Он не сводил с пистолета глаз. Хелен стояла так близко, что, нажми она на курок, непременно попала бы и он непременно свалился бы с лесов — живой или мертвый. Ортолан говорил, чтобы сохранить себе жизнь.
Его слова уже подействовали на одного из ряженых типов. Парень в маске из «Крика» шаг за шагом подвигался к двери, а теперь, услышав такое, и вовсе бросился наутек. Инопланетянин и девушка-Голлум, похоже, очень рады были бы последовать его примеру, но побаивались это сделать лишь потому, что рядом были еще двое из Внутреннего Круга — та, что стояла у окна, и тот, что лежал на полу.
Виктор не мог этого не заметить.
— Идите спокойно, — подбодрил он парочку. — И знаете что? Я выдам вам одну тайну. Игра закончилась. Без разницы, что бы вы ни сделали, Вестник вас ничем не наградит. А вот какой-нибудь суд до вас обязательно доберется. Эреб весь вышел, это…
— Закрой рот, ты же не знаешь, что говоришь! — крикнула Хелен. Несколько долгих секунд ее пистолет смотрел на Виктора; но вот она вспомнила о настоящем задании и снова взяла Ортолана на прицел. — Прыгай! — рявкнула она и подошла к окну еще на шаг ближе.
На какое-то мгновение Нику казалось, что тот подчинится ей. Ортолан уже бросил взгляд вниз, словно прикидывая высоту или рассчитывая шансы добраться до земли, карабкаясь по лесам. А в следующую секунду между Хелен и окном вырос Эдриан.
Виктор и Ник одновременно бросились вперед и почти одновременно остановились. Хелен пришлось сохранять спокойствие, теперь она не могла просто так нажать на спуск.
— Уйди, Эдриан, — сказал Ник.
Но тот не двигался с места. Ник заметил, что Хелен нервничает: девушка наклонялась то в одну, то в другую сторону, чтобы лучше видеть Ортолана. Но пистолет она по-прежнему не опускала.
— Ты же не выстрелишь в Эдриана, не так ли? — спросил Ник. — Ко всему этому бреду он не имеет абсолютно никакого отношения.
Сирена прервала его.
Вот теперь инопланетянин и маска Голлума дали деру. Ник успел только краем глаза увидеть, как они рванули во все лопатки, едва сообразили, что положение стало серьезным.
— Нет, — прокричал вслед им Колин, — не оставляйте меня здесь! Возьмите меня с собой, трусливые твари!
Он попытался подняться, вскрикнул от боли и снова повалился на пол. Маска дьявола немного сползла, обнажив темные волосы.
— Мистер Ортолан, — сказал Эдриан, — признайтесь нам всем, что вы пытались украсть у моего отца «Отблеск рая». Если вы этого не сделаете, я сделаю шаг в сторону.
— Почему никто не отберет у этой чокнутой оружие? — зло крикнул Ортолан. — Ведь это не так уж трудно сделать!
Внизу, возле здания, раздался визг шин. Лучи синего света всполохами замелькали по стене дома напротив.
— Я здесь, наверху! — завизжал Ортолан. — Здесь! Снимите меня отсюда!
Он развернулся к открытому окну.
— Все, хватит, я возвращаюсь в комнату. Кончайте ломать комедию!
Эдриан, как и обещал, сделал шаг в сторону. Дуло пистолета Хелен было нацелено теперь прямо в голову Ортолана.
— Нет! Пожалуйста! — Он пригнулся, все еще оставаясь на лесах, потерял равновесие, закричал, но снова успел схватиться за опору.
— Признайтесь, — повторил Эдриан.
— Да зачем? Ни один суд в мире не примет это во внимание! Мне угрожают!
— Я вовсе не суд имею в виду. Признайтесь. Мы оба знаем, что это правда.
Внизу раздавался шум, слышались чьи-то голоса. Кто-то повелительно кричал, хлопали двери автомобилей. Связанные сотрудники офиса беспокойно зашевелились. Ник молился, чтобы ни у кого из них не сдали нервы, ведь терпение Хелен, похоже, подходило к концу.
Из-под маски с изображением черепа, прямо по шее девушки, стекал пот. Ник чувствовал, как в ней нарастало ожесточение; да ему самому уже трудно было дышать от охватившей его злобы.
Эдриан снова встал перед Ортоланом и не отрываясь смотрел на него.
— Твой отец был юродивым гением! — крикнул Ортолан. — Он не имел ни малейшего понятия о бизнесе! Вместе мы могли бы совершить переворот в компьютерных играх, но он непременно хотел все сделать в одиночку.
— Вы украли его программу?
— Да! Да, черт возьми! И правильно сделал, понимаешь ты это?
— Вы его шантажировали? Вы его грабили? Терроризировали?
— Да, если тебе хочется называть это именно так. Но ничего не вышло, понятно? Я нигде не нашел полной версии «Отблеска рая». Ничего, за что можно было бы ухватиться, хотя бы для начала. Так что успокойся.