- Чего мы тут сидим?! - срывающимся голосом спросил Брэк, нервно ёрзающий в кресле. - Какого ждём? Пока есть возможность, надо бежать, пока нас не порвали на хрен! Ты посмотри в окно, сюда не ровен час ворвутся! Думаешь, нас пощадят? Черта с два! Фаул первая нас пристрелит за арест и обвинение!
- Не пристрелит, - ответила Алисаминта. - Я ее хорошо изучила. Нора - "положительный герой боевика", с железными принципами, от которых не отступается. И один из них - быть милосердной к поверженному врагу.
- Ещё лучше! - огрызнулся Советник. - Значит, либо этим, - он мотнул головой в сторону окна, - на суд отдаст, или под трибунал загремим! А там... Я сваливаю! - он вскочил. - А вы сидите дальше, ждите, пока вас размажут!
- Ты куда это собрался? - поднял на него налитые кровью глаза Барклет. Брэк прожёг его ненавидящим взглядом, впервые увидев вместо старого друга и соратника оплывшего толстяка с глупой физиономией и красными глазками.
- Я жить хочу! - рявкнул Брэк. - А ты, идиот конченный... Если бы не твой приказ, можно было бы как-то выкрутиться. А теперь ты настроил против себя даже полное чмо, готовое голосовать хоть за черта за пакет червивой перловки! На что ты надеялся, м...ла? Всех-то твои снайперы не перестреляют!
- Приказ мой не нравится? - давил его тяжёлым взглядом Правитель, упершись кулаками в стол. - А что же ты сам ничего не предложил получше, раз такой умный? Примчался сюда в истерике, визжал, как баба!
- А я хотел, чтобы ты хоть раз своей тупой башкой подумал, - заорал Брэк. - Правитель! Привык, что тебе вечно штаны поддерживают! Сам же ничего придумать не можешь! Правду про тебя Фэнстон в блоге пишет: только с бабами и воюешь, и то не получается!
- Да?! А разве она не о тебе это пишет?! А ну стой!
- Да пошёл ты! - налился краской Брэк и разразился длинной тирадой, в которой не было ни одного приличного слова. - Сам оставайся на "Титанике" с Минтой вместе! Сладкая парочка! Джек и Роза, блин! Можете спеть "My Heart Will Go On", пока ждёте "гостей дорогих"!
- Никуда ты не уйдёшь, - Барклет снял трубку телефона внутренней связи. - Сейчас велю охране караулить секретный выход и гасить всех, кто приблизится! По законам военного времени!
Через секретный выход можно было пройти из Администрации в подземный переход к уединённой заводи Реки, где постоянно дежурил правительственный катер.
- Ты сдурел? - остановился Брэк. - Почему ты не хочешь уйти и нам не разрешаешь?
- Сам знаешь, что с вами сделают, если вы сдадите Город и свалите без боя, - пояснила Алисаминта, открывая косметичку. - После того, как вы прозевали Академию, в которую было вложено столько усилий и средств, вам не простят провала.
- Вам, вам, - передразнил Брэк. - А ты вроде как не при чем? Вот тебе, - он показал ей непристойный жест. - Ты тоже в деле, и не пытайся отмазаться, кондитерша сраная!
- Иди, своей Ирвин такое покажи, если отважишься, - сощурилась Алисаминта, - а я не твоя жена, так что за базаром следи!
- Охрана не отвечает, - Барклет нервно щёлкнул зубами. Трубка прыгала в его руке. Лицо Правителя приобрело растерянное выражение, как у заблудившегося в лесу ребёнка, услышавшего за деревьями волчий вой. - Это Стил!
- Он в здании! - Брэк отпрянул от двери с таким же видом. Его глаза под очками едва не вылезли из орбит, а лицо стало бледно-синим. - Говорил же я, надо было бежать ещё раньше...
- Ну, что? Ты же этого хотел? - поддела его Алисаминта. - Ты все уши нам прожужжал, как найдёшь Стила и надерёшь ему задницу за свой драгоценный автомобиль! Вот он и пришёл, даже искать не надо!
- Думаешь, он тебя пощадит только потому, что ты баба? - зло посмотрел на неё Советник. - Вот и выделываешься? Да плевать ему на это, он и тебя вместе с нами на мясной ряд разделает!
