— Это был… поучительный урок! — прохрипел он. Его глаза сфокусировались на цверге, в их глубине горел настоящий огонь. — Как жаль, что на этом все!
— Я… я не позволю, — слова душили. — Нечего умирать ради меня. Пожалуйста…
Последнее слово он произнес очень тихо, почти неслышно, но Джалад, если не услышал, то почувствовал.
— Фозз, теперь — я. Ты бросишь меня, как огра?
— Дхар! — выдохнул Шмиттельварденгроу. — Мне не нужна твоя смерть. Ты и не представляешь, сколько призраков я оставил за спиной!
— Одним больше… Ты бросишь меня? — повторил пиромант.
Заскрежетал металл, тяжелое дыхание смешалось с воплем разодранной стали.
— Смерть не берет меня! — Доннермагнустру медленно, но вновь поднимался. — Я победил ее! Навеки! Я взял ее регалии…
Магия клубилась вокруг него. Мерно крутился, заряжая его, Источник.
— Вот же неугомонный дхар! — пробормотал Шмиттельварденгроу.
Времени для раздумий не было. Как и вариантов действия. Он сжал руки на рукояти Головоруба. Вокруг секиры заклубилась дымом Тьма, а изуродованные морды, отлитые в металле, ожили, раскрыв пасти в немом крике. Что-то непонятное почувствовал, наверняка, и Головоруб: тональность его песни изменилась, стала тревожнее и яростнее. Он не понимал смысл действий своего хозяина, как и не понимал своего прежнего предательства. Такие глубины моральной оценки ему были недоступны.
Для того, чтобы швырнуть Головоруб в Источник потребовались остатки всей магической силы. Секира, провернувшись несколько раз в воздухе и оставив за собой быстро гаснущий след из черной взвеси, врезалась в сферу, смяла ее верхние слои.
Наверное, Источник мог испытывать боль, как живое существо. Он содрогнулся, по поверхности из клинков и острий прокатилась волна и биение силы сменилось настоящей какофонией без ритма и смысла. Действовал Шмиттельварденгроу чисто по наитию и даже сам удивился последствиям своего поступка. Разрушение Источника было истинным кощунством, но на другой стороне весов было выживание. Его и Джалада.
Он поспешил. Раздавить в руке портальный камень, швырнуть в воздух облако хрустальной пыли, подхватить мага на руке…
И шаг на ту сторону нематериального зеркала.
Земля заходила ходуном. Героним повалился на колени, и палец самопроизвольно нажал на спусковую скобу арбалета. Взвизгнув, болт ушел в потолок. Посыпалась пыль: на голову, плечи, лицо.
Полуэльф закашлялся. Снова выпрямился, выглянул из-за укрытия. Фанатики в один миг потеряли энтузиазм: замедлились, остановились. Принялись бестолково крутить головами во все стороны.
— Что это с ними? — произнес Героним, вопросительно глядя на Хораса.
Командор лишь пожал плечами.
— Кто их разберет! — ответил вместо него Тараил. Он медленно поднялся, прижимая руку к ране, тщательно забинтованной полуэльфом. — Но это наш шанс!
Хорас кивнул в ответ и, размахнувшись мечом, выскочил из-за укрытия. Следом за ним проковылял симаринец. Они неудержимым вихрем клинков врубились в толпу фанатиков, обошли стену щитов и принялись творить кровавый ужас и разорение в рядах предателей. Раненый Тараил не отставал от своего командора.
Героним затаился, выпустил еще болт и двинулся следом. Ему в голову пришла интересная мысль.
— Именем Свет! Да как вы смеете поднимать меч на славного Хораса, командора Ордена, героя Темных войн и ближайшего друга Магистра.
Хорас обернулся и с яростью посмотрел на него, но полуэльф не стушевался.
— Сложите оружие! И он пощадит вас!
Как ни странно, но слова подействовали, словно с людей спало помутнение, владевшее ими до землетрясения. Неужели, подумал Героним, у цверга получилось?
Фанатики остались стоять, но паладины-предатели остановились в нерешительности, из-за щитов показались шлемы и растерянные физиономии. Кто-то произнес:
— Командор? Мы… мы не думали, что это вы! Магистр приказал…
К чести будет сказано, но Хорас быстро сориентировался.
— Магистр обманут! Это заговор! В Цитадель проникла Тьма! Именем Света, я призван очистить это место от скверны.
— Простите нас, командор, — вперед вышел паладин с капитанским серебряным семипламенником на панцире. — Нами словно кто-то овладел. Воистину, Тьма в сердце Света. Но мы готовы искупить свою вину…
— Кто ты? — Хорас взыскующе глянул на склоненного в почтительном поклоне капитана.
— Дарий Сегментус, капитан Ордена.
— Где Магистр?
— На битве, мой командор! Командует нашими войсками. Если он обманут, ему может угрожать Тьма!