— Расскажете, что произошло?
— Позже. Я не зря сказал, что мы встречаемся на рынке, сперва нам нужно закупиться. Вы выяснили, где находится лавка алхимика? Пора немного потранжирить денежки. Ко всему прочему, нам нужна скобяная лавка.
— А ты не хочешь что-то сделать с волокушей?
— Вопрос справедливый, я думаю, что нам снова надо разделиться, однако ненадолго. Бьорн, ты с Луковичкой, — я указал на питомца, от чего Варг нервно сглотнул, — вы отправитесь к таверне и снимете там три комнаты и одну кладовку или, что еще лучше, чердак. Только сделай так, чтобы комнаты были в самом дальнем углу и вместе, нам не нужны лишние свидетели. Сгрузишь туда все вещи. Теперь, ты, — я указал пальцем на Бладмира. — Неспеша двигаешься в ту же сторону, что и Бьорн, но не так, чтобы было похоже, что вы вместе. Как только Бьорн, покажет, что снял комнату: например, загонит Луковичку в стойло, Неспешно заходишь и сидишь в трактире до нашего прихода. Поднимешься наверх только когда я спущусь за вином. Ешь, пей, наслаждайся своим телесным существованием, но не покидай таверну ни под каким предлогом.
— Почему?
— Тебе снова напомнить, что ты в теле местного дворянина, а это, как минимум означает, что слуги его папочки могут тебя найти с большей вероятностью, если ты будешь слоняться без дела. Если они будут усердствовать, можешь врезать. Это для него, судя по всему, нормальное поведение, поэтому подозрений не вызовет. Ну а я, экспроприирую дам на приятную и не очень прогулку по местным маркетам.
— Выбрал себе самую приятную часть дела… — начал было Варг, но увидев мой взгляд, осекся. — Понял принял.
— И уже ушел. — медленно процедил я. — Дамы, нам пора. Дня начала поторгуемся с алхимиком.
Лавка алхимика была заметна издалека. И дело даже не в яркой надписи или том, что это, пожалуй было одно из немногих строений, стены которого были окрашены краской, а не известью. Запах, который слышался мной, еще за полквартала напоминал какофонию из смеси парфюмерной лавки, помойки и винокурни. Зайдя внутрь, мы обнаружили только парочку сонных мух, но никакого намека на хозяина или какую-либо оживленную торговлю. Подойдя к стойке, я хотел было тронуть колокольчик, как вдруг из-за спины раздался сухой голос, похожий на звук перетираемой щебенки.
— Могу я чем-нибудь помочь. — чуть было не выпрыгнув из штанов, я повернул голову и обнаружил перед собой сухонького невысокого старичка, который с явным интересом изучал меня и моих спутниц. Чуть больше метра ростом он, казалось был таким же ветхим и пыльным, как и окружавшая его обстановка, однако та скорость с которой он появился, говорила об обманчивости данного суждения.
— Можете. Я бы хотел вам кое что продать.
— Увы, не могу ничем помочь. Как вы видите, — он виновато развел руками, — Мой магазин не ломится от толп клиентов.
— Дела так уж плохи?
— Фактически, они в лучшем случае никак. Денег хватает только на оплату аренды, да на еду.
— Так высоки цены?
— Какой там, продаю практически по себестоимости.
— Мдаа, дела. Хорошо, я ищу кое какой товар и готов вам за него заплатить. — В подтверждении своих слов, я кинул мешочек с золотом, который гулко бухнулся на стол, подняв кучу пыли. Реакция старика была просто мгновенной: он ловко схватил мешок, прикинул вес на ладони и просияв спросил:
— Что именно надобно юному господину и его спутницам?
— Немного. Походная алхимическая лаборатория, расходники к ней: топливо, реторты, змеевики, колбы. Все должно быть упаковано для инвентаря. Плюс ко всему, мне необходимо несколько ингредиентов: порошок желтого цвета, пахнущий тухлыми яйцами и белый порошок, пахнущий мочой. Еще нужны кислоты и синий краситель. Много.
— Что же вы собираетесь с эти делать. Ингредиенты имеются, но стоят они сущие копейки. Да и лаборатория не стоит и половины отданной вами суммы.
— Он ничего такого. я изучаю влияние растений на различные алхимические реагенты, чтобы создавать специальные зелья для повышения урожайности. А деньги… Деньги оставьте себе, если мои эксперименты окажутся успешными эта сумма будет гарантом вашего молчания и активных поставок. Сами понимаете, конкуренция и все дела…
— Понимаю, как не понять! — старик закивал настолько активно, что я боялся, что у него отвалится голова.
