Таким показался вдруг он и сам себе: - Скоро в зеркалах перестану отражаться, - мрачно пошутил он. Однако зеркало послушно отражало бравого офицера в добротной форме и еще вполне способного устроить личную жизнь. Но это отражение не радовало его, словно, в нем была какая-то глубокая фальшь. Тяжелой, уставшей рукой он стер пыль с зеркала на уровне своего лица. И увидел старого, поношенного, мертвого человека. Впрочем, чего только в потемках не привидится.
Глава 10. Замок
Я медленно плелась по набережной. Сувенирные лавки, рекламные туристические объявления, мирно дремлющее озеро. Я подходила к гостинице, где еще утром произошло это странное исчезновение Летиции. Мадам Моника уже бежала мне на встречу.
Это тучная и шумливая итальянка, громко разговаривая и размахивая руками, производила впечатление большой птицы, сбившейся с пути и угрожающей своим падением
- Милая, милая, - схватила она меня за плечо. Мне только что звонила Летиция! Она сказала, что у нее все в порядке. Но она очень просит нас немедленно приехать по этому адресу. Она будет ждать нас там.
- Нас? - изумилась я
- Ну да. Она именно сказала, чтобы вы тоже поехали со мной. Я же не знаю России. И дама кокетливо поглядела на меня из-под своих излишне длинных ненатуральных ресниц.
Ну что ж, ситуация начинала проясняться, и это меня вполне устраивало. Я согласилась ехать. И мы тут же взяли такси.
Около особняка, отделанного под старину, нас уже ждали. Молодой человек в аккуратном дорогом костюме открыл дверцу машины и подал руку. Первой вышла Моника, и тут же радостно запричитала. Причину ее восторга я увидела через мгновение, когда мой недавний знакомец Клаудио заглянул в машину, лучезарно улыбнулся и подал мне руку со всей галантностью, на которую способен богато воспитанный европеец.
В гостином зале был накрыт пафосный стол. Клаудио обещал рассказать все за ужином, за которым мы собрались ровно в девять вечера. Официант зажег свечи, и постепенно начали подтягиваться все гости. Клаудио и его друг, мадам Летиция, Моника и я.
Клаудио дал знак разлить напитки и поднял бокал.
- Я хочу поднять этот бокал за нашу прекрасную гостью, - и он кивнул бокалом в мою сторону со всей возможной учтивостью.
- Натали, мы познакомились с вами совсем недавно, но вы с первого взгляда пленили мое сердце! Я никогда прежде не встречал женщин, подобных вам.
Мне стало несколько неловко от того, что виновницей торжественного распития спиртных напитков, похоже, оказалась я. Как всегда в последнее время, я решила подождать продолжения.
- Моя дорогая Натали, я очень богат. И мои дорогие матушка и тетушка подтвердят это. Я много лет путешествовал, встречал разных людей и видел разные страны. Когда я встретил вас в вагоне того дальнего поезда, я понял, что это сама судьба свела нас. Многие мои друзья говорили мне, что русские женщины прекрасны и смелы как амазонки, и в тоже время преданны и страстны. Я слушал их, но не верил - до встречи с вами. Не случайно Моника, моя дорогая тетушка, - и он приподнял бокал в сторону упомянутой особы в знак почтения, - привезла вас сюда. Ведь я хочу просить вас стать моей женой! - и потенциальных жених ловко протянул и, под всеобщие аплодисменты, надел мне на палец кольцо с огромным камнем небесно-синего цвета.
- О, мой милый Клаудио! Ты так великолепен, это такой момент...- прослезилась мамаша Летиция.
- Да. Это такое радостное событие, - подхватила эмоциональная Моника, тоже утирая слезу.
Все аплодировали. И ахали. А в моей голове не укладывалось ровным счетом ничего.
- Не давайте ответ сейчас, это будет конфуз для бедного мальчика, - прошептала мне Моника, жарко сжав руку. Она, видимо, прекрасно поняла мой «восторг» и постаралась поддержать далекую от высокосветского воспитания дурочку.
Я кивнула. И все продолжили радостно аплодировать, приняв это за знак одобрения сделанного предложения. Ситуация складывалась катастрофическая.
- А этот замок, приобретенный мной совсем недавно, я дарю вам, Натали, в знак моей глубокой любви и обещания вечного рая в нашей с вами совместной жизни.
- Фу, как картинно, - подумала я, мысленно прикидывая пути исчезновения из своей новой собственности.
После радостных обниманий и целований все пошли осматривать замок, который действительно был неплох. Конечно, называть особняк замком было преувеличением, но несколько десятков комнат, добротная отделка и стилизация под средневековье придавали ему определенное ностальгическое настроение.