Почти все были здесь, чтобы наблюдать отлет «Нефритовой Тени». Его мать пришла, сопровождаемая только двумя телохранителями-ногри — Кахмаимом и Мивалхом. Хэн хлопнул Люка по плечу и посоветовал избегать неприятностей. Такое доброе притворство вызвало улыбку мастера-джедая. Он кивнул и пожал руку Хэну.
Тут стоял и С3-РО, сверкая своим зеркально отполированным корпусом, рядом с ним R2-D2 ободряюще посвистывал, чтобы воодушевить своего металлического друга.
— Я не о тебе волнуюсь, — сердито отвечал С3-РО, — а о себе!
R2 повернул свой куполообразный верх и издал еще несколько писков и свистков.
— Ты не знаешь, что может ожидать нас в Неизведанных Регионах, — сказал С3-РО. — А я слишком хорошо знаю то место, куда госпожа Лейя хочет меня взять!
Джаг Фэл помогал загружать в транспорт последние грузы. Данни Куи опаздывала, и прислала часть снаряжения на погрузку на репульсорной платформе. Когда все было погружено, пустая платформа полетела назад. Тэкли, ученица Силгэл, уже погрузила все медицинское снаряжение, которое могло понадобиться в долгом путешествии. К счастью, Саба Себатайн привезла меньше половины заявленного груза, освободив тем самым дополнительное место в трюме. Подобно Джейсену, Саба стояла отдельно от остальных, ее маленькие глаза моргали, а хвост нервно постукивал по ногам.
«Возможно, она чувствует то же самое», подумал он. «Кто знает, когда мы сможем вернуться, и вернемся ли вообще?» Связь с Неизведанными Регионами была очень ненадежной, и осуществлялась лишь через одну станцию на границе изученного космоса. После смерти Энакина Джейсен уже не был таким наивным, чтобы думать, что он когда-либо сможет увидеть тех, с кем сейчас прощался.
«Но у меня нет выбора. Как и другие, я должен делать то, что должен. Война с йуужань-вонгами может быть выиграна и без нас…».
Джейна заметила, что он стоит один, и подошла к нему.
— В чем дело, братец? Размышляешь о предстоящем путешествии?
Он повернулся к ней и был удивлен тем, какой взрослой она выглядела. Хотя разница в их возрасте составляла пять стандартных минут, она сейчас казалась гораздо более мудрой и взрослой, чем он представлял ее себе. Где та девочка, с которой он мучил С3-РО на Корусканте? Или девушка-подросток, с которой он чинил разбитый ДИ-истребитель на Йавине-4? Сейчас перед ним стояла молодая женщина. Он не мог вспомнить, когда произошла такая перемена.
— Нет, — сказал он, вымучив улыбку. — Просто это… немного неожиданно, я думаю…
Он снова посмотрел на нее, все еще удивленный, уверенностью женщины, стоявшей перед ним. Они больше не были детьми. Вселенная научила их, какой трудной может быть ответственность. Но связь в Силе между ними была все еще велика, и только это утешало Джейсена.
— Я надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, — сказала Джейна.
— Я уверен, что найдем, — ответил Джейсен. — Все данные говорят о том, что…
— Я имею в виду — в твоем сердце.
Он улыбнулся по настоящему.
— Я не вернусь, пока не найду.
— Это обещание или пророчество?
— Возможно, и то и другое.
Она крепко обняла его.
— Просто когда-нибудь возвращайся назад, хорошо? — прошептала она.
Она подмигнула ему и ушла, и прежде чем он нашел что сказать, пространство заполнили другие, кто тоже хотел с ним попрощаться. Джаг Фэл пожал ему руку. Хэн пытался что-то сказать, потом махнул рукой и просто обнял сына. Лейя тоже обняла Джейсена. Она ничего не говорила, да этого и не требовалось. Обо всем говорили ее глаза.
Подходили другие, пожимали ему руку, хлопали по спине и что-то говорили. Он мало слышал из того, что было сказано. По-прежнему его внимание было привлечено к сестре, сейчас стоявшей вместе с Джагом. Хотя он не слишком внимательно слушал, Джейсен хорошо ощущал выражаемые чувства. Воздух вокруг был просто наполнен Силой — столько джедаев пришли с ним попрощаться.
Он будет скучать по тем, кто остается здесь, но он не будет опечален — не больше, чем отсутствием Верджер. Даже сейчас, когда много недель прошло с тех пор, как она умерла, он все еще мог слышать ее голос так же четко, как и голоса тех, что присутствовали здесь.
«Ты всегда был один, Джейсен Соло. Даже среди своей семьи и друзей. Даже когда ты касался Силы. Ты всегда был отдаленным от всех, одиноким, хотя это не было твоим собственным выбором».
Он понимал не все, что говорила ему Верджер, и подозревал, что станет понимать значение ее слов только через много лет. Верджер была существом противоположностей — с одной стороны, живая игрушка йуужань-вонгов, с другой — древний рыцарь-джедай.
«Все — часть тебя», говорила она, «так же как ты — часть всего».
Это была простая истина, и он принял ее сейчас, когда прощался с друзьями и родными. Пока они живы, где бы они ни были, у него нет причины печалиться.
В этот момент в доке появилась Данни Куи, ее плечи были увешаны сумками. За ней с ошеломленным видом шла Тахири.
— Я нашла ее в коридоре снаружи, — объяснила Данни.
Тахири слегка покраснела.
— Я… я заблудилась. Я сожалею…
Джейсен ощутил сочувствие к девушке. Три глубоких шрама на лбу резко выделялись на ее бледном от потери крови лице. Она выглядела очень худой и какой-то потерянной. В ней мало осталось от той Тахири — джедая, которую он когда-то знал.
Он коснулся ее в Силе, пытаясь утешить ее. Она взглянула на него, в ее глазах мелькнула благодарность, но она быстро отвернулась.
— Все готово? — спросила Данни. Ее глаза сверкали, ее короткие светлые волосы стояли нимбом вокруг ее головы. — Мы действительно улетаем?
— Да, мы улетаем, — сказал Люк. Мара была уже на борту «Нефритовой Тени», чтобы провести предполетную проверку систем. Саба и Тэкли тоже поднялись на борт. Звук включаемых систем корабля придал прощанию новую срочность. Когда остальные поднялись на борт, семья Соло/Скайуокеров на какой-то момент осталась одна. Джейсен увидел слезы в глазах Тахири, когда пригласил ее присоединиться, и был рад, что она согласилась.
— Да пребудет с нами всеми Сила, — сказал Люк.
— Она всегда с нами, — сказал Джейсен, вспоминая еще одну мудрость Верджер: «Сила — это все, а все — это Сила. Неопределенность только в нас самих».