– Имя вышеупомянутого должно быть вычеркнуто из всех книг, память о нем, – доминиканец опять повысил голос, – изгоняется из Святой церкви во веки веков, аминь!
Да, этот приговор к забвению объединит всех, и католиков, и лютеран, и римлян, и британцев, как и его далекую пограничную общину, всех, всех… Почти теряя сознание, видя перед собой только мраморного Христа в минуту его предсмертных сомнений, Скалья последним усилием воли выбрался наружу, прежде чем отец комиссарий дочитал желтый пергамент. Он и без того знал, что грядет. Стража копьями расчищала ему путь. Приняв это движение изнутри зa знак окончания торжественной церемонии, стиснутая толпа перед церковью доминиканцев завопила, славя победу паны над закоренелым еретиком. Грубо отталкивая преграждавших ему путь крикунов, беглец в роскошном кардинальском одеянии выбился из толпы и, торопливо шагая мимо густых процессий под пестрыми хоругвями, свернул влево. И сразу же у него за спиной загудели колокола святой Марии на Минерве, и к небу взлетел торжествующий, победоносный вопль множества голосов. Святая инквизиция возвещала свой приговор поверженному врагу, который будет предан сожжению, а пепел его будет брошен в Тибр – дабы и воспоминаний о нем не осталось! Колокольное фортиссимо опережало потрясенного беглеца. Колокольни всех церквей отозвались на призыв храма святой Марии. От звона некуда было деваться. Беснующиеся колокола яростно славили триумф церкви над взбунтовавшимся Люцифером; Вечный город кипел, неистовствуя, исходил криком и воплями, мчался, словно в безумной погоне, а ошеломленный инквизитор бежал в никуда, преследуемый видением воскресшего Спасителя в доминиканском храме Минервы.
Лишь на мосту Скалья остановился. Перегнувшись через каменную ограду, смотрел он в мутные воды Тибра. У последних ступенек лестницы, шедшей от каменной основы моста Сикста, покачивалась па веревке черная лодка. Здесь смешается прах Марка Антония с водами реки, которая, торопливо пробегая мимо Замка святого Ангела, скрывалась в бесконечном равнодушии моря. Между крепостью и солеными губами вечности лежали все его мессианские видения. Если б бунтовщики могли, подобно ему, Скалье, нагнуться над этим неизменно односторонним течением от Замка к устью бесконечности, если б… но напрасно об этом думать. Римская река собирала свои притоки отовсюду, жадная, изобилующая омутами, мерцающая в лучах заходящего солнца и взмутненная круговоротами. Веками ссыпали горячий человеческий пепел в ее струи, веками питала она себя и поддерживала этим – священная река с храмами и дворцами вдоль живописных берегов. Задумчиво поднял кардинал голову к холму, протянувшемуся по краю горизонта. Там вздымался величественный собор святого Петра. По берегу буйствовали сады с укрывшимися в их сени дворцами; возле самого моста один из отошедших в вечность понтификов воздвиг некогда чудесное мраморное капище водам Тибра, ненасытно поглощавшим пепел еретиков.
Колеса роскошных карет грохотали за спиной Скальи, как и в тот день, когда он, только что назначенный инквизитором, шел на аудиенцию к папе; и опять знакомые приглашали его сесть к ним, с той лишь разницей, что теперь он отказывал им без прежней гордыни аскета и бессребреника. Теперь он владел собственной конюшней, и у него была куча лакеев и собственная метресса за кружевной занавеской; он все это приобрел, хотя и не очень этим наслаждался, считая, что отказ от почета и удобств был бы лишь еще одной формой лицемерия, которое он всегда презирал. Кареты иностранных дипломатов мчались, как и тогда, дабы не опоздать к кульминации, и в этой процессии экипажей находились выезды вождей курии, гнушавшихся толпы вокруг древней Минервы. Обратив спину к этой раскатившейся, расстелившейся в беге, гремящей веренице, кардинал не мог оторвать взгляда от стремительных вод Тибра. Сколько их утекло, с тех пор как по обветшавшему мосту Адриана вступил он в Замок! С трудом может он вспомнить того праведника перед Замком святого Ангела! Происшедшее с ним преображение вдруг по·-трясло его, точно все свершилось только что. И Тибр странным образом изменился. Как-то посерел, вздымаясь под мостом все выше и выше. Вода словно бы поднималась над стиснутыми губами… Фу! Он попытался сплюнуть, чтоб избавиться от привкуса щелочи во рту, но поперхнулся. Пепел! Бурная река несла пепел, несла кучками, а он все глотал и глотал его, разбухая, как утопленник. Теперь, полный этого проклятого пепла, он будет нестись по воле течения Ватикана.
Смутное ощущение угрозы вырвало его из смертельных объятий. Тяжелые шаги замерли у него за спиной. Он судорожно схватился за камень, словно тот, позади, собирался столкнуть его в реку. Опасность возникла внезапно, инстинктивно предвосхищенная, разбив броню размышлений…