— Кроме того, у меня будет к вам две просьбы… Деликатного характера
— Внимательно слушаю. Вы столько для меня сделали, поэтому я выполню любые просьбы, в рамках разумного, разумеется.
— Ну разумеется. В том, что я попрошу, будет взаимовыгодное предложение. Я бы хотел, чтобы вы реализовали некоторые алхимические ингредиенты. Я, понимаете ли, человек не очень осведомленный в торговых перипетиях, однако, возможно, у вас есть те, через кого товар мог быть реализован. — С этими словами, я распотрошил инвентарь и вывалил все то, что умудрился добыть, последним громогласно и омерзительно плюхнулся полуметровый детородный орган близкого родственника коня. Хельга густо покраснела, а вот Сангвия только хмыкнула.
— Где вы все это добыли? — Глаза старика вылезли из орбит, когда он перебирал все, что я выложил, аккуратно сортируя.
— Я много путешествую и часто люблю залезть туда, куда не следует.
— Понимаю, не хотите говорить. Что-ж, я с удовольствием возьму все это. Тем более, что на некоторые ингредиенты у меня уже есть давние запросы.
— Не так быстро. — Я поставил ладонь ребром между хозяином лавки и всем что лежало на прилавке. Сколько вы за это готовы взять? Я понимаю, что бесплатно ничто в мире не делается.
— О я возьму десятую часть от вырученной суммы.
— Справитесь быстро, от меня лично будет бонус.
— Вы сказали, что у вас ко мне просьбы, что подразумевает, что их больше чем одна.
— Ах да, верно. — Я хлопнул себя по лбу, сделав вид, что совсем забыл. — Мне нужен магазин скобяных товаров.
— В конце ряда, рядом с кузницей, ее вы не пропустите.
— Огромное спасибо.
— Вы даже не возьмете никакой расписки? Все-таки сумма немалая.
— О! — Я выдал одну из своих самых добродушных улыбок во все две сотни острых игольчатых зубов, — Не думаю, что такой уважаемый человек, как вы подумает обмануть простодушного путешественника и собрата по алхимическому делу, не так ли? — Собрат по алхимическому делу стал бледным как мел и закивал вдвое энергичней прежнего. — Вечером я зайду за своими вещами.
— Что вы, что вы! — запротестовал все еще бледный алхимик, — Не утруждайте себя, просто отправьте посыльного ко мне и вам доставят все прямо туда, где вы остановились. — Последнее чего в этой жизни желал хозяин лавки, чтобы это странное существо заявлялось к нему после того как стемнеет.
— Дамы, нам любезно указали направление нашего движения, не будем отвлекать уважаемого господина от приготовлений. — И с этими словами, я направился к выходу. Первой после того как мы вышли заговорила Хельга.
— Ты действительно не взял с него ничего, кроме честного слова?
— Ну почему же? Я взял гораздо большее
— Что же?
— Гарантию его жизни и здоровья. — И весело насвистывая я двинулся в сторону, указанную моим новым компаньоном, однако, обо всем по порядку.
— Странный ты человек, Штефан- Впервые за день подала голос Селития.
— Отчего же? — Я шел чуть впереди, так чтобы мой разговор напоминал для окружающих общение с моими спутницами
— Зачем тебе все это?
— Увидишь. Кроме того, я не готов сейчас полагаться на магию полностью, поскольку это, тут даже ты согласишься, будет откровенной глупостью.
— Твоя правда. — И она вновь погрузилась в задумчивое молчание.
Закупив все необходимое в лавке скобяных товаров и удивив Хельгу и Сангвию набором, который состоял из мешка, двух бочонков по 20 литров каждый, самых дешевых гнутых гвоздей, подков и двух мешков угля, мы направились в сторону площади, где нас уже ждал Бьорн. Передав ему часть ноши, мы отправились к таверне, где закатили бурную вечеринку в самой большой из комнат. И лишь глубокой ночью, которую я определил скорее по спящим телам внизу, отправляясь за очередной порцией выпивки, мы закончили. И как бы я не хотел сейчас оказаться в постели с явно изнывающей от нехватки моего внимания Хельгой, пришлось отправиться в чердачную комнату, где уже стояла доставленная алхимическая лаборатория и все реагенты. Работы предстояло много и нужно было закончить до утра. Надо сказать, что алхимик постарался на славу: все реагенты, как и лаборатория были высшего качества, что позволило мне закончить хоть и под утро, но урвав пару часов сна и удовлетворив плотский голод. Кроме того посыльный передал записку, где было сказано, что не далее чем завтра вечером я получу первую часть платы за ингредиенты. Довольный собой я заснул, прижав к себе посапывающую волчицу, не зная что готовит мне грядущий день