Моника обернулась к нему своим раскрасневшимся, полным жизни лицом, улыбнулась и ласково поцеловала его в лоб.
- Конечно, милый. Нам уже давно пора узаконить наши отношения. Но раз мы решили, что будет свадьба, я хочу поставить тебе одно условие.
- Любое! - воскликнул окрыленный Серж, который не успел даже оценить свои шансы до того, как выпалил заветную фразу. Его блестящая деловая интуиция, которая позволила заработать ему приличное состояние, и математический склад ума всегда оказывались бессильными перед непредсказуемостью поведения любимой женщины. И поэтому он чувствовал себя рядом с ней все тем же рассеянным, робким и неуверенным мальчишкой, что и много лет назад.
- До свадьбы, а она будет не раньше, чем через месяц. Ты не будешь заходить в мою спальню. Я хочу, чтобы наши отношения стали снова романтически-невинными, хочу пережить эти волшебные моменты ухаживания и влюбленности.
Серж был согласен на все. Даже на это. Он понял, что ему вновь придется добиваться своей женщины, но для него, который уже столько лет возвращает себе свое сокровище несмотря на то, что через пару месяцев она вновь исчезает в поисках приключений, это стало приятной привычкой. А уж тем более теперь, когда она, наконец, будет принадлежать ему по закону!
Моника была довольна, но не только тем, что скоро обретет мужа. Но и тем, что как минимум месяц у нее есть на то, чтобы без ущерба для отношений найти статуэтку Будды и обрести обратно свои пышные формы и цветущий возраст.
Глава 20. Разоблачение
- А что, мисс Элли, как вы полагаете, Моника действительно меня любит?
Тетушка Элли слегка раскраснелась и церемонно обмахнула себя платочком.
- Зачем вы сомневаетесь, как можно не любить такого представительного и интересного мужчину. Она не раз говорила мне, как дорожит вашими отношениями.
- Но она отказывала мне столько лет - вздыхал Серж, доливая болтливой тетушки вина.
- Да нет же, она просто была очень увлечена жизнью. Ведь жизнь - это так захватывающе, так удивительно. И, к сожалению, слишком быстро - вздохнула Элли, бросив случайный взгляд на свои старые и почти прозрачные руки.
- И что, вы хотите сказать, что всю жизнь любовь ко мне оставалась на втором плане перед любовью к жизни? Какая необидная конкуренция - улыбнулся Серж - что же изменилось теперь?
Элли задумчиво смотрела на бокал вина.
- Вы знаете, мне кажется, Моника поняла, что жизнь не будет верна ей вечно. И что однажды вкус вина будет казаться терпким, тело будет дышать на полвздоха, а красота останется только на старых фотографиях. И, возможно, тогда к ней пришла потребность быть с тем, кто никогда не изменит ей. А это, дорогой мой, вы - Серж. Если вы ждали столько лет, то теперь ее сердце принадлежит только Вам... - Элли погладила руку своего собеседника. И это чувство показалось Сержу знакомым. Словно в прикосновении этой престарелой дамы все еще жила страсть к жизни. Я пойду, Серж, я очень устала, годы берут свое. И она медленно уплыла в своем длинном белом платье в сторону отеля.
Такие доверительные беседы происходили уже несколько раз. И каждый раз Серж узнавал больше, чем за целый день, проведенный с Моникой. Его невеста не любила откровенничать, ей казалось это пустой тратой времени.
Вечером в один из таких дней Моника вернулась к себе далеко за полночь, сняла грим и поглядела на не свое уставшее старческое лицо. Что ж, в этом состоянии есть даже забавные моменты. Кому из невест удавалось обсуждать с женихом секреты и сюрпризы, которые готовят для нее же. И главное, из длинных бесед с будущим мужем в качестве тетушки, она, наконец, начала понимать, как он относится к ней на самом деле. Это немного смешной и чудаковатый мужчина, при всем своем богатстве и возрасте, был влюблен в нее по-мальчишески трепетно и искренне почитал ее главным сокровищем, которое подарила ему фортуна, в которую он верил просто безоговорочно.
Она умылась и сняла любимое кольцо. Сегодня Серж подарил ей другое украшение - изящные серьги с изумрудами необычного синеватого цвета. Завтра она непременно их наденет.
Но завтра был очередной вечер, когда ей пора откланиваться и уступать место этой старой тетке в шляпе с большими полями. Она вышла из-за столика, привычно переоделась в туалете. Бросила на себя скорый взгляд, поскольку любоваться там особо было не на что. И вернулась в образе старушки Элли.
Серж был особенно собран и словно ждал встречи с тетушкой больше, чем с самой невестой. Он хотел спросить о чем-то важном.