- Нехило, - похвалила Нора и прицелилась в третью антенну. - Продолжай.
Над ними прострекотал полицейский вертолёт, освещая крышу прожектором. Снизу приближались и нарастали шум моторов, завывание сирен и мегафонные вопли.
- У нас гости, - заметила Нора. - Поторопимся, работы ещё много.
Они с удвоенным рвением разнесли ещё две антенны. Пока Нора бегала к краю крыши, чтобы узнать обстановку внизу, киборг успел вывести из строя шестую антенну.
- Нас окружают, прорываться будем с боем, - сообщила Нора, вернувшись. - Помнишь мой приказ?
- Выводить из строя, но не убивать без крайней необходимости, - отчеканил киборг, вырывая излучатель седьмой антенны.
- Верно.
- Помню. Будет исполнено.
Азарт разрушителя охватил Нору. Кажется, нечто подобное испытывают подростки и юноши, когда ломают скамейки или урны, покрывают стены граффити или бросают камни в витрины и переворачивают чужие машины. Отчаянный кураж, прилив адреналина, ощущение своей силы и власти. Иногда ещё это - отчаянная попытка юных напомнить миру о своём существовании, отомстить за невнимание, жестокость и равнодушие. Но у Норы была другая главная цель. Они здесь, в колыбели Техно-Контроля, чтобы вывести из строя аппаратуру, державшую весь Город в милом сердцу Барклета покорном состоянии. Именно отсюда началась диктатура машин на их материке, когда техника забирала себе все большую власть, а люди превращались в некое подобие элоев из "Машины времени" Герберта Уэллса: очаровательных, но беспомощных и никчёмных существ, или йэху, о которых живописал Джонатан Свифт. Рыхлые апатичные бездельники, думающие лишь о развлечениях, довольные, что в армии и на тяжёлых работах их заменили роботы, и неспособные защищаться или выживать в тяжёлых условиях. А значит, совершенно беззащитные и обречённые. Если Техно-Контроль вдруг сочтёт людей лишним звеном и отдаст приказ своим подконтрольным машинам, никто не сообразит даже, в чем дело. Нора видела это во сне прошлой ночью в лагере Зела: полчища боевых терминаторов и самоходных машин, занятых в спецоперации в очередной "горячей точке", вдруг перестают громить друг друга, разворачиваются, давя всех, кто подвернулся на пути, идут в свои города и учиняют там кровавую бойню, практически не встречая сопротивления.
"Черта с два!" - подумала тогда Нора, проснувшись от собственного крика.
Девушка прицелилась в очередную антенну, слушая шум внизу. "Всю полицию на ноги подняли. Видно, кто-то уже навалил в штаны! - она с отвращением вспомнила багровое мясистое лицо Барклета; яростно вытаращенные под очками глаза Брэка; изысканный макияж и холодный взор Алисаминты. - Машины сами по себе - не добрые и не злые. Все зависит от того, кто ими управляет. Вот Терминатор помогает мне. А над Техно-Контролем работали лизоблюды Барклета. Что хорошего они могли создать? Ослы!" - Нора пальнула в антенну, забыв в гневе о силе отдачи, запнулась за груду искорёженного металла и потеряла равновесие. Терминатор, одной рукой вырывая излучатель, другой успел подхватить девушку.
Уже три вертолёта кружились над ними, но пока не стреляли. "Ясно, меня хотят взять живой, чтобы показательно выпороть за побег и беспорядки. Ну ладно, я вам планы поломаю!".
Вскоре на крыше не осталось ни одной целой антенны. Всюду валялись горы металла, годного лишь на переплавку. На эту технику ушло немало денег налогоплательщиков. Барклет не скупился на финансирование оборонной отрасли, чтобы учёные охотнее разрабатывали средство, способное держать граждан в повиновении. Если бы эксперимент в Городе был признан успешным, подобными антеннами постепенно оснастили бы всю Страну...
- Все двери в здании заблокированы, мы не сможем выйти, - говорила Нора Терминатору, когда они спускались. - Надо подождать, пока спецназ пойдёт на штурм. Они вышибут даже блокированную дверь, но на это потребуется время. А мы как раз успеем вывести из строя технику в центре управления и уничтожить все носители информации!
