– У меня нет на это времени, – честно признался Миша: – Деловые поездки же не в счет?
Алена помотала головой.
Джип резво выкатил на набережную и запетлял по центру в сторону пригорода. Система навигации, установленная в автомобиле, уверенно прокладывала маршрут и меньше чем через полчаса вывела путешественников на скоростную магистраль Москва – Дмитров. Миша включил режим автопилот и отпустил руль и педали.
– Мой папа по-прежнему не доверяет этой системе, – заметила Алена, наблюдая, как спокойно и расслабленно чувствует себя Миша в автомобиле, управляемом бортовым компьютером.
– Вся моя жизнь очень тесно связана с технологиями, и я доверяю новым разработкам, тем более, что перед использованием обязательно тестирую.
– Наверное, мои предки слишком старомодны, – улыбнулась Алена. – Бабушка, например, никак не может привыкнуть к унифицированным электронным браслетам… У них даже замок в двери ключом открывается! Самым обычным, металлическим, представляешь?..
Разговор о том, как далеко шагнули в своем развитии технологии за последние несколько лет, занимал молодых людей большую часть пути. Это и в самом деле был поистине грандиозный рывок. Всего за два – три года правительства большинства развитых стран совместными усилиями изъяли из оборота печатные банкноты и монеты и сделали банковские карты и электронные деньги единственным способом оплаты. Бумажные документы граждан также перестали существовать, уступив место идентификационной электронной карте. На ней было все – водительские права, паспорт, налоговые данные… А потом и обе карты было решено заменить одним единственным электронным браслетом, который были обязаны носить граждане всех стран–участников проекта. Контроль за информацией, так же, как и производство всей электроники, осуществляла глобальная корпорация CYBRG (САЙБРГ).
– Это ведь удобно, – заметил Миша, бросив короткий взгляд на свой браслет – ничем непримечательный черный силиконовый ремешок с маленьким дисплеем. – Никаких тебе потерянных документов и украденных кошельков! Сканируешь браслет, подтверждаешь личность отпечатком пальца или сканированием сетчатки – и готово! Старшему поколению, конечно, непросто перестроиться, но это все дело привычки!
– Да уж, нам проще, – согласилась Алена, рассматривая свой браслет в цветах известного бренда Tiffany, который ей купили в Нью-Йорке. – Они и к путешествиям в другую страну относятся как к полету в космос. А вот я до возвращения в Москву вообще чувствовала себя человеком МИРА. Мне было совершенно все равно, где жить, учиться, а потом и работать… в смысле географии… В штатах, в Европе или Канаде…
– А теперь? – явно заинтересовался Миша.
Алена помолчала.
– Я ведь ни разу не приезжала за эти годы… – тихо проговорила она. – Жила в Чикаго и совсем не задумывалась, почему избегаю поездок на родину. А теперь даже не сомневаюсь, – Алена подняла взгляд на сидящего рядом молодого человека. – Я боялась вернуться, боялась, что приеду, увижу родной город, свою комнату… тебя… и уже не захочу обратно в Америку.
– Значит, ты не зря боялась? – с сомнением уточнил Миша, протягивая ей руку.
– Похоже, не зря… – улыбнулась Алена, вкладывая свою руку в его теплую ладонь. – Я первый раз за долгое время чувствую, что оказалась дома.
Неожиданный резкий сигнал навигационной системы заставил обоих обернуться к лобовому стеклу. Прямо на них юзом летела развернутая поперек дороги фура.
– Держись! – крикнул Миша, хватаясь за руль и выкручивая его в сторону обочины.
Алена левой рукой вцепилась в свой ремень безопасности, а правую с широко раскрытой ладонью резко выставила вперед, словно пытаясь защититься от удара. В этот момент по всему ее телу словно прошел мощнейший электрический разряд, который с силой устремился в выставленную вперед руку, и девушка почувствовала, как вся эта мощь волной распространяется из ладони и пальцев в направлении потерявшего управление грузовика. Алена зажмурилась, ощущая своего рода импульсы, сотрясающие все ее тело. Грохот, рев, визг шин, машину кидало то вправо, то влево… и вдруг тишина. Алена приоткрыла глаза. Их автомобиль стоял на обочине. Кабина фуры лежала в кювете на противоположной стороне шоссе, подмяв под себя несколько деревьев лесозащитной полосы, а длинный прицеп, оторвавшийся от тягача, неподвижно замер посреди дороги. Тишину пронзили звуковые сигналы других автомобилей, раздались крики людей, кто-то забарабанил в водительское стекло.
– Ты как? – Миша, бросив руль, обернулся к Алене.
– Я в порядке, – слегка дрожащим голосом отозвалась девушка. – А ты?