодвинулся, пропуская гостью в помещение. Эльвира заметила стеллажи с обувью и небольшой верстак, на котором валялся недоделанный сапог, покрытый толстым слоем пыли.
Эльвира ощущала, как инстинкт её тела призвать оружие стал отчётливее, но ничего подозрительного в доме она не заметила. Едва ощутимый запах клея и химикатов для обработки кожи, немного инструментов и целый склад обуви всевозможных размеров.
– Я вас не помню. Вы не местная. Откуда вы обо мне знаете?
– Посоветовали. Вот… — Эльвира выставила вперёд носок с полу оторванной подошвой, которая не выдержала купания в реке и отклеилась. Не то, что бы это критически мешало изгоняющей, но раз уж подвернулась такая возможность, почему бы не воспользоваться. — Возьметесь сейчас?
– Хорошо, но это всё равно пару часов займёт. Сменка есть?
– Нет, увы. Я посижу, подожду.
Человек ощутимо занервничал.
– Нет, боюсь так не получится. Я работаю только в полном уединении.
– Как скажете, мастер, — Эльвира сбросила обувь, и, уже выходя, уточнила: — Сколько?
– Пятнадцать грифов.
– Хорошо, занесу через два часа.
Эльвира ещё раз оглядела помещение и покинула мастерскую. Она не могла сообразить, что ей кажется там подозрительным. Наверное, на сытый желудок соображать будет проще. За углом улицы ее встретил едо-тень. Он удивленно уставился на босые ступни изгоняющей.
— Он тебя раздел и выставил за дверь? Ты потрясающий охотник на нечисть, дорогая хозяйка.
– Да заткнись ты, — раздражённо буркнула Эльвира, перешагивая острый щебень. Камни то и дело впивались в нежную кожу, стоило лишь на мгновение отвлечься. — Я сама их ему отдала. Сколько, интересно, у меня налички осталось?