- Я на это очень надеюсь, - проникновенно молвил Волков, закрывая тему. - Скажи-ка лучше, ты всегда ходил с мультилинком?
- Считаешь, что меня пасли?
- Уверен.
- Разумеется, всегда... Чёрт! Адрес Милы тоже засекли!
- Не думаю, что это критично. Со стороны это выглядит так: ты просто ходил к ней мириться, но тебя в очередной раз послали. Надеюсь, у твоей избранницы хватит мозгов не светить Алину.
- Она у меня умница, - с потаённой гордостью произнёс Янко. - Не засветит.
- Сейчас проверим, - хладнокровно сказал Иван. - Как её найти? Номер? Слово? ID? Личная привязка?
- Со мной - привязка, с остальными по старинке номер. - Вук вдруг осознал, что Мила, несмотря на нежелание видеть его, не стёрла слепок с личной волны Вука. От этой мысли он непроизвольно улыбнулся.
Визуализировав номер, Волков некоторое время вслушивался в тишину, пока в ушах его не зазвенел мелодичный колокольчик.
- На связи, - проговорила Мила усталым голосом.
- Вас беспокоит розыскной отдел Интерпола, - нахально сообщил Иван. - Будьте добры, Вука Драгославовича Янко.
- Как нетрудно заметить, - ответила Мила, - это волна не Вука Драгославовича. Вы ошиблись.
- Пилот Янко не выходит связь, - продолжил настырный Волков, - он случайно не у вас?
- Случайно не у меня. Мы не общаемся. - Мила разумно не стала отпираться в знакомстве. Голос её звучал предельно сухо.
- Нам точно известно, что он посещал вас вчера вечером.
- Посещал. Милости прошу с ордером на обыск, чтобы убедиться, что у меня его нет.
- Вы не знаете, где он может быть?
- Представления не имею. У вас всё?
- Он был не один...
- Не спорю. Он был не один, хотя бы потому, что был со мной. С удовольствием побеседую об этом в вашем розыскном отделе после получения повестки. Всего хорошего.
Мила сбросила вызов, и писатель рассмеялся:
- Да! Железная дамочка!
- Эх, врезал бы тебе по морде ещё раз, - сердито изрёк Вук. Проверка ему не понравилась. Как-то это было нечестно по отношению к любимой.
- Не стоит, - деловито возразил Волков, - потому что кроме меня никто тебе не поможет.
Он растянул губы в широкой улыбке, и Вук не смог поспорить с этим фактом. Пилот полночи прокрутился на пижонской лежанке, пока под утро не пришло простейшее решение. Тогда он счастливо уснул, и несколькими часами позже разглядывал облака и просвечивающий сквозь них Финский залив в окошке иллюминатора самого примитивного самолёта из лоукостеров.
В Душанбе Янко пересел на скоростной лайнер, а в Маниле на летальный аппарат странной формы - нечто среднее между хелисайклом и дирижаблем. Пузатая штуковина доставила немногочисленных пассажиров (кроме Вука - все азиаты) на последнюю пристань цивилизации, на остров, филиппинское название которого Янко старательно запомнил, но вычеркнул из памяти сразу по прибытию на Сильбато. В предпоследней точке своего путешествия, пилот приобрёл портативный холодильник и под завязку забил его мороженым, выложив за драгоценное лакомство сумму месячного безбедного существования в Питере. Так, с пломбиром в бауле его и доставил на Сильбато крохотный ботик-почтальон. Судёнышко - пережиток ушедшей эпохи и символ вечного непобедимого бюрократизма - раз в неделю осчастливливало руководство космодрома копиями приказов на древних носителях, порой даже на бумаге. Вместе с никому не нужным бюрократическим грузом иногда приплывал представитель губернатора для проведения всё тех же бюрократических танцев. Он объезжал остров в сопровождении начальника космопорта, осматривая строения, после чего подписывал акт о целевом использовании вверенной территории. Представитель мог бы оглядеть порт из любой точки земного шара, воспользовавшись специальным каналом тридивидения, и из любой же точки безинтерфейсный сканер считал бы его мысленную подпись под виртуальным текстом акта, однако личное присутствие на осмотре давало небольшие, но милые бонусы в виде официального обеда с самыми настоящими блюдами. Как говорится, пустячок, а приятно.
