Вскоре на платформе появился субъект похожий на человека среднего возраста без каких-то отличительных половых признаков, одетый в широкие штаны и длинную рубаху красно-золотого цвета. Мое восприятие тут же подсказало, что это марионетка. Она ничем не отличалась от тех, которые обслуживали основные системы Сарктура, а также встречали пребывающих на него гостей.
— От лица руководства Запретного города, мне было поручено поприветствовать основного ученика Мекки голубой луны Римму, основного ученика секты Небесного демона Селесту, а также основных учеников Альянса десяти тысяч миров Марка и Кайселя. Поздравляю вас с официальным прохождением второго этапа турнира Арена последней битвы. Следуйте за мной, я укажу вам путь к вашим покоям.
— А вот и комитет по встрече. — Усмехнувшись, сказала Селеста.
— Идем, эти товарищи все равно не понимают шуток. — Отозвался на слова девушки я.
Пристроившись за спину марионетке, мы начали спускаться по лестнице. Она оказалась намного длиннее той, которая вела к входу в главный зал серого замка. Вскоре мы подошли к еле уловимой туманной дымке, которая заполняла всю расположенную под платформой долину. Просканировав ее духовным восприятием, я обнаружил, что это была какая-то форма защитного барьера.
У самого входа в туман перед каждым членом нашей группы материализовались те самые жетоны, которые выдал всем Советник на многомерной шахматной доске. Они ярко вспыхнули рунными символами и растворились в туманной дымке, образовывая нечто вроде коридора. Эти проходы были рассчитаны строго на одного человека.
Сделав по нему всего несколько шагов, я вдруг ощутил, как пространство передо мной рушится, изменяя свою конфигурацию. Вместе с этим туман отступил, открывая невероятную панораму. Одновременно со мной из тумана появились Кайсель, Селеста и Римма. На их лицах читался точно такой же восторг и удивление, каковые испытывал в данный момент я.
— Вот это я понимаю город! Всем городам город! — Воскликнул целитель.
Даже Римма, глядя на представшее перед нами великолепие не удержалась от удивленного вздоха. Селеста же и вовсе потеряла дар речи. Она стояла неподвижно с открытым ртом и тупо пялилась на эту панораму.
— Приди в себя. Такое поведение недостойно леди. — Шепнул я ей на ухо.
Мои слова возымели должный эффект. Тряхнув головой, она сделала несколько глубоких вдохов, и улыбнувшись, произнесла:
— Только у тебя Марк могло хватить такта, назвать основную ученицу секты Небесного демона — леди.
— Если кто-то отзовется о моей жене иначе, я тут же вызову его на смертельный поединок. — Обнимая девушку за талию, сказал я.
— В этом я даже не сомневаюсь. — Демонстративно положив голову мне на плечо, отозвалась чернокнижница. — Кто еще кроме тебя сможет выдержать мое проклятье?
— Кхм-кхм!
Когда атмосфера между нами начала влиять на остальных участников группы, Кайсель тактично кашлянул и указал на Римму. Своим взглядом мечница в этот момент была готова резать пространство. Протянув руку, я привлек ее к себе и тоже обнял за талию.
— Это касается вас обеих.
Моя фраза заставила напрягшуюся Римму заметно расслабиться. Уткнувшись носом мне в грудь, она тихо пробормотала:
— Я никогда и не думала иначе.
Вот так, стоя в объятиях друг друга, мы продолжили любоваться невероятным пейзажем. А посмотреть здесь действительно было на что. Перед нами открылся бесконечный город. У него не существовало четких границ вроде стен или контрольно-пропускных пунктов. Он сам по себе был живым организмом, управляющимся великим магическим массивом, глубина которого достигала Девятого ранга.
Судя по тому, что городские постройки уходили далеко за горизонт, а мое восприятие могло охватить едва ли десятую часть одного района, можно было только гадать о реальном масштабе этого мегаполиса. То же самое касалось и его жителей.
Архитектура Запретного города тоже сильно отличалась от того, что я видел раньше. Каждый его район представлял собой гигантскую пирамиду с прозрачными контурами, которые пропускали сто процентов солнечного света. Их высота достигала десятков километров, а в основании этих пирамид можно было расположить несколько таких городов, как Мега Сити.
Пирамиды были многоярусными. На каждом таком ярусе виднелось множество зданий в форме арок с закругленным верхом. Иногда между ними можно было увидеть устремляющиеся к потолку шпили многоэтажных пагод. Нижние ярусы были застроены намного плотнее верхних. Там раскинулись огромные парки и сады духовных трав. Над ними парили искусственные острова с особняками наиболее богатых жителей города. Было очевидно что, как и в других местах, в Запретном городе сила, богатство и знатность рода определяли его положение в обществе.