Снаружи снова и снова повторяли приказ: "Фаул и Стил, здание окружено, все выходы перекрыты! Прекращайте сопротивление, бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!". Голос говорившего звучал "в нос", как при хроническом насморке, и Нору снова передёрнуло от ярости; это напомнило ей Брэка.
- Да пошёл ты, - пробормотала она, наводя гранатомёт на дверь центра управления. - Долбанись башкой об асфальт!
Пять гранат пробили в двери здоровенную дыру. Входя в большое помещение, Нора словно услышала, как бьётся пульс Истории и ощутила нити управления прошлым, настоящим и будущим в своих руках.
- Чтобы к началу штурма тут ничего исправного не осталось! - велела она Терминатору.
Ещё несколько минут девушка и киборг ожесточённо били, крушили и ломали всю технику в центре. Вычислив, что сейфы, где хранились носители информации и все наработки проекта, оборудованы системой автоматического уничтожения содержимого при взломе, Терминатор выламывал бронированные створки, и из сейфов раздавались хлопки, вырывалось пламя и валил густой едкий дым. Нора так же ожесточённо ломала и топтала все попавшиеся ей под руку диски и флэш-карты, раздирала в клочья бумаги. Она не хотела оставлять ни единого шанса подручным Барклета, занимающимся созданием Техно-Контроля. Им придётся начинать с нуля. Так Нора выиграет время, и Техно-Контроль уже не получит такой безграничной власти над обществом. Да и Город стряхнёт с себя оцепенение, люди выберутся из-под коряги, где они до сих пор сидели, как герой сказки Салтыкова-Щедрина, боясь, "как бы чего не вышло", и уже не будут молчать.
По лестнице загремели тяжёлые сапоги. Терминатор прислушался. Штурмовики ворвались в здание. Не меньше двух взводов. Имеющейся в наличии боевой мощи хватит, чтобы отразить нападение, защитить Нору и прорваться с ней к выходу.
Девушка полила бензином из канистры груду обломков, осколков и обрывков посреди разорённого Центра. Она тоже услышала приближающийся топот и заторопилась. Нужно было завершить работу. Один последний штрих.
- Мы прорвёмся? - спросила она у Терминатора.
- Шансы есть. Пошли.
Штурмовики бежали уже совсем рядом, приближаясь к Центру.
- Мать твою, ну и погром! - ругнулся кто-то.
- Заткнись.
- Они здесь!
- Фаул брать живой!
- Осторожно со Стилом!
- Осторожно со Стилом, дуло тебе в зад, - передразнила Нора, щёлкнув зажигалкой и стараясь не наступить в ручейки бензина вокруг кучи хлама, оставшегося от дорогой техники и записей проектировщиков Академии.
Переглянувшись с Терминатором, Нора синхронно бросила зажигалку на вершину завала и метнула в коридор дымовую шашку.
Не давая солдатам опомниться, Терминатор вышел им навстречу в задымленный коридор и открыл автоматный огонь.
Выполняя приказ Норы, он стрелял либо поверх голов, либо в руки и ноги, чтобы временно вывести врага из строя. Нора вышла следом, держась за широкой спиной киборга и опустив щиток шлема, чтобы не глотнуть удушливого газа или дыма. В одной руке девушка сжимала готовый к бою автомат, в другой - "дезерт игл".
Солдаты не могли подступиться к Терминатору, но отчаянно палили на поражение в чернеющийся в густом дыму силуэт. Чья-то шальная пуля срикошетила в электрощиток, посыпались искры и запахло горящей проводкой.
Один из солдат попытался прорваться мимо Терминатора к Норе, пока киборг отстреливался сразу от пятерых, но робот моментально зафиксировал движение сбоку и обернулся. Смельчак оказался с ним носом к носу. У парня потемнело в глазах от ужаса. Ни один человек не смог бы жить с такими ранениями головы. И... Что это? Вместо кости на рассечённой скуле головореза блестел окровавленный металл!