— Да что вы сразу! Я ищу некого Физаролли по просьбе маленькой девочки в красном платье! Да, звучит как бред…
— Кайла, отбой, это свои.
Катя замерла. И что сработало паролем? Девочка или имя? Черт… Однако рыжуля продолжила.
— Позволь представиться, я — Разум, заместитель командира отряда Сестер. А искомый тобой Физаролли — наш командир. И мы тут тоже его пытаемся найти.
— Я Катя.
— Приятно познакомиться. Ладно, если найдете Физа, свисните — как сможем, так поможем.
— А почему ты так нам доверяешь?
— Эта девочка в красном платье… ну, богиня безумия. И такая же девочка терлась около нас во время путешествия, и сбивала нас с курса. Ты же не сразу нашла корабль, так?
— Ну, где-то с месяц назад. А до этого еще неделю его искала.
— Хм… месяц назад… Как раз тогда, когда Игле пришла посылочка и эта Мадлен пропала… Любопытно. Тогда все вполне понятно.
— Что понятно?
— Неважно. Мы сейчас тоже ищем Физа, и даже не сильно знаем, где именно искать. У Иглы… свои методы. Ах да, встретишь женщину в черном платье и зелеными глазами, знай — это наша! И блондинка в белых штанах тоже. Еще что-то?
— Нет, что вы. Ну… мы высадимся?
— Только Физа не прибейте, а так — пожалуйста.
Корабль мертвецов направился к планете, абсолютно наплевав на поле страха. Чего мертвецам бояться? Тем более, что в трюме сидят сразу несколько десятков Смотрителей и Ловкачей.
/Игла, ТЛ/
Девушки приземлились в лесу около какой-то деревни. Все чувства Иглы буквально кричали — Физ был здесь, когда Система потеряла контакт. Стоило девушкам выйти из корабля, как под ним открылись очередные врата, и челнок упал в пустоту. Каси хмыкнула.
— Красиво.
Игла уже шла вперед. Через пару минут они вышли к деревне. Еще издалека был слышен грохот и рокот, производимый какими-то стальными нагромождениями на домах. Каси в нос ударил неприятный запах гари. Её даже несколько бесило, что природу так загрязняют. Она уже хотела залезть в систему и прикрыться хотя бы пластинкой… Но Система не отозвалась.
— Мам, система не работает.
— Поняла.
В деревне на них смотрели… удивленно. Игла и сама заметила разницу — другие уши, волосы и глаза. Но на маскировку уже нет времени. Она подошла к ближайшей женщине.
— Здравствуйте. Я ищу человека. Высокий, в сером плаще. Стальные руки.
Та вылупилась на нее, и медленно начала отступать.
— Ты чего, деточка, помер он два месяца назад, его инквизиторы казнили…
— Где?
— Да в подвале…
Вдруг из-за забора появился злобный дедок с острой белой бородой.
— Добри, ну где ты там шляешься?! Ух ты, какие инквизиторши сейчас пошли… эх, жаль я не молод…
Женщина обернулась на него.
— Ядик, они про Безирода спрашивают, а ты все о своем! Ой…
Игла прищурилась.
— Безирод?
— Я-я ничего не знаю, я п-просто слышала его имя…
Вновь появился дед.
— Не пори чушь. Они же из инквизиции.
Он вышел из калитки, и почти строевой походкой подошел к Каси, и отдал честь. Та приметила жест, и ответила тем же.
— Госпожа Старший Инквизитор, разрешите доложить!
— Разрешаю.
— Безирод был неплохим парнишей, пока его по голове не стукнули. То ли власть, то ли деньги… толи кулак, я не понял. Сразу озлобился, Чушхая выпотрошил неизвестным методом. После чего был обезврежен и помещен в подвал. Оттуда его забрала инквизиция.
Вновь вмешалась женщина.
— Да казнили его там, в погребе…
— Добри, мать твою! Мешок для трупа не застегнут, а кровь не выливается! А тратить яд на еретика не будут — ножом по горлу всяко быстрее и дешевле! Да и слишком бережно они его несли, для трупа! И третий факт, как козырь — при казни еретика тела оставляют рядом, а хоронят его деревенские! Обычно — в хлеву, чтобы свиней поменьше кормить, хе-хе…
Игла с любопытством наклонила голову.
— Инквизиция… куда увезли?
Дед нахмурился.
