Продолжив чтение, Ник узнал о тесте Тьюринга,[37] премии Лебнера,[38] нейрональном и символическом искусственных интеллектах. Через два часа у него окончательно разболелась голова, и розыски пришлось прекратить. Но даже теперь он не мог представить, что Ларри Маквею удалось такое осуществить.
32
Посреди ночи Ника разбудил звук телефона — Виктор прислал SMS. В темной-претемной комнате светилось ослепительно белое пятно — экран мобильника.
Он вскочил с кровати так быстро, что закружилась голова и пришлось опереться о письменный стол.
«1 новое сообщение».
Он нажал Читать.
Похоже, пришел черед Ортолана. Внутренний Круг готовится к сражению: факелы, присяга, белые одежды и прочая атрибутика. Думаю, все произойдет сегодня, пока мы тут осаждаем эту дурацкую крепость.
P. S. Нашел волшебный кристалл (желтый). Если все сейчас кончится, мне останется, наверное, только нацепить его на шляпу, так?
Сообщение было отправлено в 3:48. Сейчас 3:50. Прихватив телефон, Ник вернулся в постель и позвонил Виктору.
— А что значит «мы осаждаем крепость»?
— Привет! Ну, мы расположились вокруг нее, берем измором. Это огромная белая глыба, которая светится в темноте, а внизу, рядом с ней, струится кровь. Жуть, в общем.
Ник не сумел ответить, потому что никак не мог унять зевоту.
— Я тебя разбудил, да? Прости, хотел непременно держать тебя в курсе дела. Ведь может случиться так, что… упс, опять стреляют головами!
Ник услышал лихорадочное щелканье.
— Так, справился. Что бишь я хотел сказать? А, вспомнил: может случиться так, что ты сразу захочешь что-нибудь предпринять.
— Знать бы только что. А никто не говорил, что должны делать воины Внутреннего Круга? Хоть какая-то подсказка для нас?
— Им надо свергнуть Ортолана. Если они с этим справятся, его башня рухнет и все мы будем осыпаны наградами. Так объявил Вестник. Теперь толпа людей сидит здесь и ждет, что башня зашатается, хотя воины Внутреннего Круга еще только двинулись в путь.
— Пожалуй, мне стоит немедленно отправиться на Блэкфрайарс.
— Метро еще не ходит, а о ночных автобусах можешь забыть. Да и вообще: что ты там собираешься делать? Лучше ложись-ка снова спать, Ник.
Последнее, видимо, было шуткой. Но Виктор прав: им нужно хотя бы подобие плана.
— Я с первым поездом приеду к тебе, тогда и обдумаем, что нам делать.
— Заметано. У меня пока тоже непонятно что. Но, думаю, сейчас все серьезнее некуда.
— Если произойдет что-то важное, сообщи.
— Конечно. Я продолжу нести свое ночное дежурство, унылое и одинокое. Присутствующие здесь воины, коих три с половиной сотни, не в счет.
Ник уселся на кровать, гипнотизируя взглядом цифры на табло будильника. До открытия метро еще час с лишним. Что, если за это время башня будет разрушена?
Он не смог усидеть на месте и начал ходить по комнате взад-вперед. В тихой ночной квартире, давно погрузившейся в сон, это хождение наделало невероятно много шума. Только бы никого не разбудить! Лучше всего пойти на кухню и написать записку, что рано утром, до уроков, они с Колином отправились на пробежку. Это лучшее, что пришло ему в голову. Если повезет и родители проснутся лишь через два с половиной часа, то они, может быть, даже поверят.
Когда Ник на цыпочках выходил из квартиры, было без четверти пять. Школьную сумку он прихватил с собой, чтобы та случайно не попалась на глаза матушке; впрочем, тут же припарковал ее в подвале рядом с велосипедом. Лишний балласт ему ни к чему.
На улице темно и безлюдно; вход на станцию метро еще перекрывает решетка. Ник поплотнее закутался в куртку и принялся считать минуты. Что ему теперь делать? Можно было бы подкараулить Ортолана и заставить того выслушать Ника. Или поговорить с полицейскими. Вы знаете, есть тут такая компьютерная игра, в которой все сходится к тому, что сегодня будет убит один паршивый менеджер. Просто супер. Идея — закачаешься!
От этих размышлений его оторвал мобильник. Новое сообщение.
Теперь точно. Все случится сегодня. Получил соответствующее задание. Ответь!
Он сразу перезвонил Виктору.
— Если кто-нибудь меня спросит, то мне нужно утверждать, что сегодня между восемью и десятью часами я завтракал вместе с неким Колином Харрисом.
Сначала Ник ничего не понял:
— С какой стати ты должен завтракать с Колином?
37
Британский математик Алан Тьюринг придумал тест, позволяющий оценить, может ли машина «думать»: он предложил поместить компьютер и человека в отдельные изолированные помещения, а затем задавать им обоим вопросы. Если по ответам не удастся отличить машину от человека, значит, она прошла тест Тьюринга.
38
Премия, присуждаемая победителю ежегодного конкурса, в котором программы соревнуются в прохождении теста Тьюринга.