— Очень смешно. — Ловко спрыгнув со стропил, я поднял свои штаны и стал одеваться под пристальные взгляды шутников. — Так и заикой можно стать.
— Ты бы видел свое лицо в этот момент, — Хельга прыснула в кулачок, но поймав взгляд отца, стала гораздо серьезней. — Тебе пора вставать, соня. И вообще, ночью ты не жаловался, — взгляд ее на мгновение стал мечтательно-плотоядный.
— Хельга! Постыдилась бы свое отца, пока я тут. — Он перевел взгляд на меня, — идем к столу, еда стынет. Устал, поди, за ночь. — и снова ехидно усмехнувшись, Торк направился к двери.
— Подожди. Я хотел узнать, почему шрамы на спине не заживают?
— Теперь ты отмечен нашим кланом, и никто из других варгов к тебе даже близко не приблизится, иначе, они будут иметь дело с нами. Это древний закон, который чтим все мы.
— Что же, благодарю, за столь щедрый подарок. А теперь кто-то там говорил о еде. — Мы отправились к столу, где наскоро перекусили, в полнейшей тишине. После этого, Торк подошел ко мне с двумя молодыми варгами-близнецами. Они были на голову выше меня, широкоплечие и бородатые, с вечно несползающими улыбками на лицах.
— Это Олаф и Бьерн — мои хирдманы. Они пойдут с тобой и помогут, если что. — Парни синхронно хмыкнули, скептически взглянув на меня. В сравнении я и впрямь был меньше, да и практически безоружный. Парни, в свою очередь были полностью готовы к любой напасти: кольчуга виднелась под рубахой у каждого из этих великанов, а в руках были остро заточенные топоры.
— Ну, что-же, ведите меня к месту, где вы набираете воду. Хочу понять, в чем тут у вас дело.
— А ты не возьмешь какого-нибудь оружия, да и брони на тебе нет? — Олаф взглянул на меня удивленным взглядом, с некоторым участием, как на психически нездорового пациента смотрит врач, наблюдающий его.
— Ну, если у вас есть лишний меч, то я с удовольствием его приму, что же до брони- это лишнее. Она только сковывает движения, в то время как защита от нее чрезмерно преувеличена.
— Брось его, Олаф, он — идиот. — Бьорн махнул в мою сторону рукой, а затем сделал брату жест, по типу "а что поделать?".
— А теперь повтори мне это в лицо, подстилка прикроватная. — Спускать наглому оборотню его выходку я не собирался, — Торк, у вас же разрешены поединки?
— В целом-да, но ты собирался помочь нашей деревне, а подготовка займет много времени.
— Не нужно. Бьорн, можешь оставить всю экипировку, я возьму тренировочный меч — При этих словах, один из ухмыляющихся братьев посерьезнел, а в мою сторону полетел обычный стальной меч, лишь несколько затупленный, вероятно, чтобы не нанести слишком уж сильных повреждений во время спарринга. По одному движению руки Торка, вокруг нас образовался круг из живых людей, а сам староста очень сочувственно на меня взглянул.
— Бьорн один из лучших дуэлистов в нашей деревне, может, ты все-таки наденешь кольчугу? Он может тебя ненароком ранить или убить. — Я в ответ лишь кивнул, показывая свою готовность. Мой соперник, утробно прорычал и бой начался. Рванув ко мне с чудовищной скоростью, он попытался достать меня, метя топором в голову, однако не рассчитал и чуть было не пропахал носом то место, где еще мгновение назад я стоял, изображая испуганного подростка. Прокрутив в руке меч, я моментально перешел в атаку. Сделав пару уколов, один из которых был довольно неприятным, судя по тому, как скривилось лицо хирдмана. Правда, в следующую секунду пришлось уйти в глухую оборону, поскольку мой оппонент начал прессовать меня с огромной скоростью, не оставляя окна для атаки. Он действительно был неплох, для рядового воина, однако даже до Влада не дотягивал, а он один из самых слабых из тех, кто меня тренировал. К концу обучения, я даже выигрывал три-четыре схватки с ним из десяти. Пока я в задумчивости, на автоматизме блокировал и парировал удары, Бьорн разошелся не на шутку: глаза его пожелтели, челюсть вытянулась, и на свет показались длинные белоснежные клыки. По всей видимости, он применяет тот же трюк с частичной трансформацией, что в свое время показывал Габриэль. Движения его стали более рваными и я отчетливо понял, что могу проиграть, если не перейду в атаку. Перекатом уйдя от очередной серии, я ударом по локтю заставил его выронить один из топоров. В этот момент я увидел, что все стоящие вокруг нас жители деревни смотрят на меня, как на демона, да и мой соперник все более недоверчиво рассматривает меня или, если говорить точнее что-то за моим плечом. Продолжая следить за движения варга, я мельком взглянул за плечо и громко выругался, заставив мужчин усмехнуться, а дам покраснеть. За моей спиной появилась пара кожистых крыльев. Я попал.