С тяжёлыми сердцами Гвардейцы Смерти отвезли тело своего отца на Барбарус, где похоронили в присутствии всего легиона. Тогда все присутствующие принесли клятвы, которые и поныне повторяют соискатели места в четырнадцатом легионе, обещая всегда быть достойными памяти примарха. После конца Очищения легионеры вернулись к тому, чем и занимались во времена Великого крестового похода: истреблению империй ксеносов в самых дальних уголках Млечного Пути, неся огонь туда, куда не ступала нога человека.
Когда спустя тысячелетия после гибели Мортариона явился флот-улей Левиафан, Гвардия Смерти встретила его лицом к лицу на сотнях планет. Все семь рот собрались, чтобы дать бой Великому Пожирателю, целый легион выступил против мощи Роя. Миллиарды погибли к тому времени, как Гвардейцы Смерти смогли остановить натиск тиранидов. Впервые за десять тысячелетий сыны Мортариона сражались с поддержкой всех многоликих армий Империума, но даже вместе воины человечества едва удерживали позиции на дюжине планет… Приближались подкрепления из других легионов, но прежде, чем они смогли изменить ход войны, один человек сделал выбор, который навсегда обрёк его душу на проклятие.
Лорд-инквизитор Криптман первым обнаружил существование тиранидов, когда увидел, что на планете Тиран уничтожили всё живое ксеноморфы из флота-улья Бегемот. Впоследствии эти ксеносы сгинули в Гибельной Буре, но воспоминания годами преследовали Криптмана. Со временем он пришёл к убеждению, что Рой невозможно остановить обычными средствами, что настало время крайних мер. Когда Гвардия Смерти остановила натиск флота-улья, лорд-инквизитор отдал приказ об проведении Экстерминатуса планет, на которых сражались сыны Мортариона. В большинстве случаев капитаны четырнадцатого легиона согласились с Криптманом, отдав приказ обрушить пламя на ещё не эвакуированные миры, пожертвовав жизнями миллиардов, чтобы спасти триллионы. Однако в случае трёх планет легионеры сочли, что могут их удержать до прибытия подкреплений и отказались выполнять волю Инквизиции.
Но Криптман не желал слушать никаких доводов. Его личные корабли начали Экстерминатус этих миров, не дав времени на эвакуацию ни Гвардии Смерти, ни их союзникам. В пламени погибли тысячи легионеров, миллиарды оказывавших им поддержку солдат и невинных имперских граждан. Оставшись без биомассы для поглощения Рой не смог двигаться дальше. Однако предательство Криптмана привело Гвардию Смерти в столь страшную ярость, что лишь быстрое отлучение лорда другими представителями Ордо Ксенос и провозглашение его Экскомуникате Трэйторис предотвратило войну между легионом и Инквизицией. Криптман, преследуемый и Гвардией Смерти, и прочими инквизиторами, ушёл в бега, продолжая верить в праведность своего дела, и у него остались единомышленники.
Когда Левиафан вернулся, они исполнили один из разработанных Криптманом планов на чрезвычайную ситуацию, подтолкнув флот-улей к войне против орочей империи в секторе Октариус в надежде, что две угрозы уничтожат друг друга. Впоследствии названный “Гамбитом Криптмана” замысел отчасти даже увенчался успехом, поскольку орки и тираниды оказались втянуты в многолетнюю войну без возможности нанести противнику сокрушительный удар. Однако более скептически настроенные представители Ордо Ксенос указали, что противостояние втягивает в войну всё больше зеленокожих, становящихся лишь сильнее в бесконечных битвах, а тираниды, поглощая генетический материал орков, создавали всё более грозные и крупные биоформы.
