"Флэш-рояль. Игра закончится, там, где началась"
Только сейчас они обратили внимание на положение своих товарищей по команде снова. Ни одного значка больше не было, из всей чертовой дюжины осталось только два сигнала. Их сигнала. Пять значков погасли меньше чем за двадцать минут один за другим, пока они переругивались и искали Алису.
— Нам не просто хана, мы уже покойники, — с грустью констатировал Падовски, — просто мы еще не поняли этого. Предполагаю он ждет нас там. Так не будем же заставлять его ожидать дольше необходимого. За эти три часа он сломался и был готов умереть, только бы не мучаться. А потому покорно зашагал в сторону казино под ошарашенный взгляд своего товарища. Того держало от апатии только пламя безумия и жестокости, что всегда была с ним. Мерсеру ничего не оставалось, кроме как пойти за своим товарищем. Первое, что они увидели: в казино горел свет. В центре зала, полукругом сидели оставшиеся пятеро наемников. Все они были мертвы. Ко лбу каждого из них была прибита карта, все одной масти, от десятки до туза. За их спинами на барной стойке сидел молодой мужчина и покачивая ногой попивал водку прямо из одной из бутылок.
— Ааа вот и вы господа, явились таки, — с этими словами мужчина спрыгнул со стойки и медленно пошел в их сторону. В движениях не было и намека, что он пьян, хотя бутыль была пуста уже практически на четверть.
— Я прибью тебя, сукин ты сы… — метко брошенная бутылка отправила главу наемников в глубокий нокаут. Фрэд взвел автомат, досылая патрон в патронник. Умирать не хотелось.
— Моя мать — святая женщина и никто, тем более такой выродок как ты не смеет ничего говорить про нее, — Мужчина был крайне зол на своего оглушенного собеседника, — что же до тебя, ты можешь идти. Лодка есть на левом борту, подберешь своего собрата-купальщика и в путь. Через пару дней будете у побережья, оружие я тебе так и быть оставлю, если не будешь глупить. Этого я оставлю себе, в назидание. Что же до твоего немого вопроса в глазах, тут все до неприличия просто: у меня закончился запас каламбуров. А теперь можешь идти, — и Фрэд Падовски пошел, нет, полетел к лодке. Ему дали второй шанс и он постарается сделать так, чтобы ни при каких обстоятельствах не испортит и его. Их цель, он же их палач за те немногие часы, ставшие для них бесконечными, умудрился показать старому вояке, что есть истинная ценность жизни. А мужчина потащил в сторону кормы все еще нокаутированного наемника, по дороге прихватив еще две бутылки со спиртным. На корме его уже ожидал другой парень, жадно потирая руки.
— Вот прихватил нам выпить, а это подарок для твоих палачей и для тебя, если захочешь отвести душу, Габриэль.
— Вот это улов, не жалко отдавать? — Парень с хвостом перехватил летящую бутылку рукой, откупорил ее и поднял в приветливом жесте.
— Нет, да и не думаю, что кто-то, кроме тебя лучше с этим справится. Ну за плодотворную работу, — и они чокнулись бутылками синхронно отпивая.
Солнце поднималось над кораблем, Наступало утро
***
Пять недель спустя в центре Берлина, прямо перед зданием, где располагалась штаб квартира "Крысобоев" черный "Мерседес" с тонированными стеклами, без опознавательных знаков выкинул перед входом изможденного мужчину, с безумным взглядом без обеих рук и языка. Один из охранников с трудом узнал в нем пропавшего больше месяца назад Карла Мерсера — командира одной из элитных групп их фирмы. Вот только теперь это была лишь изломанная физически и морально кукла, которая знала только одну вещь, ту самую, которая тысячу раз была вырезана на его теле:
" Вечные муки хуже посмертия"
Скорбь
— Состояние защитных контуров замка? — Мужчина с длинным конским хвостом сидел и неторопливо потягивал вино, хотя вся его суть была напряжена. За последние несколько дней, мир будто сошел с ума. Все вампирские кланы, которые не были в союзе, вдруг сорвались с цепи. Дикие оборотни, стриги, брухи и некроманты- вся дикая нечисть, не связанная Пактом, начала устраивать форменный ад на земле. ООН строчил одну ноту протеста за другой, грозя всеми мыслимыми и немыслимыми карами. В какой-то момент, один из представителей организации в сердцах высказал в сторону того, чем стоило заниматься его отцу, вместо того, чтобы делать детей, как спустя несколько секунд стал закуской для Цербера. Бог войны не собирался терпеть оскорбления в свою сторону от потерявшего всякую меру человечка. Потом, конечно им обоим было стыдно, а с учетом того, что хам оказался еще и веганом, любимого пса ждало еще и несварение желудка, заставившее несколько дней весь замок страдать от жуткого воя в три пасти. В общем, все шло наперекосяк, а тут новость о готовящейся попытке похищения Штефана, окончательно составила всю картину воедино. Поэтому Габриэль Дракула и отправил своего брата и, по совместительству, короля вампиров, Влада, разобраться с насущной проблемой.