На поверхности Гвардейцы Смерти сражаются в безжалостных боях на истощение, медленно, но неотвратимо наступая на врага независимо от того, какое против них используется оружие. Благодаря великолепной стойкости они могут непрерывно сражаться неделями, не теряя в боевой эффективности, и наступление сынов Мортариона часто проводится под прикрытием орбитальной бомбардировки, нацеленной на позиции к легионерам куда более близкие, чем сочли бы безопасным любые другие воины Императора. Добравшись до врага, Гвардейцы Смерти обрушивают на них огонь как обычного вооружения Астартес, так и фосфексных огнемётов, распылителей радиации и другого жуткого оружия искоренения.
Отделения уничтожителей
Тяжёлую огневую поддержку другим верным легионам обеспечивают опустошители, а предателям - разорители, но в Гвардии Смерти эту обязанность исполняют уничтожители. Быть избранным в одно из этих отделений - одновременно честь и смертный приговор для воина четырнадцатого легиона. С одной стороны к арсеналам уничтожителей даже близко подпускают лишь самых достойных доверия воинов, с другой - их оружие столь же опасно для носителя, как и для врага.
Обычно уничтожители получают оружие трёх типов: плазменные мортиры, фосфексное вооружение, радиационные ракеты и гранаты. Плазменные пушки гораздо крупнее обычных плазменных ружей, что обеспечивает возможность выпускать более мощные разряды, но также удваивает риск взрыва оружия, после которого от стрелявшего вероятнее всего останется лишь пепел. Фосфексное оружие - канистры и снаряды, наполненные зажигательной смесью, способной поджечь что угодно и где угодно. Тушить фосфекс водой не просто бесполезно, она становится лишь топливом для костра. Единственный известный способ остановить фосфексовое пламя - отрезать горящую материю и выбросить в пустоту, где она перестанет гореть, когда останется лишь пепел. Радиоактивные ракеты - реликвии Древней Ночи, когда полководцы воевали на протяжении поколений, а потому предпочитали не просто убивать врагов, но отравлять весь их род. Усиленные механикусами боеголовки выпускают дозу концентрированной радиации с очень коротким периодом полураспада, что позволяет Гвардии Смерти быстро наступать в обстрелянную зону, но при этом убивает вокруг места взрыва всё живое.
В результате использования настолько опасного оружия продолжительность жизни в отделениях уничтожителей ниже, чем у других легионеров. Космодесантники могут пережить гораздо более интенсивное излучение, чем обычные люди, благодаря улучшенной физиологии даже повреждения генов могут быть отчасти восстановлены. Но постоянное использование подобного вооружения повреждает организм гораздо быстрее, чем тот может исцелиться. Фосфексовые ожоги также практически всегда приводят к гибели, и в большинстве случаев смерть является предпочиттельной альтернативой масштабу ампутаций, требующихся, чтобы снять ещё тлеющую плоть.
Гвардия Смерти - единственный верный легион, в котором не служат библиарии. Так было ещё во времена Великого крестового похода, ведь детство на Барбарусе сделало Мортариона подозрительным к любым обладателям психических сил. Однако принятые легионом на себя после Ереси мрачные обязанности сделали это не следствием предрассудков, а практической необходимостью. Без обеспечиваемой масштабных психопрограммированием защиты Серых Рыцарей любой затронутый варпом космодесантник может вскоре сойти с ума в противостоянии ужасам, с которыми сражается четырнадцатый легион, и стать угрозой для беовых братьев.
