— Мы никогда не расстаемся, — осторожно ответил Арвида.
— Вы расстаетесь довольно часто. До этого момента вы были порознь так долго, что ты почти забыл его имя. — Гигант улыбнулся снова, но теперь улыбка вышла кривой. — Сколько у них самомнения, у этих Разумов, что так долго шептали нам. Теперь тутиларий почти у тебя за спиной и я слышу, как он подбирается ближе. Он уже царапается в двери. Чувствуешь опасность?
Ревюэль отшатнулся.
— Он был моим поводырем.
— Или ты — его. Да ладно, ты же знаешь, каков Океан. Кто ведущий, а кто ведомый? Когда все это наконец закончится, не окажется ли, что это ты был его тутиларием, а не он твоим?
Арвида начал ощущать холод. Царапанье под землей усилилось. Рыхлая земля задрожала, утекая меж его пальцев словно вода.
— Я еще жив, — прошептал он.
— Скоро умрешь, — ответил великан.
Скала начала распадаться. Пыль засыпала их обоих, само основание планеты содрогнулось. Ревюэль взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-то твердое. Яниус исчез. Огонь потух, всё погрузилось в непроглядную тьму.
— Я нашел тебя! — вскричал чародей, неожиданно осознав, как дорого это ему обошлось, и не желая терять достигнутое.
— Нашел, — произнес голос из темноты, который обретал всё большую властность, хотя мир вокруг распадался. — Так что не бойся. Куда бы ты теперь ни пошел, я последую за тобой.
Хан выхватил тальвар, зеленый свет механизмов блеснул на изгибе его клинка.
— Отойди от него, — велел примарх.
Но Малкадор лишь огляделся вокруг, осмотрел таинственные колонны, что возвышались над операционным столом, кольца проводов и покрытые символами пластины. Руны на них светились, словно что-то пыталось вырваться из-под контроля. Эфирные ловушки детонировали, усыпав зал осколками кристаллов.
— Слишком поздно, — почти благоговейно произнес Сигилит и медленно обернулся. — Он пришел.
Каган оттолкнул Регента и ринулся к операционному столу.
Но не успел добежать. Барьер рухнул с пронзительным визгом, рабочие разлетелись в стороны, каменные плиты пола раскололись. Ослепительный свет залил помещение, и все машины разом взорвались. Хасана отбросило к дальней стене, Малкадор перегнулся пополам. Хан едва удержался на ногах, накренившись навстречу буре чистой энергии.
Тело Арвиды исчезло в бесчисленных вспышках светящихся сфер, его силуэт растворился в яростном вихре завывающего и верещащего варпа. Раздался целый хор криков: рык терзаемого легионера, вой гораздо большей боли, и нечто еще, совершенно иное. Все эти звуки накладывались друг на друга, сплетаясь в раздробленной и беспорядочной какофонии муки.
Малкадор уперся ногами в пол, выставил посох навстречу вихрю, и, прищурив глаза, заглянул в разверзшийся ад.
— Осколок здесь, — выдохнул он.
Ослепительная эфирная сфера разлетелась в стороны. В ее центре все увидели обломки медицинского оборудования, сломанный стол и человекоподобное создание, которое дергалось среди этого беспорядка. Оно горело, словно звезда — белая дыра в полотне реальности. Мерцая и корчась, дрожащий силуэт резко дернулся, как будто из него вырвались все ураганы планеты. Существо по-прежнему кричало, выгибая спину от боли возрождения, его конечности тряслись, глаза испускали завитки плазмы.
Хан двинулся к нему, словно бы преодолевая бурю.
— Чародей! — Вскричал он, протягивая к созданию раскрытую ладонь. — Вернись к нам!
Малкодор вонзил основание посоха в пол, сопротивляясь терзающим ветрам.
— Нет, — пробормотал он, незаметно давая сигнал фигурам в рясах, занявшим прежние места в зале. — Он не должен бороться с этим.
Стоило ему договорить, как существо, бывшее Арвидой, неожиданно повернулось. Его пылающий взор остановился на Сигилите. Создание начало расти, разбухать, непрерывно всасывая в себя энергию, пока не стало размером с Хана. Взревев от боли и ярости, оно вскинуло увитый молниями кулак и ударило Регента потоком кинетической энергии. Тот отлетел на вздыбившийся пол зала.
Малкадор пытался встать на колени, по лицу старика текла кровь, одежды бешено колыхались. Нечестивое создание, используя силы своей души, создало вихрь муки и отчаяния, что сдирал руны с металлических стен и оплавляя бронзовые кожухи варп — механизмов. Вокруг полыхало пламя, а пустые глаза создания излучали свет самих звезд, в котором камни сияли белизной фосфора.
Устояв против этой безликой силы, Сигиллит тяжко вздохнул, но к его разочарованию примешался страх.
— Довольно. Это тело не способно удержать его.