Джейна благодарно улыбнулась.
— Спасибо, Кип.
Когда он ушел, Белинди Календа кратко рассказала Джейне о миссии. Остальные терпеливо ждали, иногда объясняя некоторые аспекты плана. План этот выглядел достаточно просто: лететь по открытым гиперпространственным маршрутам, восстанавливать поврежденные системы связи на планетах, и напоминать местным, что они все еще являются частью галактической цивилизации. Джейна была уверена, что на практике все будет гораздо труднее. Йуужань-вонги, минируя главные гиперпространственные маршруты и устраивая засады, изолировали большие регионы галактики. Никто не знал, что там происходит, но доходили слухи о местных тиранах, захватывавших власть, пока внимание центрального правительства было отвлечено. Было бы логично предположить, что посланников Кэла Омаса по крайней мере в некоторых мирах отнюдь не ждут с распростертыми объятиями.
Еще около часа шло обсуждение целей миссии. Этот полет предоставлял возможность скоординировать усилия не только с местными правительствами, но и с такими организациями, как Союз Контрабандистов, хотя было сложно планировать что-то конкретно, не зная о том, что происходит на местах.
В это время ординарец принес им закуски: ломтики сырой пятнистой рыбы, язык рыбы-лампы и высокие стаканы с охлажденной каламарийской водой. Хотя Джейна была голодна, она лишь чуть-чуть попробовала соленую закуску, пока ее родители спорили о миссии. В этом споре не было горечи или гнева: они просто не соглашались в деталях и не боялись об этом сказать. Все же предложения Лейи имели больше смысла, и Хэн в конце концов согласился с этим.
Джейне сообщили, что силы, назначенные на миссию, включают в себя одну эскадрилью истребителей, «Сокол Тысячелетия» и недавно вернувшийся в строй фрегат класса «Улан» под названием «Гордость Селонии» капитана Тодры Мэйн. Фрегат был тяжело поврежден в битве за Корускант и проходил ремонт на Мон Каламари. Практически все было решено, кроме того, куда в первую очередь следует направить миссию. Джейна чувствовала, что она вряд ли может что-то предложить. Джаг тоже молчал большую часть спора, хотя Джейна не сомневалась, что он слушает все с не меньшим вниманием, чем она. Таким образом, говорили только трое человек: Белинди Календа, Хэн и Лейя, казалось, не замечая, что более молодые участники миссии ждут молча.
Через несколько минут спора о преимуществах полета на Антаф-4 или Мелиду/Даан, Джейна не выдержала и вмешалась:
— Есть какие-то особые причины, по которым меня вызвали сюда? Мне кажется, я занимаю не слишком значительное место в этой миссии.
Она изо всех старалась не позволить разочарованию проскользнуть в голосе.
Лейя посмотрела на Хэна, который сделал жест, означавший, что ответ очевиден.
— Ты здесь потому, что мы хотели тебя видеть, — сказал он.
Джейна научилась не доверять внешнему безразличию, которое иногда проявлял ее отец. Это означало, что он от чего-то испытывает чувство неудобства.
— Почему? — настаивала она.
— Потому, что нам нужен эскорт истребителей, — объяснила ее мать. — Нужно было где-нибудь взять одну эскадрилью.
— Но почему «Двойные Солнца»? Вы могли взять кого-то еще.
— Правильно, дорогуша, — сказал Хэн, — но…
— Не называй меня «дорогушей», папа. Вы что-то мне не рассказали.
— Ну, послушай то, что мы тебе расскажем, — Лейя подошла к дочери. — Эта миссия очень важна, и мы хотим, чтобы нас сопровождали лучшие пилоты-истребители.
— Но у меня здесь полно работы! Тренировка новых пилотов, разработка новых программ для тренажеров. Мама, война не окончится после вашей дипломатической поездки. Я не могу просто бросить все и улететь!
— Твоя работа по тренировке будет продолжаться во время миссии, — сказала Лейя, — Я предлагаю позволить Лубакке взять в его эскадрилью тех пилотов, которых ты уже обучила. Освободившиеся места в «Двойных Солнцах» займут пилоты из эскадрильи чиссов. Я уверена, вам есть чему научиться друг у друга.
— Чего ты боишься, Джейна? — Хэн присоединился к Лейе. — Война не кончится к твоему возвращению, это я могу тебе обещать. На твою долю еще останется…
Чувствуя себя расстроенной, она повернулась к Джагу, как бы спрашивая, но он только пожал плечами. Сначала она разозлилась на него, но потом подумала, что если он сейчас поддерживает ее родителей, то это потому, что верит, что они правы.
— Не вините своих родителей, — сказала Белинди Календа. — Это была моя идея.
Джейна спросила Джага:
— Если я полечу с ними, ты останешься здесь?
— Конечно, нет, — ответил он. — Я отправлюсь с тобой.
Она посмотрела на родителей, потом снова обернулась к Джагу.
— Как часть «Двойных Солнц»?
— Не в первый раз, и, возможно, не в последний.
— Нам нравится идея участия в миссии двух таких опытных пилотов-командиров, — сказал Хэн. — Особенно, если под вашим командованием будут находиться и чиссы и пилоты Джейны. Они смогут сменять друг друга.
Джейна вздохнула, соглашаясь. Она понимала, что это имеет тактический смысл, но ей это не нравилось. Она не могла отделаться от чувства, что ее родители не сказали ей всей правды. Она чувствовала, что они не готовы ей это сказать потому, что знают, как она на это отреагирует. И если так, они были правы. Сама мысль о том, чтобы быть отданной кому-то на попечение, была для нее предельно оскорбительной.
Но каковы бы ни были истинные причины, по которым ее родители вызвали ее сюда, факт был в том, что она готова была лететь с ними несмотря ни на что. К счастью, Джаг тоже готов был лететь. Это означало, что они, по крайней мере, смогут проводить больше времени вместе…
Ее мысли об этом прервало гудение комлинка. Отвернувшись, она сняла его с пояса и поднесла к губам. До того, как она успела сказать хоть слово, из комлинка раздался испуганный и задыхающийся голос Тахири:
— Джейна?…
Краем глаза Джейна увидела, что глаза ее матери расширились от удивления.
— Тахири, где ты? — спросила Джейна, одновременно пытаясь дотянуться в Силе до девушки. Она была где-то близко и Джейна была рада хотя бы этому.