Именно Гвардия Смерти положила конец безумию Криптмана. Действуя согласно наводке, полученной от загадочного Альфа-Легиона, корабль четвёртой роты обнаружил и взял штурмом тайную базу падшего инквизитора, сыны Мортариона казнили Криптмана и захватили данные всех его исследований. Есть те, кто считает, что лорд-инквизитор был верен Империуму, что его методы были лишь продолжением методов самой Гвардии Смерти, хотя среди Инквизиции и нет глупцов, которые осмелились бы сказать это при сынах Мортариона. Для них преступлением Криптмана было отсутствие необходимости в Экстерминатусе. Гвардейцы Смерти готовы уничтожать миры, но это всегда должно быть крайней мерой.
Октарианская война продолжает бушевать, а разведчики докладывают, что и орки и тираниды становятся всё сильнее. Армии готовятся к отражению неизбежного натиска, который последует за победой любой из сторон, ведь, пусть никто и не знает, какие ксеносы восторжествуют, победитель неизбежно обратит свой бездушный взор на человечество…
От: инквизитор Херсал Морион.
Кому: совет Ордо Ксенос.
Приоритет: чёрный.
Мои достопочтимые колеги,
Октарианская война закончилась, а Гамбит Криптмана потерпел крах, как мы и подозревали. Орки и тираниды не уничтожили друг друга, Великий Пожиратель одержал победу и стал сильнее. Рой победил, создав новый, доселе невиданный организм, предположительно созданный лишь для борьбы с зеленокожими. Увы, мне не удалось добыть образец для изучения, а обрывки информации я получил лишь через удалённое наблюдение за системами, проведённые моими агентами. Многие из них не пережили задания. Похоже, что новое геночудовище способно разрывать загадочные потоки энергий Вааргха, связывающие зеленокожих, лишая их доступа к неиссякаемому источнику психической энергии. Без неё ксеносы утрачивают волю к борьбе, а их псайкеры больше не могут использовать всю мощь своих разрушительных сил.
Под прикрытием новых тиранидов чудовища флота-улья Левиафан напали на крепости орков, убивая их вожаков и не давая новым собраться с силами. Обезглавленная орда зеленокожих раскололась и обратилась к бегство, тысячи истребляемых роями Великого Пожирателя ксеносов бегут из сектора Октариус. Зеленокожие уже сломили оборону близлежащих имперских планет, а вскоре за ними последуют и тираниды. Среди всеобщего хаоса был замечен Газкулл Маг Урук Трака, внушающий ужас вождь, принёсший войну на Армагеддон, и он сплотил вокруг себя многие оставшиеся без предводителей ватаги зеленокожих. Пока мне не удалось выяснить его намерения. Возможно, он захочет нанести ответный удар рою, а возможно - вернуться на Армагеддон с новой ордой, и тогда под натиском столь многих подкреплений орков планета падёт. Однако величайшей угрозой для нас является не Зверь Армагеддона, а рой тиранидов. Даже флоту-улью потребуется время, чтобы поглотить всю оставшуюся биомассу орков, но боюсь, что когда он закончит, то станет неудержимым. В свете докладов о существующей силе тиранидов и нарастающем количестве войск в Галактике я невольно пришёл к крайне неприятному заключению.
Возможно, что теперь единственной нашей надеждой остановить флот-улей Левиафан являются Бестиам Домиторс.
Организация
Другие легионы разделены на десятки тактических групп, действующих по всей Галактике, но Гвардия Смерти состоит лишь из семи великих рот, каждая из которых действует как единая армия. Причины этого необычного подхода коренятся во временах покорения Галактики легионами, когда воинам Мортариона приходилось бросать вызов грозным врагам без поддержки других армий. После страшных потерь во время Ереси подобная организация стала необходимостью, и Повелитель Смерти сохранил её даже тогда, когда ряды четырнадцатого легиона вновь пополнились воинами, и по воле его глава каждой роты получил титул командора.
Теперь подобная концентрация сил позволяет Гвардии Смерти проводить кампании истребления, не втягивая других в противостояние с немыслимыми ужасами. Это в свою очередь позволяет сынам Мортариона сражаться без необходимости последующей зачистки союзников для предотвращения распространения духовной порчи. Конечно, легионеры выполнили бы и эту мрачную обязанность, если бы у них не осталось другого выбора, но избежание её является предпочтительным вариантом.