Почему-то было очень страшно не оказаться в списке. Да и встать перед всеми — тоже. И, наверно, не только мне. А вот соседка моя совсем не волновалась. Сидела и смотрела прямо перед собой, в затылок мальчишки за второй партой, которого назвали одним из первых. Андрея Водолеева — я запомнила.
Уже дошли до буквы Ч, и я забеспокоилась: а вдруг папа привел ее не в тот класс. Ошибку исправят, а я так и буду сидеть одна. До самого окончания школы.
— Эрика Ясинская, — учительница дошла до конца списка, и соседка встала.
По классу снова пролетел шепоток. И тут эта девчонка выделялась — не Маша, не Лена какая-нибудь.
— Пожалуйста, не называйте меня Эрикой, — звонко отчеканила та. — Я Эра!
Гул стал еще громче. Похоже, Эрика, то есть Эра, своей дерзостью мгновенно восстановила против себя весь класс.
— Хорошо, — окончательно растерялась Евгения Олеговна. — Садись.
Эра грациозно опустилась на место, расправив под собой юбку. Водолеев повернулся и смерил ее насмешливым взглядом.
— «Я Эра», — передразнил, презрительно фыркнув.
— Сгинь! — я ткнула его кулаком в плечо. — Андрей-Водолей!
— О! — Водолей таким же вредным взглядом окинул меня. — Дылда. Жирафа!
— Сейчас получишь, малявка! — пообещала Эра.
— А ну-ка перестаньте! — прикрикнула Евгения Олеговна, и Водолей нехотя отвернулся. — Знаешь, — сказала шепотом Эра, посмотрев на меня, — а давай дружить? — Давай, — кивнула я, не представляя, на что себя обрекаю.
[1] Цитата из песни "Марионетки" группы "Машина времени". Андрей Вадимыч — имеется в виду лидер группы Андрей Макаревич
Глава 6
В выволочку подчиненным Андрей вложил весь скопившийся негатив. Даже чуть легче стало.
Хорошо быть начальником, думал он, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Главное — чтобы формальный повод нашелся. Впрочем, на душе все равно было смурно. По контрасту с ослепительно ярким днем, таким же, как и вчера.
— Андрей Алексеевич, подпишите за свой счет, — Света, одна из его сотрудниц, положила на стол заявление.
— Чего вдруг? — поинтересовался он, ставя визу «не возражаю».
— Дочка в первый класс пошла. Хотя бы месяц с ней побыть. Первую неделю муж сидел.
Первый класс… А ведь если б не та пьяная скотина, его ребенок тоже мог пойти в этом году в первый класс.
Впрочем, эта боль давно уже из острой превратилась в тупую. Когда не принимаешь, но смиряешься. Люди привыкают к боли и живут с ней. Даже не замечают ее, пока что-нибудь не растревожит.
И что же, выходит, Эра тоже его боль? Болезнь, которая так и не прошла? Он привык к ней и не замечал? Думал, что вылечился? Его чувства к Инне были совсем другими. Спокойнее — но вместе с тем глубже. Их отношения строились по кирпичику, медленно и трудно. И были для него слишком дороги, чтобы позволить прошлому их разрушить.
Но почему тогда так и тянуло туда — в это самое прошлое? Вспоминать, перебирать, как четки.
«И будут на четках моих черной жемчужиной два поцелуя твоих — таких незаслуженных…»
Откуда вдруг это выплыло?
Эра, Эра… А может, и хорошо, что она вот так появилась из ниоткуда. Когда-то не оставила ему выбора. Может, теперь наоборот поставила перед ним? Перед сознательным выбором? Чего стоит верность без искушения, не так ли?
Спорно, спорно, Андрей-Водолей, очень спорно. От добра добра не ищут, не искушай без нужды и всякое такое. Не зря говорят.
Когда он вообще понял, что Эра ему нравится? Сколько ни вспоминал, так и не смог откопать этот момент под пластами времени. Знал точно одно: сначала она его страшно бесила. Хотя, может, и задирал ее потому, что уже тогда был неравнодушен? Да нет, вряд ли. Инну цеплял не меньше, а уж она ему в школе точно не нравилась. Или интерес к Эре проснулся после той дурацкой истории с доберманами, когда в третьем весь класс объявил ей бойкот? Все, кроме него и Инны. Почему не присоединился к остальным? Ведь она действительно выставила себя бессовестной лгуньей. Наверно, потому, что было противно вот это — когда все на одного. Пусть даже и виноватого.
Ему никогда не нравилось быть в стае. Тем более самому тоже доставалось от маленьких зверьков. «Шпендель», «малявка», «клоп» — как только не дразнили. Если Инка класса до седьмого была самой высокой, то он — самым мелким. И уже в девятом вдруг резко вымахал.
Так или иначе, в четвертом уже был в нее влюблен по уши. Хотя, наверно, позволил бы разрезать себя на мелкие кусочки, чем признался бы кому-нибудь в этом. Даже самому себе. А уж ей-то… После доберманов они не то чтобы стали дружить, но что-то такое приятельское между ними появилось. Между ними троими. Заходя в класс, Эра здоровалась сначала с Инной, потом с ним.