Глава 8. Новые сражения. Выступили мы сразу, как только были освоены заключенные в предметы заклинания. На этом я настоял отдельно, мало ли как вдруг обернется ситуация. Вообще, выступала чуть ли не армия, около 5000 воинов-нерубов, обвешанных всевозможными доспехами и артефактами, 650 магов-нерубов, с полными сумками накопителей. Ну и сами лидеры, конечно, Ануб’Хатал, надевший полноценный доспех, и Укил’Сакар, с буквально светящимися от вложенной магии вещами. Перед самым походом был устроено военный совет. – Основное наступление будет производится 2 группами, по 2000 воинов и 300 магов каждая, они пойдут по верхним и средним уровням. Их задача отвлечь и стянуть на себя как можно большую часть войск мятежника. Наша группа, включает в себя наиболее сильных магов и воинов, мы пройдем по самому нижнему уровню, туда даже мятежник не суется, слишком опасные там твари обитают. – А откуда они там завелись? И зачем вы их тогда строили? – задаю вполне логичный вопрос Ануб’Хаталу. – Когда мы их строили предпологалось очистить в дальнейшем эти уровни. А берутся они из подземных пещер и глубин земли, большего тебе боюсь не скажет никто, ибо это загадка и для нас, – ответил мне Укил’Сокар. – Черт! Чувствую придется повторить подвиг Артаса, главное на Забытого не наткнуться, – к счастью, моё бормотание услышала только Арья, когда и как она выучила язык нерубов для меня остается загадкой и по сей день? “Кто такой Артас?” Арья... вот как она умеет задавать такие неудобные вопросы? “Король Мертвых из Азерота, в одиночку прошел сквозь королевство нерубов, потом расскажу поподробнее!” Благо про Азерот она теперь знает, осталось только найти способ объяснить свои знания. – Мне самому не нравится этот план. Но иного способа подобраться незамечеными к Королеве нету. Вся наша война бессмысленна, если Королева умрет, а мятежник может и убить её, если почует неладное. – в словах Лорда есть резон. – Мы выходим через 10 часов, советую вам выспаться и как следует отдохнуть. – В этом он прав, неизвестно что нас там ждет.
Получено новое задание: “Недра земли!” Награда:5000 очков опыта, +5 к свободным очкам характеристик. Пройдите через нижние уровни Королевства Ухзжул-Неруб к главному логову предателя!
Дьявол! А награда то, больше чем в “Побег из Алькатраса!”, что нас там ждет, если побег вдвоем от 2 драконов с Всадниками, да приподдержке гвардии, оценивается легче, чем проход по подземельям в составе сильнейших представителей расы нерубов? Выступление армий прошло как-то буднично, никаких пафосных и воодушевляемых речей, никакой нервозности, просто 4600 нерубов разом двинулись в глубь тоннелей. Наша группа ни чем не отличалась от остальных, так же в сосредоточенном молчании вышла к проходу в нижние уровни королевства. Должен признать, дверь впечатляла, 5 метров цельного куска камня, да ещё и зачарованного, однако ещё больше я впечатлился увидев обратную сторону... глубокие царапины и борозды от когтей, солидные выбоины от тяжелых ударов и оплавленные кромки в некоторых местах, весьма прозрачно намекали на недружелюбный контингент обитателей нижних уровней. Но напрягало не это... а зловещая тишина. Никаких звуков, кроме еле слышных шагов нерубов, никаких следов жизни, кроме виденных нами ранее следов на двери, ничего! Отсутствие посторонних звуков озадачило не только меня, Ануб’Хатал знаками скомандовал: “Идем дальше, но осторожнее!”