Без собственных псайкеров Гвардия Смерти вынуждена использовать в войне против демонов и иных обладающих психическими силами врагов средства, которые многие сочли бы ещё менее приемлемыми. Сыны Мортариона обладают огромным арсеналом древнего оружия, и не всё оно предназначено для опустошения планет. Даже самый лишённый предубеждений инквизитор счёл бы многие образцы этих технологий ересью, пусть ни один из них и не запятнан Хаосом. Это артефакты чужаков и реликвии Тёмной Эры Технологий, способные обратить силы варпа против использующих их не через психическое могущество, но древнюю позабытую науку. Вне битвы эти устройства покоятся в стазисных хранилищах на борту кораблей Гвардии Смерти, и лишь обладающим самыми стойкими разумами воинам дозволено использовать их. Не раз банды Космических Волков нападали на сынов Мортариона, желая похитить эти реликвии и пополнить ими собственные собрания запретного оружия.
Гвардия Смерти часто сражается бок о бок с Серыми Рыцарями. Пока сыны Титана противостоят истинным угрозам, таким как высшие демоны и князья преисподней, воины Барбаруса уничтожают свиты тёмных монархов, искореняя порчу с лица вселенной. Гвардия Смерти - одно из немногих воинств, у которых не требуют проведения очищения разумов после окончания войны, ведь сыны Мортраиона так редко контактируют с остальным Империумом, что попросту не могут выдать их существование. Впрочем, за века случались случаи, когда инквизиторы или гроссмейстеры пытались заставить легионеров пройти через процедуру. Барбарусцы же просто отвечали им “нет”, после чего покидали планету, не отвечая на вызовы союзников, которым вскоре более здравомыслящие люди напоминали, что не следует вступать в противостояние с четырнадцатым легионом. Подобное пренебрежительное отношение к требованиям Инквизиции проявляется и в их отношениях с Ордо Ксенос. Не раз инквизиторы стремились заполучить образцы приговорённых к истреблению ксеносов для изучения, а затем обнаруживали, что у них на пороге стоят Гвардейцы Смерти, причём бывало и так, что сыны Мортариона приходили спустя годы или десятилетия после официального завершения войны.
Возвышение тау
Возможно вы удивлены тем как расширилась империя тау, в свете того, как хорошо у Гвардии Смерти получается очищать Галактику от ксеноугроз прежде, чем те становятся слишком сильны. Но Гвардия Смерти считает эфирных и их прислужников незначительной угрозой. По сравнению с кошмарами, которым сыны Мортариона противостоят в тёмных уголках Галактики, империя тау просто недостойна их внимания. Более того, завоёванные тау человеческие колонии могут быть освобождены и воссоединены с Империумом с минимальными потерями гражданского населения. Порча идей тау просачивается в души упорно, но медленно, и люди могут удивительно хорошо сопротивляться ей, особенно если их убеждения укреплены верой в Бога-Императора. Всё это делает вмешательство Гвардии Смерти в противостояние между Империумом и выскочками-ксеносами не нужным. Сыны Мортариона противостоят хищным видам, подобным тем, что практически истребили человечество во времена Долгой Ночи. Тау же являются по меркам Галактики юнцами, даже не представляющими истинную природу вселенной, а их психическое присутствие слишком слабо и не создаёт опасности невольного прорыва ткани реальности.
Конечно, не следует отрицать и того, что инквизиторы и имперские генералы не раз призывали сынов Мортариона на помощь в борьбе с тау и покорившимися им видами. Но пока что семь рот игнорировали их мольбы, а остальные представители верховных кругов Империума заставляли умолкнуть самых рьяных подстрекателей. Впрочем… если тау окажутся большей угрозой, чем представляется сейчас, вступление в войну Гвардии Смерти станет возможным.
Родной мир
Находящийся глубоко в сегментуме Темпестус Барбарус удалён практически со всех имперских карт Галактики. После четырёх попыток чрезмерно рьяных инквизиторов уничтожить планету за её прошлую порчу Гвардия Смерти приняла меры по обеспечению безопасности своей родины. В системе была построена цепь грозных космических фортов, а все сведения о местоположении Барбаруса и ведущих к нему путях через варп были строго засекречены по требованиям как самого четырнадцатого легиона, так и предпочитающих не сердить сынов Мортариона представителей Инквизиции.