— Так к вам, в столицу и увезли. Или вы, девки, не из местной?
Каси ухмыльнулась.
— А по нам видно, что мы местные?
Дед внимательно осмотрел их…
— Ну да. Глазенки и волосня, как у того еретика — крашонные. В смысле… Эм… прошу простить за непреднамеренное оскорбление!
— Прощаю. До свидания.
— Служу Аласе!
Игла лишь мелко кивнула и быстрым шагом направилась дальше по деревне. Каси поспешила за ней. Их сопровождали взглядами, полными опасения. А где-то и откровенного страха. Вдруг рядом с каким-то особенно большим зданием что-то блеснуло. Подойдя ближе, девушки увидели шипы из металла, будто выросшие из земли. Самый верхний шип по высоте был на уровне лба Каси. Игла подошла ближе и положила руку на сталь.
— Он был здесь.
Каси фыркнула.
— Правда, что ли?
— …
— Ой, да ладно, я просто пошутила. Я понимаю, что ты скучаешь. Хоть и сама не очень-то и скучаю… Ну да ладно. Нам сейчас нужно найти способ добраться до столицы.
— Да.
Игла принюхалась к стали, будто запоминая запах. После чего отстранилась. Каси заглянула в окно, и быстро поняла, что это самое здание, около которого они стоят — таверна. В её голове появилась идея.
— Сейчас все сделаю.
Собрав волю в кулак, Каси активировала свои тиранские ауры и штучки. После чего вошла в таверну. Мгновенно все разговоры замолкли. В громовой тишине прозвучал голос Тиранши.
— Нам нужен человек, что отвезет нас в столицу. В награду — благодарность церкви, и небольшое благословление.
Вскоре нашелся один человек. У него был небольшой грузовик, в котором он обычно возил овощи на продажу в город.
— Вот, госпожи инквизиторы, располагайтесь. Мягких сидений, уж простите, нету, небогатые мы…
Каси кивнула и перебралась через ящики с овощами — видимо, водитель решил попутно продать товар.
— Сойдет.
И они вместе с Иглой сели на небольшие лавочки, для чистоты прикрытые какими-то тряпками. Грузовик зарычал, и выпуская клубы дыма, рванул вперед.
Дорога была довольно долгой. Водитель явно старался не нарушать правила дорожного движения. Так что в столице они оказались лишь к следующему утру. Водитель оказался понятливым, и привез девушек сразу к главному храму. Каси не глядя благословила его простым «Да будет удача сопутствовать в торгах твоих», не упоминая богов или еще каких высшие силы. Мужичку этого оказалось достаточно, и он быстро умотал.
При виде двух девушек инквизиторы-стражники вытянулись в струнку. Каси хмыкнула. Видимо, повезло с одеждой. Обнаглев, тиранша подошла к одному из инквизиторов.
— Здравия желаю. Происшествия?
— Никаких, ваше сиятельство!
— А за… последние пары месяцев? Мы из далекого региона, новости идут довольно медленно.
— Ну… восстание еретиков было, святая к еретикам переметнулась. Больше ничего.
— Хм… Благодарю. Где тут ближайшее отделение?
— В пару кварталов на юг, отделение под командованием инквизитора Джейка.
— Вольно.
Каси развернулась, и уверенным шагом отправилась по указанному адресу. Игла не нашла ничего лучше, чем последовать за ней. Попутно немаленькая (форма Сирены) убийца слушала, что происходит вокруг. Постепенно у нее сложилась примерная картина мира. Платят тут кридами — такими странными карточками с шестеренками. Криды выдают в банках. Где-то обсуждали Эмели — ту самую Святую. Большинство её не понимает, и считает сошедшей с ума. Ну и повседневные разговоры, из которых Игла тоже смогла почерпнуть местного колорита.
Отделение инквизиции выглядело так же, как и весь город — каменным строением, покрытым кучей труб. Однако от остальных оно выделялось тем, что имело свой внутренний двор. Стоило девушкам шагнуть на территорию двора, как внутри началась суматоха. Вскоре они увидели солдат в коричневой форме, вытянувшихся по струнке. Сверху очень быстро спускался молодой человек в белом костюме, держащий в левой руке трость. Он быстро вышел из здания и подошел к девушкам. Каси заметила, что её одежда и правда похожа на одежду этого человека. Разве что у него не было красных полос. Но видимо, это никого не смущает.