«Что может быть лучше горячей еды в начале дня?»
Три блинчика с мясом Смертельного когтя и стакан черного кофе, эта еда была платой за то, что я приходил на полчаса раньше хозяина заведения и подготавливал его к открытию. Быстрая уборка, расстановка стульев и столов в небольшом квадратном помещении. Включение гриля и блинницы, разогрев масла во фритюре, разморозка продуктов для приготовления первой партии еды. Если переводить в денежный эквивалент, такой завтрак стоил шесть универсалов. Весьма неплохая плата всего за полчаса несложной работы, с которой справится любой ребенок.
Дмитрий Сергеевич и сам мог бы этим заниматься, но зная о моей ситуации, он решил придумать вот такую нехитрую схему помощи. Если давать просто денег или кормить бесплатным завтраком, это бы выглядело как подачка для нищего, коим я, конечно же, не являлся. Да и какая-никакая гордость у меня все еще осталась.
«Совсем капля»
Доев свой завтрак, я посмотрел на часы. До отправления первого автобуса в Центр оставалось еще двадцать минут. Благо конечная остановка располагалась как раз напротив забегаловки Дмитрия Сергеевича. Так что спешить было некуда.
Переместив свой взгляд на экран старенького ноутбука, ровесника плазмы на стене забегаловки, я продолжил сверять строки кода своего «детища».
– Ух ты! Показывают вчерашний поединок Пламегора и Ноуфикса.
На звуки начавшегося боя из кухни вышел хозяин забегаловки. Посмотрев на меня, он устало вздохнул и покачал головой:
– Марк, разве молодежь в наше время не интересуется подобными вещами? Это ведь самое популярное шоу на всем Сфера-ТВ. Или ты вчера смотрел прямую трансляцию?
– Простите Дмитрий Сергеевич, меня такое не интересует. Да и прямая трансляция началась в восемь вечера. В то время я еще находился на работе.
– Ох, сынок, ты ведь знаешь, что всех денег мира не заработать? – Закатил глаза мужчина.
По паспорту ему было за шестьдесят, но выглядел он на все тридцать пять. Стандартная внешность для человека, восемь лет своей жизни посвятившего охоте в подземельях. Короткая прическа-ежик, подтянутое телосложение, грубые черты лица и пробирающий до мурашек взор чистых, словно горные озера глаз. Насколько я знал, в прошлом, еще до наступления новой Эры, Дмитрий Сергеевич работал в ЧОП-е (Частное охранное предприятие), а до этого служил в войсках специального назначения. Так что переквалифицироваться в мастера подземелий ему труда не составило. И характер, и военная выучка позволяли приспосабливаться к какой угодно жизни.
Но даже такого закаленного жизнью человека хватило всего на восемь лет исследования этих чертовых подземелий. Поняв, что перейти на новый уровень он не сможет, этот бывший военный, переквалифицировавшийся в охотника, накопил кое-какую сумму денег в своих рейдах и открыл вот эту самую забегаловку.
С ним мы познакомились десять лет назад. Можно сказать, что этот человек много раз спасал мою жизнь. Правда, не в буквальном смысле, а советами. Но для юнца, только что причалившего к Седьмому континенту на очередном пароме с беженцами, его советы оказались бесценны.
На экране древней плазмы сталкивались между собой магические атаки двух невероятно сильных мастеров подземелий небесного ранга. Их битва была похожа на шоу фейерверков смешанное с постановочным боем из какого-нибудь старенького Голливудского блокбастера про супер-героев. Майкл Бэй, вроде так звали режиссера, который любил снимать подобные фильмы.
Сейчас поединки Лиги Мастеров Небесной сферы считались одним из популярнейших шоу наряду с матчами по Старсворду. Потому удивление Дмитрия Сергеевича понять было несложно.
Что же касается меня, то мне попросту было некогда смотреть на драки небожителей. Сейчас, пока есть свободное время перед началом нового рабочего дня, у меня во главе угла стояла проверка кода и исправление критических ошибок. Кстати этот ноутбук тоже продал мне хозяин забегаловки. За символические десять универсалов. Хотя в любом ломбарде за него бы заплатили не меньше пятидесяти.
– Все пытаешься довести до ума свой переводчик?
– Ммм. – Не поднимая головы, промычал я.
– Разве Чайна Технолоджи в прошлом году не выпустила подобную программу? Я слышал, что сейчас она может синхронно переводить на сорок девять языков старого мира.
Облокотившись на стойку, он заглянул через нее в экран ноутбука, с интересом наблюдая за моей работой.
– Их версия требует покупку фирменного мини коммуникатора. Мне не по карману такая роскошь.