Великий отец тяжело поднимался на вершину самой высокой горы. Впервые его могучая сила оставила его. Дочь передала его, передала свое предназначение ради какой-то человеческой любви. Сегодня он видел ее. И видел ее дочь, от которой пыталась увести отца Юлга. Какая глупая попытка, ведь она знает, что он всесилен, что он владеет властью над всеми стихиями. Это он сделал привычный для Юлги лес - враждебным и незнакомым, это он вернул ее обратно к дому, чтобы она поняла, нельзя обмануть великого отца.
Великого? - подумал он и зло улыбнулся. Великим его делала она - дочь, избранная для обретения камня. И она передала его, предала весь мир, который должна была спасти. Он вспомнил, как в детстве она доверчиво прижималась к его груди в меховой куртке, когда они отправлялись в горы, чтобы учится шаманскому мастерству. Маленькая девочка смотрела на отца своими удивительными глазами, обнимала такого большого великого отца, и в ее глазах отражался восторг и преданность, искренняя и полная абсолютной детской любви.
Он не будет ее убивать... - понял он. Пусть вечно остается в этом лесу, раз она предпочла его своему великому предназначению. Пусть в безумии ходит по кругу и не может найти выход из леса, в котором никогда больше не появиться солнце и тепло.
Он не заметил, как поднялся на самую вершину, стоя на краю, он видел, как под ногами пролетали стаи птиц, в воде резвились нерпы, бескрайние просторы озера серебрились волнами под лучами восходящего солнца.
Великим его делала она! Он любил ее больше самого себя.
Великий отец раскинул руки, закрыл глаза... Яркий луч солнца озарил его светом жизни, полной любви и свободы, которой он так боялся все это время, ослепил и обжег. Великого отца больше не было. Лишь утром жители ближайшей деревни увидели, что самая высокая скала стала еще выше, увенчанная тяжелым скорбным камнем, чем-то похожим на силуэт сгорбленного старика.
Глава 31. Водопад
Здесь не было ни дня, ни ночи, ни зимы, ни лета. Всегда темно и сыро, всегда мрачно и тихо. Ни зверей, ни птиц. И только Юлга и ее маленькая дочка - в этом, заколдованном проклятием отца, лесу.
Юлга старалась растить дочь в радости, пела ей песни, играла с малюткой. Но с каждым днем маленькая девочка становилась все слабее. Лес отнимал жизнь у малышки, кожа ее без света становилась все более прозрачной, малышка все реже улыбалась маме, и слишком много спала. Молодая мать пыталась искать в лесу лечебные травы, но ничего, кроме гниющих корней деревьев не было в мертвой почве леса.
Однажды мать не смогла разбудить ее. Девочка спала так глубоко, что, как маленькая спящая красавица, не слышала ничего, что происходит вокруг. Обессилившая мать упала на колени и заплакала.
- Отец, отпусти нас. Ты же видишь, она погибнет... Возьми мою жизнь, но не убивай мою девочку, мою Альбу. Подари ей солнце. Ведь она никогда не видела его.
Юлга плакала и мысленно умоляла своего отца. Но ничего не менялось вокруг. Отец не отвечал ей, словно не слышал или не хотел слышать мольбы проклятой дочери.
И тогда она поняла, что либо она сама найдет выход, либо погибнет. Юлга не могла допустить смерти своей малышки. Она вытерла слезы, решительно поднялась, положила в перекинутый через плечо платок спящего ребенка, вышла из дома и решительно закрыла дверь. Навсегда. Либо она найдет выход, либо они погибнут вместе.
Впереди ждала длинная черная дорога, которая, скорее всего, никуда не вела.
Юлга шла много дней. Иногда ей казалось, что она идет по кругу, что она уже видела это место, это болото, это покосившиеся стволы черных берез и сосен. Она не знала, сколько шла, ребенок спал и уже не просил ни пить, ни есть. О том, что маленькая Альба жива, мать узнавала лишь по слабому дыханию девочки в те минуты, когда останавливалась, чтобы передохнуть.
Потом она поднималась и шла дальше.
Однажды она вышла на мертвую поляну, упала на колени, и, подняв голову и глядя высоко вверх, туда, где должны сходиться кроны деревьев и между их листвой в обычном лесу светятся звезды, прокричала:
- Убей нас!!! Хватит! - и упала без сил.
Но к своему изумлению, она снова проснулась, подползла к ребенку, поднесла ухо к губам дочки, чтобы послушать дыхание. И кроме дыхания, услышала вдруг журчание воды где-то рядом. На мгновение ей показалось, что это ей показалось. В лесу не было воды и не могло быть. Только ядовитая черная муть, выпив которую обычный человек умер бы. Она затаила дыхание и прислушалась снова. Нет, журчит! Настоящая вода?