Ну да, джинсы, высокие сапоги и яркая толстовка, явно не вписывались в этот мир. Все девушка были одеты в длинные сарафаны с белыми рубашками, блинные волосы заплетены в косы, завязанные на конце лентой. Любуясь на их толстые косы, Аня невольно протянула к своему короткому рыжему хвосту. Каково же было ее удивление, когда ее рука, ухватившаяся за волосы, стала скользить ниже и ниже по волосам. Перекинув через плечо хвост, она не преставала любоваться на внезапно отросшие волосы. Наблюдавший за ней, через плечо Никодим, лукаво улыбнулся.
Пройдя по дороге, явно протоптанной ногами и лошадями да раскатанной телегами, они попали на больную поляну.
-Сельская площадь - пояснил Никодим.
Пройдя по ней, они снова зашагали между домов. Как только закончилась древня, Аня сразу же увидела лес. Высокие ветвистые дубы, чтобы обхватить которые понадобится несколько человек. Их ветви сплетались настолько сильно, что невозможно было разглядеть что находится за ними. Подойдя к самой кромке леса, Никодим поднял свой посох, от которого исходило знакомое сияние, и стукнул им по земле. Поднявшийся резкий порыв ветра заставил дубы качать ветвями, попутно врывая листья. Земля под ногами вздрогнула, а деревья словно живые, стали поднимать свои ветви, открывая проход.
Оглядываясь по сторонам, Аня шагнула под живую акру из листьев. За их спинами деревья, шелестя листвой снова закрывали проход.
- Ну вот и пришли - сказал Никодим, отходя в сторону, давая Ане возможность самой разглядеть удивительное место. - Академия Заклинательства - твой новый дом.
Прямо перед Аней высился огромный узорчатый терем, с острыми шпилями башенок. Резное крыльцо украшено замысловатой резьбой, выполненной умелым мастером. Поднявшись по длинной деревянной лестнице, они оказались у высокой дубовой двери, которая отворившись, гостеприимно пропустила их внутрь.
Огромный светлый холл, был заполнен людьми. Кто-то читал книги, кто-то общался, а некоторые просто спешили по своим делам. Но все, кто сейчас был здесь, заинтересовано смотрели на Аню.
-Милости просим - прямо перед ними появился маленький старичок - Как же хорошо, что Вы вернулись. Никакого сладу нет с сорванцами. Давеча курятник подожгли, окаянные. Сон - траву всю истоптали, в баню опять ворожить бегали. Насилу банник их выгнал, настырных, даже веников дубовых не пожалел.
-Разберемся, Архип - остановил поток жалоб Главный Хранитель - Ты же видишь, с гостьей я, с дороги она устала. Пойди найди мне Лейлу. И Алексея Петровича позови, скажи, что ученицу ему привел новую.
-Будет сделано, уважаемый Хранитель Никодим - поклонился старичок и исчез.
-Это домовой, дитя, - глядя на замешательство Ани пояснил Главный Хранитель - Архипом звать. Он следит за порядком у нас, характер у него вздорный, но сама понимаешь, магов у узде держать надо.
- Понимаю - еле слышно ответила Аня. Естественно раньше видеть домовых ей не приходилось, а уж как они появляются и исчезаю и подавно. С каждой минутой нахождения Ани в этом мире, все сложившиеся стереотипы рушились безвозвратно. В голове никак не хотели укладываться картинки, которые представали перед ее глазами.
-Не пугайся - понял ее смятение Хранитель - Сейчас познакомишься со своим учителем, Алексей Петрович, один из лучших Хранителей огня. Пойдем, дитя.
Подтолкнув Аню к лестнице, Главный Хранитель взмахнул рукой, призывая учеников заняться своими делами. Поднявшись на второй этаж, он указал на дверь, в которую нужно войти.
За дверью оказалась комната, похожая на обычный кабинет. У окна стоял деревянный стол, на котором были разложены свитки, вдоль стены находилась лавка, у стены напротив, длинный стеллаж, заставленный книгами. Не успев все хорошенько рассмотреть, Аня посмотрела на открывающуюся дверь.
В нее вошел сурового вида старец, от его присутствия Ане стало не по себе. Она медленно попятилась к стене и присела на лавку, деля вид, что ее здесь нет. Выглядел старец внушительно: седые волосы и борода торчали в разные стороны, на шее, как и на поясе висели бесконечные амулеты, поверх серой холщевой рубахи надет меховой жилет. Все это, вместе с суровым взглядом и хмурым выражением лица производило пугающее впечатление.
-Доброго здравия, Главный Хранитель - громко проговорил он - Зайти просил? За ней что ли?
Старик строго посмотрел на Аню, морщин на лбу у него прибавилось. В глазах старика плясало пламя, девушка отчаянно вжималась в стену.
-Ну будет тебе. - отчитывал старика Главный Хранитель - Аннушка и дня у нас не провела еще, а ты тут проверки устраиваешь. Видишь боится? Из старого мира она, сегодня привел.