– К сожалению, нет. От корабля осталось слишком мало.
– Как жаль, – проворчал Кандертол, – Я очень хотел бы найти того, кто стоит за всем этим. Если этот инцидент вызовет опасения у Кирамака… или еще хуже, если церемония освящения будет отменена совсем… Я не знаю, что тогда с нами будет… Мы не можем допустить напряжения в отношениях с п’в’еками, особенно сейчас, когда йуужань-вонги все ближе подходят к Бакуре. Силы нашего флота сейчас и так слишком растянуты, нам не нужны новые враги…
– Вы не знаете, куда ваши похитители везли вас? – спросил Джаг, – Потому что, если бы это было известно, мы могли бы…
– Сожалею, молодой человек, – резко сказал премьер-министр, – Но вы должны понять, что меня тогда волновали более важные вещи – например, как остаться в живых. У меня не было возможности тщательно их допросить, как вы сейчас допрашиваете меня!
Джаг почувствовал, что краснеет.
– Сэр, я ни в коем случае…
Кандертол, хрюкнув, отмахнулся.
– Когда за мной прилетит челнок? – спросил он, взглянув на хронометр.
– Скоро, премьер-министр, – сказала капитан Мэйн, – Генерал Паниб обеспечит вам сильную охрану, и вы сможете не опасаться новых покушений на вашу жизнь. В настоящее время здесь, на борту фрегата, вы в полной безопасности.
– Лучше быть здесь, чем быть покойником, а? – фыркнув, Кандертол оглядел тесный коридор фрегата, – Я просто рад, что остался в живых.
Что-то в голосе Кандертола сказало Джагу, что премьер-министр на этот раз говорит чистую правду – вероятно, впервые за весь разговор.
«Сокол Тысячелетия», сопровождаемый истребителем Джейны, за час до появления «Веселого Кавалера» покинул высокую орбиту, направляясь к поверхности планеты, чтобы доставить делегацию Альянса на встречу с бакурианским Сенатом. Когда «Сокол» приземлился в космопорту Салис Д’аар, пришла новость о спасении Кандертола.
Тахири, сидя в рубке «Сокола» за спиной Хэна и Лейи, смотрела в иллюминатор, как Джейна вышла из истребителя и внимательно осмотрела назначенный им ангар, перед тем, как делегаты Альянса покинут борт «Сокола».
Лейя, слушая рассказ Джага по комлинку, нахмурилась.
– Он сказал, что в одиночку одолел семерых похитителей? Это явно не тот сенатор Кандертол, которого я помню.
– Я тоже сильно сомневаюсь в достоверности его рассказа, – послышался из комлинка голос Джага, – В общем-то, это нельзя назвать невозможным. Он в хорошей физической форме, и на его стороне был элемент неожиданности. Но меня очень удивил тот факт, что в этой борьбе он не получил никаких ранений или синяков.
– Вот как? Вы уверены в этом? – спросила Лейя.
– Абсолютно. Я стоял очень близко к нему, когда он рассказывал эту историю, и не видел на нем ни царапины. Можно выйти из такой драки без разбитой губы или хотя бы сбитых костяшек пальцев?
– Он верно говорит, – заметил Хэн. Судя по его взгляду, не меньше внимания, чем разговору с Джагом, он уделял наблюдению за Джейной, разговаривавшей сейчас с местными полицейскими.
– Еще что-нибудь важное о нем вам удалось выяснить?
– Ничего. Он отказался от медицинского обследования.
– Если не ошибаюсь, медик на «Гордости Селонии» – дурозианка, – сказал Хэн, – А Кандертол всегда был ксенофобом, не так ли, Лейя?
– Да, он человек имперского воспитания, – подтвердила Лейя, – Возможно, он просто хотел избежать контакта с представителем нечеловеческой расы.
– Однако, он хочет заключить союз с п’в’еками?
– Он бы заключил союз даже с арахнидами, если бы считал, что это политически выгодно, – сказала Лейя.
Джаг помолчал секунду, потом сказал:
– Возможно, это ничего не значит, но Кандертол не менее вас был удивлен арестом Малинзы Танас.
– Чем именно удивлен: тем, что это она организовала его похищение, или тем, что ее поймали?
-Точно не знаю, но, кажется, первое, – ответил Джаг.
– Ну, Харрис, похоже, не сомневается в ее виновности.
