Синие динозавры заговорили. Они были повсюду на телевидении, добрались до театра и получали награды. Они жили в больших парках с аттракционами, как это часто рисуют в комиксах. Это была их великая Эра. Они правили миром, но от подобных животных этого следовало ожидать.
Всё это время я жил в одиночестве, в потаённой пещере, из-за странной печали, что не покидала меня. У меня внутри, я чувствовал, по-прежнему были те странные кошки со множеством скребущих коготков, и сколько я ни пытался, я не находил способа избавиться от них. Есть? Пить? Читать? Глотать таблетки? Ничего не помогало. Я уничтожал гигантов, но здесь, с этими маленькими монстрами, я ничего не мог поделать.
Я проводил дни напролёт в войне с ними, я сжёг за собой все мосты, разорвал все контакты, что имел с людьми. Кое-кто ещё порой наведывался ко мне и приносил новости, но, как правило, гости уходили быстро и их визиты не доставляли мне удовольствия. Динозавры выросли достаточно, и теперь могли сами постоять за себя; в некотором роде люди были ими одомашнены и охотно терпели их.
Таким образом, во мне было всё меньше надобности.
Так продолжалось по инерции в течение какого-то времени, пока не произошла планетарная катастрофа. Я не видел, чтобы на Землю упала реальная, настоящая комета, но что-то точно обрушилось, оставив глубокий кратер с зазубренными краями.
Стало холоднее, пепельная пыль мешала солнцу согревать землю, и после тёмной и долгой-долгой ночи пошёл снег. Повалил хлопьями, горстями, навалил сугробы. Снег похоронил под собой очертания Земли. Синие Динозавры были примитивными животными, хладнокровными созданиями, нуждающимися в солнце. С наступлением этого оледенения они, конечно, не могли долго продержаться.
Динозавры вымерли, и эта особенная доисторическая Эра закончилась, как и многие другие до неё, уступив место тёмному и тусклому Ледниковому Периоду. От Динозавров остались одни неодушевлённые фрагменты в геологических слоях. Это был конец тихий, безмолвный, и постепенный, но это был конец. Исчезли гиганты из железа и пластмассы, исчезли динозавры из кино и со страниц книг.
Я больше не был заинтересован в этом деле и, казалось, ни в чём другом тоже: нужно было противостоять морозу и добывать себе пищу, чтобы пережить эту новую полную трудностей эпоху.
Меня много раз просили сделать так, чтобы динозавры вернулись; люди надеялись, что с ними вернётся и тёплое небо, но я не мог помочь им. Не с этим холодом, что леденил меня. Не с этими маленькими монстрами, скребущими изнутри.
Я сделался сильным и загорелым, с густой бородой и узкими глазами. У меня были короткие руки и несколько тяжёлая походка. Я спасался от мороза, затворившись в своей пещере; я был напуган огромными жёлтыми мамонтами, молодыми саблезубыми тиграми и много чем ещё, что появилось вскоре, и в чём я не видел ни малейшего смысла. Зародились новые языки, люди общались способами, которые были мне не понятны. Они разрисовывали лица и красили волосы, вставляли кольца в носы и татуировали тела. Это были дикие племена. Безумные.
Даже в этот холодный период я ощущал грусть. Когда я охотился на пищу, когда бродил по этому замёрзшему ландшафту, когда, неизбежно, какая-нибудь женщина прокрадывалась в моё логово в поисках тепла, - маленькие монстры вновь восставали внутри, говоря мне: что-то идёт не так.
Мои ночи были беспорядочны, и я едва отличал сон от бодрствования. В одну из таких ночей я вышел из убежища, привлечённый необычайным светом множества ослепительных вспышек. Безумные племена праздновали, но я не понимал, что они празднуют. В эту грустную Эпоху нечему было радоваться. Я с трудом побрёл по снегу, потерянный, своим тяжёлым шагом пещерного человека, того менее развитого вида, что так и не эволюционировал. Я смотрел на мир и не понимал его. Новые слова мне не давались, у меня не получалось сказать миру новое слово.
Шагая своей неровной поступью, я врезался в небольшого динозавра, лежащего на дороге. Я едва не наступил на него. Он был маленький, пластмассовый и синий. Зубы у него были немного разрушены, видимо, по нему проехала машина. Помню, я остановился и несколько минут разглядывал его, и давно погребённые чувства воскресали во мне. Как она была хороша, та далёкая Эра. Всё воплотилось здесь, в этой игрушке из пластика. Я взял динозавра в руки, но тот не рычал. Не сделал ничего такого, что можно было ожидать от динозавра, пусть и некрупного, как этот. Он был неподвижен. Всего лишь игрушка для глупых игр, пустышка. Пришельцы больше не хотели захватить мир, кровожадные пираты уплыли и погрузились на дно, роботы были безжизненными кусками железа.
В этот момент я услышал, как кто-то назвал меня по имени. Я поднял голову и увидел приближающуюся фигуру, размытую в зимнем тумане. Споткнувшись в снегу, она остановилась под уличным фонарём, в то время границы мира всё ещё взрывались фейерверками. Сумочка в руках, на голове шерстяная шапка с парой полосок по краю. Некоторые подробности в ней совсем не изменились. Светлые волосы, хрипловатый голос, вздёрнутый нос картошкой. Я же, напротив, стал совсем другим, совсем не походил теперь на героя, спасавшего мир тысячу раз.
- Привет, - сказала она мне. Она казалась испуганной, хотя я и не понимал, что могло её напугать.
- Привет, - ответил я. – Ты услышала, что динозавры зовут тебя, наверное. Ты, должно быть, была очень далеко, раз тебе понадобилось столько времени.
- Да, я была далеко. Ты действительно ждал меня здесь всё это время?
Я развёл руками. Почему я не должен был этого делать?
Она смотрела на меня выжидающе. Не знаю, почему, но женщины, как и прежде, оставались неразрешимой загадкой для меня: я крепко обнимал их, когда они оказывались рядом. Пластмассовый динозавр выпал у меня из рук. Мы оставались так, прижавшись друг к другу, не знаю, сколько времени, пока я не понял одну вещь.
- Вот. Он не всесилен. Он не действует больше.
Она смотрела на меня и не понимала, о чём я говорю.
- Нет больше зловредного клея. Того, что соединяет далёкие вещи и разделяет близкие, - объяснил я.
Потом я попросил её накрыть уши ладонями, повторяя за мной.
За нашими спинами маленькая пластмассовая рептилия протрубила гордую весть, что прозвучала на всех континентах. Снег начал таять, становясь чистой водой, сродни той, что появлялась на глазах людей, снова нуждающихся в солнце. Оледенение закончилось. Великая Эра Синих Динозавров вновь царила на земле.