Денис обратил внимание, что его друг – любитель тостов, выпил без каких-либо предварительных «за».
– Ну, что ж я весь во внимании, постараюсь не ёрничать – пообещал Денис, пригубив из своей рюмки коньяка.
– Помнишь, я говорил, мне в больницу надо? Так вот это я оперев наших возил, чтобы как можно скорее свидетелей опросить, пока они, не дай бог, кони не двинули. В общем, они их послушали и взяли разрешение на осмотр жилища.
– И что свидетельницы поведали? – серьезно спорил Денис.
– Так значит, про сотрясания дома и свет в окнах ты, наверное, уже знаешь.
– Знаю.
– Значит так, на третьем этаже живет некая Татьяна Михайловна, ее квартира аккурат под Катиной находиться. Так что ей досталось больше прочих. По мимо трещин на стенах и осыпавшейся штукатурки, на потолке ее спальни красуется черный силуэт женской фигуры, уж больно напоминающий тот самый рисунок, что ты сегодня уже наверняка видел. Татьяна Михайловна утверждает, будто бы не спала всю ночь, потому что слышала, как Катерина кого-то звала.
– Что всю ночь звала?
– Говорит да.
– Бред. Как можно слышать, что кто-то разговаривает в старом фонде? Да там стены с целое собрание Диккенса толщиной.
– Я ничего не выдумываю, за что купил, за то и продаю. Ну так вот, наша востроухая Татьяна Михайловна утверждает, что перед тем ка дом ходуном заходил, Катерина замолчала и молчала до тех пор пока из окон свет неземной не брызнул. Старушка утверждает, что как только дом затрясло, она на улицу поспешила, вместе с ней выбежала и Зоя – квартирантка с того же третьего этажа. Вместе они пошли на улицу и толи из любопытства, то ли из чувства общественного долга, решили окна Катины проверить. Но на их беду как раз в тот момент, когда они дом обогнули и взоры свои к четвертому этажу обратили, вспышка-то и произошла. Но сначала, буквально несколькими секундами ранее из разбитых окон донесся душераздирающий женский вопль. Слышали его обе: и старушка и женщина.
– То есть в квартире все-таки кто-то был, а потом пропал?
– Или сгорел, – чуть слышно предположил Родион, – наливая еще по одной.
– Получается, когда дом трясся, из него почти все повыбегали, – начал размышлять Денис, игнорируя предположения друга, о том, что пепел находящийся в квартире, действительно может принадлежать Кате. – А это означает, что кто-то мог видеть устроителья.
– Кого?
– Ну того, кто весь этот балаган с портретом и разгромом учинил, – пояснил Денис.
– Послушай, – вкрадчиво начал Родион, – тут как бы неувязочка получается. Давай по порядку, мог этот рисунок быть сделан перед тряской?
– Не-ет, – замирая, протяну Денис, поняв куда клонит друг. – Не мог, его просто разметало бы по комнате.
– Верно. Получается, что у преступника был один единственный шанс нарисовать Катю. После того, как погасла вспышка.
– Причем он в этот момент должен был находиться не в самой квартире, а где-то рядом, иначе ослеп бы как наши свидетельницы.
– Да, – выдохнул Родион и залпом осушил рюмку.
Денис последовал его примеру и задумался.
– Что же это получается, некто устроил адский переполох в квартире Кати, а потом принялся во всем этом бедламе рисовать?
– Да и не забывай, что там повсюду какой-то серебристый порошок кружил. Сколько нужно времени чтобы нарисовать фигуру человека, причем настолько похоже?
– Не представляю, при должной сноровке, возможно час, два, может больше. Я же не художник откуда мне знать?
– Ну, то есть ты со мною согласишься, что за десять-двадцать минут это сделать не возможно?
– Хочешь сказать, что спустя десять минут некто из смелых жильцов сунулся туда?
– Соседка с четвертого этаже, та самая полоумная. После вспышки вышла на площадку и стояла под дверью, пока не приехали МЧСники.
– Мало вероятно конечно, но, судя по всему, это очень хороший художник, раз он успел сделать рисунок так быстро.
– Очень сомневаюсь. Ты же видел эту работу. Ювелирно.
– Ладно, – не унимался Денис, – значит он вылез в окно.
– И его никто не увидел?
– А вы прям всех жильцов Большого опросили. Тут домов тьма, кто-то мог и заметить.
– В пять утра, – не веря в такую возможность, спросил Родион.
– В пять утра, –с нажимом повторил Денис.
– Да послушай же ты меня, через двадцать минут после вспышки, квартира уже была взломана. МЧС не обнаружил ни одной живой души. Еще через пять минут там курсировали пожарные и ППСники. Он не мог уйти не замеченным.
– Значит он ушел раньше.
– Ага и дверь за собой закрыл. Кстати, это мог быть не он, а она.
– Может и она, а может и сама Катерина инсценировала свою смерть я не знаю. Но намерен разобраться.