. Однако ни через час, ни через два, ни даже через пять ничего не произошло. И тем неожиданней был для меня прыжок... камня?! С испугу я отпрыгнул назад, снеся парочку нерубов и чудом не задев Арью. А камень тем временем за секунды изменялся, выступы превращались в когтистые лапы и шипы на спине, отдельный камень преобразовывался в здоровенную пасть, которая и мне, не смотря на мои 22 метра, доставила бы проблем, цвет быстро менялся с каменно-серого на ярко-красный. Долго правда эта тварь не прожила, тройка ближайших нерубов спустя секунду вонзила свои клинки в голову, сердце и хвост твари. Я успел только прочитать название вида этой зверюги: Рептилоид-мимик!, теперь понятно как она оставалась незаметной. – Все в порядке? – спросил подошедший Ануб’Хатал. – Да, – черт, а ведь мог и на тот свет отправиться... снова. И как прикажете искать то, что проморгали нерубы? Хм... у меня ведь есть Драконье зрение, ну-ка посмотрим в каком диапазоне её видно. Угу, мимик ещё теплый, а вот и душа отходит в мир иной, понятно – Все в порядке, только я теперь пойду вместе с вами впереди. Это – мимик, он способен сливаться с окружением, но тепло спрятать не может, а я могу видеть тепловым зрением. – поясняю в ответ на непонимающие взгляды. – Это будет разумно, – согласился Лорд-Паук. Дальнейший путь вглубь тоннелей проходил относительно спокойно, несколько мимиков, кончено, попадались на пути, но я их отлично видел и заранее бил по ним Стрелой Смерти. В остальном, все было спокойно... до определенного момента. За очередным поворотом я увидел душу крупного существа, размерами не уступающую Ануб’Хаталу. – Впереди что-то крупное, – предупреждаю остальных. – Насколько? – Арья уже приготовила парочку заклятий поубойней. – Размером с Ануб’Хатала, судя по ауре... Оно движется к нам и очень быстро. – Мои слова встревожили всех, ведь даже мимик мог причинить нам проблем, хотя его размер не превышал метра. А тут тварь в шесть раз крупней, додумать мне не дала ... помесь краба с пауком, на вид была довольно опасная, однако я поспешил с такими выводами. Укил’Сакар, не дожидаясь остальных, просто сделал из этого членистоногого ежика, утыкав ледяными иглами. Мда... что-то я преувеличил опасность нижних уровней, сильных тварей пока не было, однако моя интуиция говорит что это именно ПОКА! Медленно, но верно мы продвигались все глубже и глубже, по карте мы сместились уже на 5 километров на восток и на 1,5 вниз. Какие нам только твари не попадались, помимо мимиков и крабопауков стали появляться гигантские богомолы, измененные конечно до неузнаваемости, гидры, гигантские змеи, какие-то черви, метра 3-4 в длину и с зубастой пастью, в общем куча различных тварей. В большинстве своем, они не доставляли проблем, ибо нападали по одиночке и как придется, в общем обычные дикие звери, пусть и ужасно выглядящие. В таком духе мы шли уже пару дней, и за все это время мы не потеряли ни одного бойца, даже серьезных ранений не было, только легкие. Все складывалось благополучно... до того как мы уперлись в громадный обвал, пришлось искать обходной путь, которого не было. Выбора у нас не было и мы спустились в природные пещеры, и вот там уже начались неприятности. Странности мы заметили практически сразу, всякая живность исчезла... полностью, даже скелетов и остатков панцирей не было, а были необычные круглые отверстия в стенах, сантиметров 40 в диаметре, через каждые десяток метров. Поначалу я подумал о здоровых муравьях, но потом отбросил эту версию за неправдоподобность, муравьи бы давно зачистили всё подземелье. Мои размышления о происхождении этих лазеек прервал голос Арьи. “Малигос, ты на совещании упомянул некоего Артаса, обещал позже рассказать!” намек был более чем прозрачный, но мне сейчас не с руки отвлекаться. Пятая точка зудит и ждет проблем от каждого отверстия. “Нашла время спрашивать! Я тут пытаюсь понять, чем нам эти дыры грозят, уж больно ровно они расположены, как будто вымеряли!” немного раздраженно отвечаю ей. “Именно поэтому и спрашиваю, этот Артас, когда проходил через подземелье нерубов, с кем или чем он сталкивался?” так же раздраженно отвечает мне принцесса. “Мы их вряд ли встретим, но если тебя интересует то это: гномы, нерубы, различные монстры, вроде... ” тут я встал как вкопанный, пораженный дикой мыслью. ЗАБЫТЫЙ!!! Насколько я помню по игре, это