Глава 2. Юрта на девять углов
Дорога до самого большого острова заняла 8 часов на теплоходе. И все это время Озеро гневалось: то нагоняло тучи, то поднимало волны, то обдавало проливным дождем. Я никогда не видела столь грозного и пугающего зрелища, как безжизненные скалистые берега огромного водного гиганта, бесконечная синяя вздыбь воды, непроходимый лес. За 8 часов мы видели на берегах всего несколько палаточных поселений. И это в 21 веке, когда космические корабли бороздят просторы вселенной!
На остров Ольхи мы прибыли поздно вечером, но успели увидеть пронзительный закат над ломаными вершинами скалистого острова.
Поселились в небольшом домике гостиничного типа. И я решила прогуляться.
Мало сказать, что меня удивлял окружающий пейзаж. Покосившиеся домики местных жителей, население всей деревни не более полутора тысяч человек, а таких деревень на острове всего 8, толпы туристов всех рас и вероисповеданий, зазывающие рекламные вывески и коровы, сонно пасущиеся на условно проезжей части.
Пока я щурилась на солнце и привыкала к негородской окружающей действительности, ко мне подошла местная девочка. Маленькая, лет семи, с черными косичками и чуть плоским, но миленьким лицом с выразительными черными глазами.
- Тетя! Пойдем со мной! Тебя бабуля зовет! - дернула она меня за край длинной кофты (надо сказать, на острове постоянно дули холодные ветры).
- Какая бабуля, девочка? - я присела перед ней на корточки, чтобы она могла спокойно смотреть мне в лицо. Может быть, девочка обозналась.
- Бабуля там ждет. Сказала позвать тебя. Прямо сейчас - и девочка указала не очень чистым пальчиком на нарядную юрту, в которой по вечерам проводились представления национальной музыки. «Вход на концерт 400 рублей» - гласила табличка на входе - «Магический остров Ольхи - исполнение национальной музыки и юрта-музей».
- Ты же меня не отпустишь? - полушутя спросила я.
Девочка посмотрела на меня своими огромными глазами, в которых было видно совсем не детское упорство. И отрицательно покачала головой.
Я пошла за ней. Бывают такие упрямые дети, которым проще дать, чем объяснить, почему нет. Объяснюсь с бабушкой и буду свободна. Это явное недоразумение, решила я.
Вход в юрту был низким. И мне пришлось наклониться. До вечернего концерта оставалось еще 4 часа. Я вошла и недоуменно остановилась - в юрте никого не было. Тихая музыка от какого-то струнного инструмента тягуче ползла из дальнего угла, закрытого занавеской. За моей спиной незаметно прикрыли дверь.
- Садись к огню, вот сюда, на женскую половину, - услышала я голос за своей спиной и обернулась. Никого не было. Впрочем, общением с невидимками в юрте, оборудованной современной музыкальной техникой, меня было не напугать. За той шторкой, отделяющей гостевую зону от спальни, наверное, спрятался человек, который вещает сейчас в микрофон. Ничего странного, за исключением того, что я единственный зритель на этом представлении.
Я отошла к женской половине. И неуверенно села на коврик перед очагом.
- Разожги огонь! - потребовал голос.
- У меня нет спичек, - пожала я равнодушно плечами.
- Просто поднеси руку к поленьям!
Я наклонилась над местом, где обычно разводили огонь, и протянула руку.
Ничего не происходило. Но я решила подержать руку подольше, такой фокус мне тоже был известен. Когда огонь разгорается неожиданно якобы от руки фокусника.
Однако я была изумлена, когда потухшие угольки под моей рукой вдруг стали сиять красными искрами, засветились и заиграли огоньками. А уже через мгновение первые языки пламени облизнули дрова и жадно обняли их жаром.
Я отдернула руку.
- Хорошо, я не ошиблась, - услышала я снова голос за своей спиной и, обернувшись, увидела старую бабку. Она была одета в длинную накидку, обшитую мехом, тканое платье и остроносые тапки. На вид ей было лет 90, не меньше, так высохло ее лицо, но глаза, как у юной девушки, сияли ярко и пытливо.
- Вы кто? Ваша внучка позвала меня сюда. Я уверена, это недоразумение... - начала я тараторить, стараясь поскорее выпутаться из неудобной ситуации.
- Да, все верно! Мне нужна была именно ты, - согласилась бабка, - Я должна приготовить тебя к обряду.
- Какому обряду? - ахнула я, предчувствуя что-то нехорошее.
- Позже узнаешь. А сейчас у нас много работы, пока не пришел хозяин, надо все успеть.