Зайдя в лифт, Кин быстренько прикинул в уме, на каком примерно этаже находится искомая квартира, и с уверенностью ткнул пальцем в кнопку с цифрой "восемь".
Он не ошибся - квартира ╧ 189 расположилась справа от лифта.
Кин помедлил, прежде чем позвонить - а вдруг в квартире действительно живет преступник? Не хотелось бы сдохнуть от бандитской пули или ножа...
Никого. Он позвонил опять, и с тем же результатом.
- Что делать? Уйти? Жалко, я не ясновидящий, просканировал бы будущее - а ну как эта квартира дохлый номер...
Он нащупал в кармане удостоверение ФСБ и - чем черт не шутит - постучал к соседям.
- Кто? - раздался женский голос.
- Милиция, откройте!
- Минуточку! - дверь открыла молодая женщина, лет тридцати, в цветастом халате. Она испуганно таращилась на Кина. Тот ткнул ей в лицо красной корочкой и протараторил:
- Оперуполномоченный Скворцов! Можно войти?
- Да, да, пожалуйста, - женщина отодвинулась, пропуская "милиционера" в коридор. - А что случилось?
- Вы знакомы с жильцом из 189 квартиры? - сурово спросил Кин.
- Ну да... то есть, нет. Здороваемся при встрече. А что случилось-то?
- На наше имя поступила анонимка о том, что Ромашкин Семен Олегович, проживающий по адресу: Октябрьская, 240, кв. 189, имеет отношение к преступной группировке, орудующей в нашем городе! (Что за бред я несу?! - мелькнуло в голове Кина).
- Сема? Преступная группировка?! - женщина побледнела, прижав руку к груди.
- Не пугайтесь! Анонимки обычно пишут, чтобы кому-нибудь насолить, а мы обязаны установить правдивость или ложность данных обвинений! Вас как зовут?
- Ирина.
- Ирина, я вас попрошу об одной услуге... Семена Олеговича нет дома... Вы могли бы сообщить, когда он появится?!
Женщина замялась.
- А вдруг Ромашкин преступник? Чем быстрее мы это выясним, тем лучше, - слегка надавил Кин.
Та обреченно кивнула.
- Отлично! Вот мой номер телефона, звоните в любое время дня и ночи...
Кин спустился вниз, к машине.
- Ромашкина дома нет, но соседка обещала позвонить, как он появится.
- Что за невезуха! - расстроился Эрик.
- Не грузись, делов-то - займемся вторым кандидатом!
Правда, пришлось заехать в штаб - в Кине неожиданно пробудилась навязчивая мысль использовать подслушивающие "жучки".
- Не слишком ли рискованно? - Эрик так и норовил поддеть "свежеиспеченного" Джеймса Бонда.
- Риск-то в чем? - Кин сверкнул белозубой улыбкой. - Раз, и готово!
- Прикинься электриком! - предложил Сергей. - Они постоянно с электрооборудованием возятся.
- Логично! Что они с собой таскают? Небось, инструменты разные? Поехали в магазин электротоваров, купим все необходимое!
- За свой счет, - предупредил Эрик.
- Скряга! Не жадничай!
- И копейки общественных денег не дам!
В итоге поступили, как предложил Кин - съездили в магазин, купили два пластмассовых чемоданчика с отвертками, определителями напряжения, электропредохранителями и прочими штуковинами, и двинулись по второму адресу.
В дом пошли Кин и Сергей (маг всячески отговаривался, но Кин настаивал - в сопровождающих он видит только Сергея).
- Не дрейфь, - подбадривал Кин. - Чем раньше начнешь ходить на задания, тем быстрее привыкнешь к любым "нежданчикам"...
Стоило им подойти к калитке, как во дворе залаяла собака.
- Эй, хозяева! - Кин забарабанил в ворота кулаком, силясь криком заглушить собачий лай.
В проеме калитки возникла древняя старушка, лет 70, с цветастым платком на голове. Влажные руки она обтирала о передник. За бабкой бесновался на цепи огромный черный кобель.
- Тьфу, пропасть, Трезор, фу! - тонким голоском прикрикнула старуха на собаку. Та по-прежнему рычала на чужаков.
- Бабушка, мы из электрослужбы. Проверка! - прокричал Кин. - Вы еду на печке готовите или на плите?
