— Что за чертовщина, Падовски? — спросил он у своего зама и по совместительству спеца по электронике.
— Свет везде выключен, кто-то взломал протоколы безопасности корабля и сделал это очень быстро.
— Насколько? — в воздухе все отчетливее слышался запах больших неприятностей, к которым привело его нежелание слушать собственное чутье
— Две с четвертью секунды, я проследил следы взлома и смог сделать отсечку по времени. Что бы это ни было, это очень плохо. Здесь стоит охранная система настолько сложная и мощная, что такую не на каждом банке увидишь. Я сам ее пробивал порядка часа и это с учетом тех наворотов, что дали нам перед миссией.
— Кто мог сделать это? — Мерсер начинал испытывать чувство сравнимое с ознобом.
— Мое предположение тебе не понравится…
— А теперь ответь мне, Фрэнк, на один вопрос: как человек может получить почти пяток пуль в спину, спрыгнуть с высоты двадцатого этажа и не только выжить, но еще и хакнуть одну из самых современных систем защиты, в попытке сделать нас слепыми котятами.
— Это не наша основная проблема.
— Ты хочешь сказать, есть новости еще хуже?
— Боюсь, что да. Только что пропал сигнал от Волкова. Он был на уровне 3F рядом с казино
— Твою, быстро собираем людей и идем туда, больше по одному не ходим, — как только они двинулись в сторону палубы с казино как планшет Мерсера засветился, показывая входящее сообщение:
"Висит груша, нельзя скушать. Что это? ответ на загадку вы найдете в игорном доме"
— Что за чертовщина происходит, сколько времени прошло с момента взлома? Кто прислал сообщение? Почему мы потеряли сигнал?
— Пять минут, сообщение пришло с профиля Волкова, потеря сигнала возможна из-за сбоя в датчике, — Быстро отчитался главный спец по технике в их команде.
— Он и его хакнул? Но мы же на закрытой сети, ее просто невозможно взломать, — пока они спускались на нужный ярус Мерсер прокручивал в голове все варианты произошедшего и каждый последующий делал его все мрачнее и мрачнее. Что-то шло явно не по плану и грозило сорвать операцию вместе с репутацией лучшего наемника " Крысобоев". Когда они вошли в казино, все встало на свои места и безумный палач впервые почувствовал первые нотки страха, тихие, достаточно чтобы их отогнать. Под потолком висел Михаил Волков- здоровый русский, под два метра ростом и около полутора центнеров веса. В экзоскелете. Со сломанной шеей. Мертвый. Пулемет валялся рядом и когда Карл подошел, чтобы пощупать его, он осознал одну ужасную мелочь, которая заставила его отшатнуться. Ствол был холоден. Это означало только одно- никакой борьбы не было. Бывший специалист ГРУ не успел даже среагировать на то, что сломало ему шею, с такой силой, что выгнуло пластину экзоскелета наружу.
— ММать, Карл, походу мы влипли. нужно минировать корабль и валить отсюда, — В отличие от своего коллеги, Фрэнк с головой дружил, только вот очень любил деньги, а еще ему нравилось быть живым. Очень нравилось. Иначе зачем нужны все эти деньги?
— Падовски, ты что струсил? нас 12 человек и мы лучшие из лучших. Ты думаешь мы не завалим этого психа? — Однако в этот момент он и сам немного подумал над этой мыслью. Подумал и отбросил. Нужно было сгруппироваться и выкурить цель в место, где его можно будет поймать и повязать. Однако команда по рации не ушла, а на сообщение отправленное с планшета, пришло ехидно:
"Секретики за спиной говорить не хорошо"
Похоже их ждала серьезная заварушка, но они же справятся. Ведь справятся, да?
— Мы отрезаны друг от друга. Рация заглушена, сообщения перехватываются. Вариант с минированием все еще в силе. Вспомни, Карл, мертвым деньги не нужны. На кой черт ты вообще выстрелил в эту девку, он же сам сдался.
— Хватит скулить, как побитая собака, пойдем лучше поищем других, — в этот момент планшет снова пискнул:
"Кот Шредингера ждет вас на кухне"
— На кухне сейчас Кляйнер и судя по всему он живой, бежим быстрее, возможно этот гад прокололся или стал слишком самоуверенным.
