– Как так? Это невозможно! – Почти в точности повторил он слова своего мертвого подельника.
– Ты ведь сам только что говорил о силе, превышающей правила
– Вот как значит, у малыша есть свои козыри?! Ну, посмотрим тогда у кого они сильнее!
С этими словами ветеран активировал какой-то неизвестный мне навык. Судя по всплеску магической энергии, его мощность превышала даже две звезды. Магический камень в основании гарды ярко замерцал, наполняя лезвие клинка маной от которой оно воспламенилось.
– Горящий клинок, шквал! – Вслух произнес он, и на меня обрушилась лавина пламенных стрел, создаваемых его нереально быстрыми движениями.
Активизировав наполную свои рефлексы, я стал с еще большей скоростью от них уклоняться. Наше противостояние длилось примерно минуту. За это время мастер атаки потратил просто неимоверное количество магической энергии, но так и не смог задеть меня ни одной стрелой.
– Это просто невозможно! Ты же только на шестом уровне! Откуда такие возможности уклонения? Мой огненный навык Экспертной стадии не смог тебя даже поцарапать!
– Кто знает…
Загадочно улыбнулся я, атаковав в ответ ветряными клинками. Отбив все их прямо в полете, ветеран скорчил злобную мину и снова заговорил:
– Хорошо, хорошо… раз ты так хочешь, тогда я покажу тебе финальный удар Пламенного клинка!
Подняв энергоновый меч над головой, мастер атаки заставил еще ярче засиять его лезвие. Исходившее от него пламя сформировалось в голову волка, который, широко открыв пасть, отправился в погоню за мной. Уклониться от столь масштабного умения я уже не успевал. Поэтому решил атаковать в ответ собственным навыком.
– Разве же это огненный навык? Вот огненный навык! – Ответил я ему переиначенной крылатой фразой из старинного фильма.
Вспыхнувший ореол Небесной кары быстро преобразовался в поток огненно-громового пламени, который выстрелил навстречу волчьей голове. Раздался оглушительный грохот. Столкнувшись, навыки не смогли взаимно уничтожить друг друга. Лишившись части своей мощности, они продолжили движение.
Через долю секунды оглушенного меня накрыла волна пламени. Даже с активированной Душой каменного бога я не был уверен, что выдержу хотя бы пару секунд в эпицентре этого буйства стихии. А потому, как только разрушился мой защитный навык, Кайсель быстро перенес меня обратно в микромир жемчужины.
Спустя пять секунд, обновив Душу, я снова появился на площади. Там моему взору предстал корчащийся в муках боли мастер атаки. Его тело превратилось в один сплошной ожог. Несмотря на защиту, даруемую экипировкой Высшей категории Земного ранга и свои собственные характеристики, он не смог выдержать завершающего удара Небесной кары.
– Мо… монстр, ты монстр!
Мой вид был не намного лучше. Оплавленная в некоторых местах броня из кевларопласта, подпаленные волосы и брови, ожоги на открытых, незащищенных броней участках тела. Пошатываясь, я подошел к своему противнику и с холодным ничего не выражающим взглядом, перерезал ему горло.
– Только ты здесь был монстром… – Сплюнул я себе под ноги, едва при этом не упав.
В вертикальном положении сейчас меня удерживала только сила оттиска. Одновременно с окончанием боя в душе поселилась какая-то апатия вперемешку с опустошенностью от осознания того, что я только что стал убийцей.
Как только наше сражение улеглось, вниз спустилась Римма. Увидев трупы всей своей группы и раненного меня, она пошатнулась. Ее ноги стали ватными, а на глазах образовались слезы. Осев на землю, она закрыла рот руками и начала шептать:
– Как же так… я не хотела этого… прости Марк, прости меня…
Наконец-то она поняла всю глубину личности того существа, которое зовется ее отцом.
– Это ты меня прости… просто… это выше моих сил. Твой отец, он… просто… нет слов.
Одновременно с этой фразой я запустил редактор видео и вырезал начало нашего боя с ветераном, ровно до того момента, когда Кайсель переместил меня в микромир жемчужины. Прикрепив его к письму, пришедшему ко мне на почту утром, я отправил его Римме. А после добавил ее адрес в Черный список.
Порывшись в картах пространства, я достал оттуда Камень возвращения и кинул его девушке.
– Ты ведь знаешь что это такое? Активируй, и появишься в предбаннике Пещеры сокровищ, около портала.
– А ты? Стой, Марк!
Поднявшись с пола, она попыталась схватить меня за руку, но ватные ноги снова подвели ее. Споткнувшись, Римма упала рядом с камнем возвращения. Она пыталась еще что-то сказать, но мое воспаленное сознание отказывалась воспринимать ее слова, считая их посторонним шумом. К чувству апатии добавилась какая-то странная, неконтролируемая агрессия. Я был так зол на себя и этот мир, что хотел его уничтожить.