— Не все из нас, — Люк нахмурился, как будто был лично уязвлен этим.
Омас поклонился в сторону Люка и А'Кла, которая напряглась в своем кресле.
— Простите, — сказал он. — Конечно, не все джедаи и не все сенаторы. Но все равно, слишком много безумия, чтобы можно было принять реальное решение.
— Я так понимаю, — сказала Лейя, — что вы не одобряете эту идею?
— Вы предлагаете, чтобы политик следовал воле народа? — Омас печально усмехнулся и сел в свое кресло. — Истина в том, что я не стал бы приказывать нашим силам наносить удар сейчас, независимо от того, хочу я истребить йуужань-вонгов или нет. Да, сейчас нам удалось достигнуть некоторых успехов, но если мы слишком расширим контролируемое нами пространство, мы окажемся в том положении, в котором сейчас находятся они. Пока у нас не будет достаточно сил, чтобы не только освободить оккупированную территорию, но и удержать ее под контролем, я считаю, что начинать генеральное наступление нельзя. Ведь тогда мы рискуем потерять даже те небольшие преимущества, что у нас есть сейчас, и это может оказаться фатальным. Нам нужно накопить сил и закрепиться, а потом наступать.
— Я удивляюсь, почему здесь нет Траэста? — спросил Хамнер. — Ведь он тоже не одобряет решение о немедленном наступлении?
— Кре'Фэй хороший стратег, но не он наш главнокомандующий. Я больше доверяю Сиену.
Сиен Совв кивнул, его большие черные глаза моргнули.
— Оборона и накопление сил сейчас — самое важное. Я не стал бы высовываться из норы, пока не убедился бы, что мой вибро-топор больше, чем у противника.
— Благоразумие — лучшая часть доблести, — сказала Мара.
— Возможно. Но если бы у меня было достаточно сил, я бы принял другое решение.
Скайуокер кивнул.
— Да, тогда было бы трудно возражать против финального удара. Но есть еще и моральный аргумент. Если мы атакуем с целью истребить йуужань-вонгов, чем мы тогда лучше их?
За столом повисла тишина. Омас изучал выражение лица каждого из присутствующих. Скайуокер выглядел немного взволнованным, и его жена внимательно за ним наблюдала. Его сестра Лейя сидела с сосредоточенным лицом, вероятно прислушиваясь к Силе. Кент Хамнер и Сиен Совв были военными, их интересовали цели, силы и средства, но не философия. Сенатор А'Кла была единственной, чьи эмоции были хорошо заметны. Золотистая шерсть каамаси просто стояла дыбом.
— Да, Релеки? — Омас знал, что она хотела сказать. Поэтому он и пригласил ее.
— Я надеюсь, что говорю от имени всех каамаси, — сказала она, — когда скажу, что наша главная цель — мир, а не просто конец войны.
Принцесса Лейя недовольно сказала:
— Мир любой ценой — это не мир.
Мара поддержала ее:
— В лучшем случае, это будет временное прекращение огня.
— Нам нужно что-то более перманентное, чтобы укрепить Галактический Альянс, кроме победы над врагами, — продолжала принцесса Лейя. — Нам нужно восстановить инфраструктуру и производство, нужны новые корабли взамен уничтоженных, нужны открытые гиперпространственные маршруты, нам нужна безопасность, и…
— Прежде всего, — перебил ее Сиен Совв, — нам нужно вернуть Корускант. Это символ нашей власти, и без него все, что мы предпримем не будет приниматься всерьез.
— Все правильно, — сказал Омас, кивнув своему адмиралу. — Но я боюсь, что мы пытаемся дотянуться до звезд, едва выбравшись из… хм…из канавы. Да, меня, конечно очень волнует тема восстановления разрушенного. И прежде всего — средства связи. Информационные каналы, и сам ХолоНет сильно пострадали. Вы представляете себе, как трудно принимать решения, когда мы даже не знаем, что происходит в некоторых секторах?
— Но мы пытаемся… — начала Лейя.
— Я знаю, знаю. Вы и Хэн очень стараетесь, и Мара тоже. Марраб также делает все, что в его силах…
— Грон Марраб? — перебила Мара. — Неужели нельзя было найти кого-то получше для этой работы?
— Ну, он все же каламари, из местных, — сказал Омас. — И кроме того, у меня не было особого выбора. Единая информационная система рухнула, когда пал Корускант. Здесь мы предприняли множество усилий, чтобы восстановить ее, но ничего сделать не удалось. Здесь есть, как минимум, шесть цепей командования, проходящих по различным инстанциям. Они не сообщаются одна с другой. Даже в том случае, если могут сообщаться. Есть регионы размером не меньше Ядра, из которых мы не получали сведений уже месяцы. Мы не знаем, сознательное ли это молчание, или это из-за коллапса инфраструктуры. Мы не знаем, техническая ли это проблема, или преднамеренный саботаж. Все, что мы знаем, это то, что жизненно необходимые коммуникации нуждаются в восстановлении, как и все прочее.
— А отсутствие коммуникаций, — вмешался Люк, — порождает нежелательные настроения.
— Точно, — сказал Кэл Омас. — Бессмысленно выигрывать войну, только чтобы наблюдать, как после этого Галактический Альянс распадется сам собой.
— Тогда чего же вы хотите от нас? — спросила Мара. — Мы и так делаем все, что в наших силах. Можем сделать что-то еще? Если нет, то нам некогда сидеть здесь.
— Мне нужна группа надежных эмиссаров для восстановления политических связей, нарушенных войной, — сказал Кэл Омас. — Небольшая дипломатическая миссия, способная быстро путешествовать из одного региона Галактики в другой. Это должны быть знакомые большинству, заслуживающие доверия лица — символы мира и процветания. В первую очередь, это, конечно, Мастер Скайуокер и принцесса Лейя. Присутствие главы Ордена джедаев и члена правительства Новой Республики должно оказать соответствующее действие.
— Теперь наше государство называется Галактический Альянс, Кэл. — поправила его Лейя.
— Да, конечно, извините. Так вот, группе не нужны будут специалисты, чтобы восстановить информационные сети — вы можете потребовать помощи непосредственно на местах. Для охраны я могу выделить вам эскадрилью или две — больше вам не понадобится. Ваша задача — не демонстрировать силу, а восстанавливать связи. Посетите области Галактики, связь с которыми отсутствует, и постарайтесь воссоединить их с нами. По крайней мере, дайте им понять, что мы о них не забываем.