На площадке звякнул лифт. Охранники Барклета, дежурившие на этаже, вскинулись и побежали по коридору. Короткий шум рукопашной. Грохот падающих тел. Чей-то стон. Гулкий удар тела о стену. И все стихло. Только гулкие шаги, приближающиеся к кабинету Правителя. Как Пятая симфония Бетховена - поступь неотвратимого рока.
Чуткий женский слух Алисаминты уловил, что по коридору идёт не один человек, а двое. "Стил и Нора", - догадалась она.
*
Не успели они выйти из лифта, как им наперерез выбежали здоровенные парни в чёрной форме. Одного из них Терминатор встретил могучей затрещиной. Телохранителя отшвырнуло метров на десять по сверкающему коридору. Он пролетел юзом на пятой точке и врезался головой в ещё один стенд Барклета "Сделаем жизнь лучше!". Второго Нора хлестанула ногой по корпусу. Остальные четверо навалились на Терминатора. Одного киборг ударил коленом в пах. Второго бросил через спину. Третий и четвёртый исхитрились подсечкой свалить его с ног. Но тут Нора треснула одного прикладом по затылку, отправив в долгий нокаут, а последнего Терминатор схватил за лацканы и припечатал спиной об стену. От тяжёлого глухого удара площадка содрогнулась. Терминатор отпустил оглушённого охранника и просканировал помещение. Уровень опасности был близок к нулю.
- Все в порядке? - спросил он у Норы.
- Жить буду, - девушка поморщилась. От резкого движения, когда она ударила охранника, рука заныла. Хорошо, что рана не открылась заново. "Ладно! Потерплю! Сейчас надо закончить одно дельце!". - Пошли!
Они шли по широкому, вычурно-роскошному коридору к кабинету Барклета. Сюда почти не доносился шум с площади. Никто не пытался их остановить. Те, кто ещё оставался на этаже, затаились в кабинетах, боясь привлечь внимание Тайгера Стила после событий этих трёх дней.
Массивная дубовая дверь кабинета Правителя оказалась запертой и блокированной изнутри. Терминатор вскинул ручной гранатомёт и выпустил в замок последнюю гранату. Потом ударил ногой по створке. Дверь распахнулась, опасно болтаясь на одной петле.
Барклет выронил трубку и попятился. Споткнувшись о ковёр, он с размаху бухнулся задом об пол. Правитель только открывал и закрывал рот, как рыба на берегу, при виде того, кого они искали три дня - парня, способного выжить после выстрелов в упор, падения с высоты и попадания под колеса и легко громящего любую превосходящую силу. Брэк застыл посреди кабинета, еле дыша от ужаса. При виде изуродованного лица Стила с красной лампочкой на месте глаза он отмахнулся рукой, словно отгоняя ночной кошмар, и сбил с полки бара открытую бутылку бордо. По ковровому покрытию расплылось алое пятно, пугающе похожее на кровь.
Алисаминта увидела рядом со Стилом Нору. Девушка так яростно сверкала глазами, что лидер оппозиции благоразумно предпочла пока не заговаривать с ней.
Фаул, снова окрепшая, в чёрной солдатской спецовке, бронежилете и каске, громко топая ботинками, вошла в кабинет, перешагнув через осколки и красную лужу на ковре. Полным ненависти взглядом девушка смотрела на сидящего на полу Барклета и замершего на пути бледного до синевы Брэка.
- Фаул, я тебя спасал, - спешно выпалил Брэк, пятясь за спинку одного из кресел. - Он (кивок в сторону Барклета) с Минтой вообще "заказать" тебя хотели перед выборами, а я их убедил обойтись без крайностей. Пересидела бы до инаугурации, зато жива!
- А маму и Каролу ты тоже для моего спасения приказал в "холодную" отправить?! - отрывисто спросила Нора.
- Для их блага, - клятвенно сложил руки на груди Советник, напряжённо косясь на Терминатора, - иначе твоя сестра непременно влипла бы в историю со своим характером! Я просто хотел временно изолировать вас, чтобы не мешали выборам, а потом отпустил бы! И никто бы вас больше не тронул!
- Ага, и все бы понеслись за вас голосовать, - иронично поджала губы Нора, - после того, как вы, "добрые" дяденьки, упекли на год в каталажку трёх женщин, одной из которых уже восемьдесят лет! Как бы вас за это все полюбили, аж до оргазма?! Или вы бы просто антенны посильнее включили?