— Ох, Мерсер, не верится мне в это, но думается, что втроем мы сможем его завалить, — Фрэнк Падовски сказал это в бегущему на полной скорости товарищу уже в спину и поспешил за ним. Не забывал он при этом и прикрывать его. Оказавшись на кухне, они увидели запертую дверь холодильной комнаты, за которой и был немец, судя по датчику. Распахнув дверь холодильника, они увидели Алекса Кляйнера, скованного их же наручниками и кандалами. Во рту был кляп, а в руках была связка гранат и много тонких лесок, одна из которых шла к двери..
— Граната! — И с этими словами Карл рванул в сторону захлопывая дверь холодильной комнаты, раздался глухой взрыв и через несколько секунд, пришло еще одно ехидное сообщение:
"Пока не откроешь-не узнаешь"
А дальше для отряда наемников началась бешеная гонка со смертью, поскольку в этот момент прозвучал еще один взрыв, на этот раз за бортом. Там, где остался их катер с рулевым, который к тому моменту, когда наемники добежали до палубы, они увидели только тонущую мачту и барахтающегося рядом с ним человека. Ловушка захлопнулась окончательно и они, словно ведомые невидимой рукой кукловода бегали от одного бывшего товарища к другому, наблюдая их искореженные, изувеченные тела.
"Высоко сижу, далеко гляжу"- снайпер их группы, который занял позицию на самой верхней палубе теперь прочно занял свое положение на флагштоке, не весь, а только лишь его голова, небрежно вырванная из тела вместе с частью позвоночника
"Две половинки не станут целым"- огромное металлическое блюдо разполовиневшое главного шутника, намертво застряло в двери, ведущей к бассейну. Нервы начали сдавать у обоих, они не только не выполнили задание, но и оказались в западне жестокого и расчетливого психопата, которого породил их крайне недалекий начальник. пятнадцатипалубная яхта стала могилой для уже четверых из них, еще один барахтался в воде, уцепившись за кусок взорванной яхты. А пляска все не думала утихать
"Согрей меня, Кай, в машинном отделении"-супруга Волкова, Алиса, стоящая на коленях перед реактором. Замороженная взрывом криогранаты, она держала в рука такое же ледяное сердце, вырванное из груди еще до заморозки и будто старалась поднести его как можно ближе.
— Идиота кусок, Карл, что ты натворил? — Фрэнк был в ярости и одновременно дрожал от страха, — нам конец. Что бы это ни было, оно нас отсюда не выпустит. Мы уже почти три часа бегаем по всему кораблю, но он всегда быстрее на пару шагов. Каждый наш приход- это новый труп. Быть может было бы проще отдать тебя ему, и он бы дал уйти остальным, — последнюю фразу он произнес так, чтобы его собеседник ее не услышал, Тут снова засветились планшеты, на сей раз у обоих.
"Флэш-рояль. Игра закончится, там, где началась"
Только сейчас они обратили внимание на положение своих товарищей по команде снова. Ни одного значка больше не было, из всей чертовой дюжины осталось только два сигнала. Их сигнала. Пять значков погасли меньше чем за двадцать минут один за другим, пока они переругивались и искали Алису.
— Нам не просто хана, мы уже покойники, — с грустью констатировал Падовски, — просто мы еще не поняли этого. Предполагаю он ждет нас там. Так не будем же заставлять его ожидать дольше необходимого. За эти три часа он сломался и был готов умереть, только бы не мучаться. А потому покорно зашагал в сторону казино под ошарашенный взгляд своего товарища. Того держало от апатии только пламя безумия и жестокости, что всегда была с ним. Мерсеру ничего не оставалось, кроме как пойти за своим товарищем. Первое, что они увидели: в казино горел свет. В центре зала, полукругом сидели оставшиеся пятеро наемников. Все они были мертвы. Ко лбу каждого из них была прибита карта, все одной масти, от десятки до туза. За их спинами на барной стойке сидел молодой мужчина и покачивая ногой попивал водку прямо из одной из бутылок.
— Ааа вот и вы господа, явились таки, — с этими словами мужчина спрыгнул со стойки и медленно пошел в их сторону. В движениях не было и намека, что он пьян, хотя бутыль была пуста уже практически на четверть.
— Я прибью тебя, сукин ты сы… — метко брошенная бутылка отправила главу наемников в глубокий нокаут. Фрэд взвел автомат, досылая патрон в патронник. Умирать не хотелось.