здоровенный кусок мяса с щупальцами вылезающими из под земли или из стен... нервно перевожу взгляд на стены, прикидывая сколько мы уже прошли и каких размеров эта тварь? “Малигос?” Обеспокоенный голос принцессы слышится как через толщу воды. – Запечатывайте все дыры в стенах, если жить хотите!!! – заорал я во всю мощь своих легких. К счастью, нерубы долго не думали и почти сразу закидывали паутиной ближайшие отверстия. – Что-то случилось? – Лорд-Паук решил сначала узнать причину переполоха. – Забытый с нами случился, это... – Ты уверен?! – голос Укил’Сакара звучал... испуганно? – Есть ещё предположения откуда эти отверстия в природных пещерах? – несколько сварливо поинтересовался я. – Походное построение номер 9, усилить бдительность, запечатывать прорехи не жалея паутины! – целый список команд разразился от командира нерубов, вызывая активное шевеление. Однако не успели воины выполнить команды, как послышался противный скрежет о камень, со всех сторон... и этот звук очень быстро приближался. – К БОЮ!!! – все нерубы приготовились к нападению и оно не заставило себя ждать. Никакие барьеры из паутины не задержали щупальца даже на долю секунды. Конечно, это были не те почти плюшевые отростки из игры, все же это реальность, а гораздо более опасные, полностью покрытые шипами, чудовищно сильные и невероятно проворные. Нерубы, несмотря на всю их скорость, с трудом отбивались от беспрерывных атак, пауков рвали на части, сминали им панцири, давили как скорлупу. Наш отряд стал очень быстро таять, сколько бы мы не рубили эти отростки, их не убывало. Я сам с трудом уворачивался, нерубы жертвуя собой отбивали те атаки, что не мог отбить я из-за своих размеров. Черт! Да мы тут все поляжем, если что-то не сделаем! Да сколько же в каждой дырке этих гребаных тентаклей? Я уже третий раз откусываю эту хрень из конкретно этого лаза для щупалец! Стоп! Они же все часть одного, значит... – Укил! Кастуй щит от огня на всех! Живо! – к счастью учитель не стал задавать лишних вопросов и быстро все сделал. – Готово! – услышав крик, немедля дышу огнем в само отверстие, чуть ли не морду туда запихнул. Реакция последовала почти мгновенно, щупальца задергались как припадочные и судорожно втягивались обратно, ожидаемого мной выхлопа огня из других щелей не последовало. Нерубы тут же принялись оказывать помощь раненым, не забывая впрочем контролировать дыры в стенах и потолке. Моя Всадница тем временем подошла ко мне с весьма недобрыми намерениями. “Что. Это. Было?” с расстановкой спросила Арья, буря меня весьма недобрым взглядом. “Забытый – это здоровенная тварь питающаяся всем чем только можно. Основное тело находиться далеко, а вот его отростки... сама видела.” “И по чему ты молчал о ТАКОМ?!” кажется меня в чем-то подозревают. “Да откуда я мог знать о нахождении этой твари здесь!” “Но ты откуда-то знаешь и о нерубах, и о Забытом, и о неизвестном Артасе, откуда-то умеешь говорить, владеешь совершенно непонятной магией! И совершенно не говоришь откуда это все! Я молчала, пока мне эти знания ни чем не угрожали, но сейчас... ” Принцесса буквально кипела от злости и возмущения. “А сейчас они так же опасны как и раньше! Я все тебе расскажу, когда придет время! Напомнить чем может обернуться твоё желание поделиться магией с противниками короля? Я ведь даже без подробностей тебе это говорил, а могу и вдумчиво пояснить, к чему приведет твой альтруизм! И это то, что ты знаешь! А с моими знаниями, эти деятели расхреначат весь мир! ” Мда... что-то я сорвался, надо прекращать действовать на эмоциях. “Да не буду я никому об этом говорить!” Уже немного тише, но все ещё на эмоциях отвечает эльфийка. “И под пытками твои мысли никто не прочитает?” Тут Арья несколько замялась. “Нет, меня обучали лучшие эльфийские мастера магии защищать свой разум, а вот тебя никто...” последнее было произнесено несколько задумчиво и зло.