- По разному бывает, внучек! - прошамкала старуха.
- А плита у вас газовая или электрическая?
- Электрическая.
- Разрешите взглянуть?
- Зачем? Плита как плита, - заподозрила неладное хозяйка.
- А если при неправильной эксплуатации и малейшем сбое в сети загорится проводка?! - стращал Кин. - Раз, и нет вашей избушки!
- Тише, окаянный, тише! - замахала руками старушка. - Накаркаешь! Заходите! Трезор, фу!
Собака порывалась цапнуть Кина за ногу, но помешала цепь.
- Мужички, идите по дорожке к дому, а я Трезора покараулю! Злющий, пакостник, а куда деваться! Единственная надежа и опора...
На веранде - вдали от острых собачьих зубов - Кин приободрился.
Управившись с псом, старушка пригласила "электриков" пройти в дом.
Внутри, Кин, перво-наперво, изучил обстановку: слева печь, за ней - проход на кухню, прямо по курсу - зал, из которого можно попасть в спальню, справа от входа - запертая комната.
- А там кто живет?
- Внучек мой - Семен.
- А почему закрыта?
- Большой он уже, - женщина покраснела.
- Эх, хорошая вы бабушка! - вздохнул Павел, припоминая, как долго не мог вырваться из-под опеки родителей. - И все-таки к внуку придется зайти - исправность сети диагностируется во всем доме.
- Эка незадача, - всплеснула бабушка руками. - Что я внуку-то скажу?
- Скажете - электрики приходили, проводку проверяли... - Кин включил "умника" и полез к счетчику. - У-у-у, как вы хозяйство-то ваше запустили...
Из счетчика посыпались искры.
- Ай, - взвизгнула старушка.
- Спокойно, бабуля! Табуретку несите. И комнату внука откройте...
Стоило бабушке уйти, Кин пихнул Сергея локтем в бок и процедил сквозь зубы:
- Не забудь установить жучок!
- Я не умею! - испугался Сергей.
- Научишься! В гнездо для розетки засунь или на люстру сверху прицепи!
- Я попробую, - промямлил Сергей.
- То-то же...
Приковыляла старушка с табуреткой в руках. Кин придирчиво опробовал четырехногую конструкцию на прочность и устойчивость, и, взгромоздившись сверху, занялся счетчиком.
- А внук-то где?
- Да где же ему быть - в Китае он...
Кин чуть не сверзился с табуретки на пол.
- На отдыхе, что ли?
- Да нет, дела с китайцами ведет какие-то... Толку-то! - старушка уперлась руками в бока. - И денег особо не привозит, и нервничает постоянно, дома сидит целыми днями, носа на улицу не кажет...
- Нашу таможню пройти - не поле перейти! - фыркнул Кин. - Очереди, заполнение деклараций, перевозка товара... Морока, одним словом!
- Лучше бы он в городе куда устроился да женился, да детей бы завел! - завелась пенсионерка. - Нет, чтобы бабушку родную послушать - мы, мол, сами с усами, и без советов обойдемся!
Кин прикинул, как много времени потребуется Сергею, чтобы спрятать жучок - получалось минут десять, максимум.
- Порядок!... Пойдемте на кухню... Серега, ты как? Работа кипит?
- Угу, - без особой радости отозвался маг.
Походив по дому и потыкав для вида в розетки, Кин решил, что пора сваливать - беседа со старушкой плавно перетекла на хитрости приготовления отменной квашеной капусты - соскучившуюся по живому общению бабулю прервал бы лишь любимый сериал, начавшийся по телевизору.
В прихожей ждал понурый Сергей.
- Установил? - спросил Кин, выйдя на улицу.
- Вроде бы, - замялся Сергей.
- Что значит "вроде бы"?
- Я же не знаю, работает ли жучок...
Они сели в машину.
- Потеснитесь, - Кин втиснулся на заднее сиденье.
- Какие новости? - спросил Олег Николаевич.
- Подозреваемый живет с бабкой и злющим кобелем. Сейчас в Китае, поддерживает деловые отношения с китайцами. Из Китая возвращается на взводе, отсиживается дома. Серёга установил в его комнате жучок, - доложил Кин.
- А вы комнату обыскивали? - спохватилась Лиана. - Вдруг он оружие хранит или наркотики?