Рыжий конь изнемогал, да и всадник еле держался в седле, поэтому Доминис решил заглянуть к канонику Петру, настойчиво приглашавшему его попробовать домашнего вина за дружеской беседой. Скромный, сложенный из нетесаного камня, без окон в нижнем этаже, с окованными железом дверьми домик прятался в роще миндальных и оливковых деревьев, точно маленькая крепость. Но именно сегодня хозяин явно не ожидал его, поскольку с верхнего этажа доносился шум хмельных голосов. Перекрестившись,· Доминис стукнул кольцом в тяжелую дубовую дверь. Потом еще раз, еще и еще, пока наконец в окошке, забранном железной решеткой, не появилась знакомая круглая физиономия, сперва растерянная и даже, должно быть, неприятно удивленная, затем расплывшаяся от умиления.
В горнице сидела компания, с которой архиепископу менее всего хотелось бы встречаться. Застигнутый врасплох, архидьякон делал вид, будто ему чрезвычайно приятно видеть своего предстоятеля, в то время, как патер Игнаций не скрывал холодности, равно как и дворянин Яков, единственный в Большом совете протестовавший против избрания Доминиса архиепископом. Суетившийся хозяин в растерянности представил ему доктора Матию Альберти, родственника клисского героя, хотя тот уже сам позаботился об этом на церемонии в соборе. И поскольку Марк Антоний возвращался с осмотра Клисской крепости, разговор сразу перешел на злосчастный поход. Воспоминания, разумеется, сопровождались звоном полных стаканов – пили и за старую славу, и за новую войну, многозначительно подмигивая в сторону восседавшего во главе стола прелата, который тем временем жадно набросился на копченое мясо и сыр, лежавшие на тарелках. Но когда угрюмый Яков поднял тост за ускоков, сих ревностных защитников хорватского приморья, у бывшего сеньского епископа кусок застрял в горле. По лицу побагровевшего дворянина он понял, что ускокские наветы дошли и сюда, и кто знает, не пожалели ли уже дворяне и капитул о том, что предложили Ватикану Доминиса в качестве преемника Фокони. Подлые сплетни и пьяную болтовню следовало прекратить немедля, а поскольку по дороге он размышлял о миссии, которую ему суждено исполнить на этом клочке земли под самым носом у турок, то он и продолжил вслух свои раздумья к изумлению хмельной компании:
– Христианские государи очень быстро оттеснили бы турок обратно в Азию, если б достигли согласия между собой, но сред» них царит зависть, стремление быть первым, религиозная рознь. Почему мы, жившие здесь всегда, должны служить вечными крестоносцами, всегда быть в первых рядах сражающихся, в то время как они там, на западе, лицемерно восхваляя наш героизм, обделывают свои делишки?
– Нам не надо было штурмовать Клис?! – взбеленился Яков. – За здорово живешь отдать туркам наши родовые имения по ту сторону гор?
– Не требуешь ли ты, архиепископ, – проворчал захмелевший хозяин, – что о мы отказались от своих старых приходов?
– Это венецианская политика, – заметил доктор Альберти.
– Да, венецианская. – Яков стукнул кулаком по столу и оба каноника, еще достаточно трезвые, чтобы сохранять должное уважение к своему предстоятелю, разом встрепенулись.
– Господи, не поднимать меч, – с пафосом воскликнул иезуит, – когда rex apostolicus[32] сам противостоит нещадным набегам османов?!
– Пусть испанский король поспешает па помощь габсбургскому родственнику на полях Венгрии! – с иронией возразил ему Доминис. – Однако испанцы, чтобы напакостить своему итальянскому сопернику, предпочитают стравливать нас на венецианско-турецких границах, а сами сражаются с лютеранами, опустошая богатые нидерландские города.