Перевозить посторонних почтовику запрещалось, но Вука капитан взял спокойно, поскольку лично был с ним знаком. За пару недель до Тенеры Вук привёз для его супруги парочку модных собачек - двух визгливых козявок, из-за которых пришлось как следует прожариться в плотной куртке с двумя объёмными карманами. В каждый из карманов Вук поместил по собачонке, для верности накачанной снотворным снадобьем, а затем вручил их безмерно счастливому капитану, трепещущему перед деспотичной супругой больше, чем перед самым свирепым штормом.
- Как там пёсики? - спросил Вук, поднимаясь на борт ботика.
- Спасибо, сэр, хорошо. Лают, кусаются и всюду гадят. Супруга довольна.
Кэп флегматично поправил фуражку и далее не проронил ни слова. Причиной появления пилота на космодроме столь необычным образом при наличии быстрого перехода он интересоваться не стал. Значит, таким путём текут его дхармы, и благие ли они - решать самому возмутителю спокойствия.
На остров Вук ступил в разгар обеденного перерыва. Космодром был тих и малолюден, зато из ресторанного корта доносились взрывы смеха, оживлённый гул, бряцанье посуды. Никем не замеченный, Янко спрыгнул с трапа и, вдыхая жаркий влажный воздух, прямиком направился к ремонтному блоку. Около четверти часа, он поджидал рабочих, пока, наконец, в мастерскую не ввалилась весёлая толпа парней в серо-зелёных комбинезонах. Выхватив взглядом парнишку, которому Вук в пообещал эскимо в последнее своё посещение острова, он жестом подозвал его к себе.
- Вот, привёз. Как и договаривались, - сообщил Янко, демонстрируя сумку-холодильник. - Тут на всю бригаду хватит.
- Мороженка?! - облизнулся парнишка. - Круто! А у нас тут жара не спадает. Большое спасибо, пилот!
- На здоровье. Но учти, я - корыстная сволочь. Я же не просто так.
- А как? - с любопытством спросил молодой наладчик.
- Мне надо попасть на "Гамаюн". Хочу пилоту Горохову устроить сюрприз. У нас сегодня ровная дата - пять лет знакомства. Он, кстати, здесь?
- Здесь. Только... Нам запрещено. Доступ к "Гамаюну" оговаривается специальным договором. Я подписывал соглашение, поэтому извините, но не могу.
- К "Гамаюну" отдельный доступ? - наигранно поразился Вук, уповая на то, что собеседник не заметит фальши в его удивлении. Ремонтник ничего не заметил. - Это же старый корабль с самым дряхлым оборудованием! Я ещё в Академии учился, он уже был признан устаревшим.
Наладчик забавно сморщил нос. "Разведчик из тебя никудышный, парень", - про себя усмехнулся Вук, считывая по выражению его лица несогласие с изрекаемыми сентенциями, затем продолжил:
- Кому этот "Гамаюн" нужен? На Молу нынче огромные лайнеры летают, а на каботаж он не годен - первый астероид его разбомбит вдребезги...
Парень почесал подбородок и потёр глаз, категорически не желая соглашаться. Выглянув в окно и отметив на чёрной полосе между отсеками "Гамаюна" несколько светлых квадратов, Вук пошёл ва-банк.
- ... а из-за отсутствия мазеров не сможет улететь на приличное расстояние от точки пересборки. Чем подкачиваться-то?
Парень сжал губы и нахмурился. Вук, решив, что он узнал достаточно, не стал настаивать:
- Ладно, бог с ним. Думал, разыграть Юрия, но раз нельзя, то нельзя. Придётся обойтись без сюрпризов. Приятного аппетита, друг.
Наладчик с облегчением кивнул и склонился над баулом с мороженым. А Вук, ошарашенный молчаливым признанием наладчика, двинул к кафе, откуда должен был выйти сытый Горохов. Вук пока не понимал, что даёт ему знание об установленной противоастероидной защите и мазерной подкачке энергии на "Гамаюне" кроме того, что "Гамаюн" может лететь сколь угодно далеко от точки пересборки и затруднённые условия полёта ему не страшны. "Гамаюн" готовят - но куда? Кольнувшего в черепе дятла пилот мгновенно утихомирил порцией хереса. Кислятина и гадость, но оно и хорошо - больше дозы не хочется.
- Вуха-братуха! - как всегда обрадовался Горохов, встретив коллегу. Янко, пристально взглянув тому в глаза, не обнаружил поддельных чувств. Или это только кажется? - Зачастил ты к нам! Отчёт до сих пор не сдал?