– Может быть, это всего лишь моя паранойя, – признался Джаг, – но в одном я уверен: Кандертол не тот, в чьем обществе я хотел бы находиться, и я был рад оставить его в компании капитана Мэйн до прибытия бакурианского челнока. Они уже везут его на планету, и вы скоро с ним встретитесь.
Было видно, что Джейна, разговаривавшая с полицейскими, сильно раздражена. Повернувшись к «Соколу», она знаком показала, что все чисто.
«Устроила местным взбучку», подумала Тахири.
– Ну, хорошо, – сказал Хэн, обращаясь к Джагу, – У вас есть что еще важного сообщить кроме того, что вы подозреваете премьер-министра во лжи?
– Полагаю, нет.
– И у вас на орбите все в порядке?
– Да, обломки уже убраны, и наша орбита чиста.
– Хорошо. Если что – свяжитесь с нами. А то нас уже ждет не дождется комитет по встрече.
Хэн выключил комлинк и повернулся к своей жене. Лейя встряхнула головой.
– Что? – спросил он, удивленно подняв брови.
– Весьма занятно: тот, кто всю жизнь прислушивался к своим предчувствиям, так критически относится к предчувствиям другого.
Хэн сделал вид, что возмущен.
– Эй, я же выслушал все, что он сказал. Просто я не думаю, что у его подозрений достаточно доказательств.
– И причина только в этом?
Тахири не видела выражения лица Лейи, но подумала, что принцесса улыбается.
– Или тебе просто не нравится, что у Джейны есть друг с интуицией не хуже твоей?
Выражение лица Хэна рассмешило бы Тахири, если бы она не чувствовала себя неловко от подслушивания их разговора.
– Я прогуляюсь, чтобы не мешать вашему разговору – сказала она, вставая с кресла. Выходя из рубки, она услышала, что Хэн и Лейя опять начали спорить. Как обычно, в их споре не было злости. В их словах Тахири всегда слышала любовь, которую они чувствовали друг к другу.
Снаружи «Сокола» воздух был тяжелым от влажности и пыльцы растений. По местному времени было утро, и температура воздуха повышалась. Через минуту Тахири почувствовала, что начинает потеть. Пришлось использовать джедайскую технику регулирования температуры тела. Последнее, чего она хотела – чтобы бакурианцы обнаружили, что у нее потные ладони – в прямом и переносном смысле.
Через несколько минут на трап «Сокола» вышли Хэн и Лейя. Судя по тому, что принцесса, шедшая впереди мужа, постоянно качала головой, их спор все еще продолжался.
– По крайней мере, у него хороший вкус, – услышала Тахири слова Хэна, когда они с Лейей спустились по трапу. Лейя не успела ничего ответить, потому что в этот момент к ним подошла Джейна.
Они обменялись несколькими словами, но говорили тихо, и Тахири, находившаяся на некотором расстоянии, не слышала, о чем они говорят. Она предположила, что Джейна докладывает им обстановку.
О чем бы они не говорили, это явно не касалось Тахири, поэтому она решила не вмешиваться в разговор.
Вместо этого она внимательно осмотрела ангар. Кроме «Сокола» и истребителя Джейны в нем больше не было кораблей – это было требованием Лейи. Из ангара был только один выход – в дальнем углу. Через транспаристиловую дверь Тахири видела, что у ангара собралась небольшая группа местных представителей власти и сопровождавших их охранников. Почему-то вид их коричнево-зеленой формы был Тахири неприятен, один из шрамов на ее лбу начал чесаться. Почувствовав, что она автоматически чешет шрам, Тахири быстро спрятала руку за спину. Она не знала, почему это произошло, но это ее сильно беспокоило. От этого снова могли вернуться воспоминания, видения…
Она отвернулась от бакурианцев, стоящих за транспаристиловой дверью, и, обернувшись, увидела техника, приближавшегося к «Соколу Тысячелетия» и державшего в руке длинный черный кабель. Он двигался словно крадучись, как будто стараясь не попадать в поле зрения Джейны и ее родителей. Почему-то Тахири решила, что это «он». Скафандр, в который был одет техник, был создан для защиты при работе в условиях повышенной радиации или другой враждебной среде, и был таким тяжелым и громоздким, что невозможно было определить не только пол одетого в него существа, но даже расу.
Тахири знала, что Хэн не разрешал проводить никаких ремонтных работ на своем корабле, пока он находился в бакурианском ангаре, и шагнула вперед, чтобы перехватить техника до того, как он подойдет ближе к кораблю.