Однако во второй комнате стояло странное холодное сияние. Словно день был в самом расцвете, и окна были насквозь распахнуты.
- Иди сюда, я давно тебя жду, - услышала гостья голос.
- Ждешь? Как ты узнала, что я приеду сегодня?
- Я все вижу, - старуха стояла посередине светящегося шара. Руки она держала широко распахнутыми. И казалось, что круг держится на кончиках ее пальцев.
- Золотое сечение... - подумала Моника - вспомнила известную картинку Леонардо, пытавшегося нарисовать гармонию человеческого тела, вписанного в идеальный круг. Впрочем, бабка гармоничной явно не выглядела. Ей на вид было далеко за сто. Сморщенная и сухая, годы сложили ее почти вдвое. Седые волосы были заплетены в куцую, мятую косу, кривой рот улыбался какой-то узкой, вымученной улыбкой. Моника невольно скривилась, хотя профессия научила ее не показывать эмоций.
- Не нравлюсь? - бабка захохотала, и махнула рукой в сторону гостьи. Моника зажмурилась от яркой вспышки, словно световой шар лопнул, а когда открыла глаза, то увидела перед собой... саму себя!
Вторая Моника, не менее массивная и украшенная драгоценностями, стояла на месте бабки и скалилась все той же недоброй, но уже более эстетичной гримасой.
- Теперь лучше? - улыбнулась она, и голос шаманки показался гостье странно знакомым.
Она хотела было возмутиться в свойственной ей несдержанной манере, но запнулась на полуслове, случайно поймав свое (или не свое?), отражение.
Как глупо, что она не заметила старинное, поросшее паутиной зеркало, когда вошла!!! Как она могла себя так подставить! В зеркало на нее смотрела столетняя старуха, и только молодые глаза Моники выдавали в этом состаренном чудовище прежнего человека.
- Разве ты не знаешь про отражения? - захохотала бабка, - Вот тебе наказание за твое неуважение к моей старости!
- Верни мне мое тело! - опомнилась гостья и даже хотела топнуть ногой. Но старые и больные ноги не слушались, а тяжелая, нестиранная годами, одежда придавливала к полу, словно тоже собиралась немеделенно врасти в землю.
- Вернуть? Зачем же? Твоя молодость мне нравится гораздо больше. Ты же сама встала к зеркалу, - и бабка снова расхохоталась.
- Я пришла к тебе по делу, разве так надо принимать гостей? - взяла себя в руки бывшая молодуха.
- По делу? - бабка задумалась, - Ах, да. Будда! Давай его сюда, я посмотрю на твое сокровище.
Моника развернула мешочек и достала серебряную статуэтку китайского бога. Глаза старухи сверкнули жадностью.
- Я верну тебе твое отражение, если ты отдашь мне статуэтку! - и она кокетливо подмигнула.
- Но я должна привезти ее хозяину. Он заплатил большие деньги за поиск этого сокровища.
Старуха поставила Будду на стол и внимательно присмотрелась. Камень с золотыми прожилками сиял во главе короны так, словно его вставили туда только что. И перед этим отполировали.
- Сокровища? А ты уверена, что это действительно оно? - и она сделала круговое движение ладонью перед статуэткой.
Воздух в этом месте засеребрился и рассыпался. А вместе с ним рассыпались и золотые прожилки на камне, растаял зеленоватый отблеск.
- Это иллюзия... - только и смогла промолвить гостья, потрясенная произошедшим.
- Да... - бабка была явно разочарована. Тебя обманули, кому-то надо было, чтобы ты приняла булыжник за зеленый камень судьбы. И он окружил статуэтку облаком обмана. Ты видела то, что тебе хотелось видеть. И, похоже, этот кто-то хорошо знал, что ты охотишься за камнем. Обычный человек не увидел бы ничего особенного в этом отполированном булыжнике, неаккуратно вставленном в корону.
- Что теперь делать? - Моника впервые чувствовала себя такой опустошенной и бессильной. Может, потому что давно не ела, а может потому, что старое, дряхлое тело давало о себе знать.
- Что делать? Найди настоящий камень. И тогда я верну тебе твое отражение, - бабка подошла к печке, и там неожиданно вспыхнул огонь.
- Но я не могу вернуться в отель в твоем теле! - меня не пустят, я не смогу снять денег в банке, я не смогу общаться с людьми, которые могут мне помочь!
- Ах да, вы же так зависите от общества! - сказала недавняя старуха - НА!
Она протянула Монике маленькое треснутое зеркальце. Женщина взяла его трясущимися руками и с опаской заглянула. В зеркальце она увидела свое прежнее лицо. Оглядев себя с ног до головы, богатая цветующая дама убедилась, что тело снова принадлежит ей.
- Не спеши благодарить. Я тебе эту одежку дала напрокат. И заберу в любой момент. Бабка подошла к большому зеркалу, и отразилась в нем снова в молодом теле. Затем закинула зеркало тяжелой шалью, спрятав отражение внутри.