— Ну и дрянной фамильяр… Видимо, пинать тебя придется. Хм. Торка!
Он крикнул странное имя, и на полу появился круг. Опа, призыв. Только не призрака. Вместо призрака в круге появился… ну очень кровожадно выглядящий ёжик. Меня кинули куда вглубь склада. Вслед донеслась команда:
— Торка, развлеки нашего гостя.
Мать! Мать-мать-мать! Но меня вроде бы приняли за фамильяра. Опять… Лааадно, сейчас спляшем.
Я услышал топот и ворчанье ежа. Трактор, а не зверек. Я же просто по привычке включил Следы Хаоса, и побежал, демонстративно топая. Не знаю, почему, но способности Хаоса у меня работали как часики, не смотря на то, что они вроде как системные.
Посчитав, что этого достаточно, я сменил походку, и начал двигаться почти бесшумно. До Иглы мне, конечно, далеко, но создать эффект исчезновения я вроде бы смог. По крайней мере, фырканье ежа усилилось и стало недоуменным. Хм, а он умнее, чем казался. Не стал идти в место, где в последний раз слышал меня. Да и следы он обходит. Хорошо, хорошо… Тогда напустим тумана. Одно желание — и с шерсти потек иллюзорный туман, заполняя пространство. А стоило добавить капельку Хаоса, и в тумане появились таинственные шепоты, странные вспышки и не менее странные силуэты. Все, как нравится Маднесс. Ну, и еще туман гасит звуки, что работает как плюс к моей скрытности. Тут же ударил порыв ветра. Ага, маг попытался разогнать туман. Вот только он иллюзорный, и не поддается так просто. По сути, это голограмма высокой четкости, с дополнительными функциями.
Я тихо перемещался, по звуку понимая, где находится ёжик. Зверь опасался наступать куда-либо, поэтому двигался максимально осторожно. А вот его хозяин не отличался такой аккуратностью.
Туман был ему по пояс. И маг шагнул в эту неизвестность. Сразу попав на три следа. И ему реально повезло. Все три следа сработали кислотой. Раздалось шипение и недовольный вопль. Меня начали искать более рьяно, но все больше натыкаясь на следы. В какой-то момент раздался маленький взрыв… Знаете, я пойду отсюда.
Стоило мне выпрыгнуть из здания, как еще один след сработал, взорвавшись. Вот только, видимо, рядом с ним оказался ящик с порохом. Или еще какой взрывчатой хренью. Меня подняло волной воздуха и бросило вперед. Как хорошо, что тут песок! Я обернулся.
Склад быстро разгорался, превращаясь в факел. Внутри иногда происходили взрывы, что встряхивало весь факел пламени. Мда, прости, ёжик, твой хозяин оказался невероятно глупым. А мне пора тикать отсюда.
Вовремя — к месту уже летели маги воздуха, и плыли сквозь землю маги земли. Ха, они магов огня перевозят! Интересно у них пожарная система работает. Впрочем, неважно.
Окольными путями я добрался до княжеского дворца. Видимо, взрывы на окраине сильно напрягли стражу, и даже меня досмотрели. Однако не найдя на мне ничего опасного, пустили дальше. А ведь я полз через канализацию. Даже представить себе не могу, что творится наверху.
Кое-как приныкавшись, я смог вернуться в нормальную форму. Превращаться во второй раз было попроще, но все равно неприятно. В свою комнату я поднимался, как адекватный человек. Закрыв дверь, я блаженно выдохнул… и уткнулся на свежие царапины на косяке. Кажется, они складываются в слово. Я повернул голову, положив её на правое плечо. «Спосеба». Мда. Что бы это значило…
/Игла, ТЛ/
— Мрр? Мр-мр-мр!
— Сиди тихо.
— Мр-р!
— Тихо.
— Мрррр…
— …
Кот настойчиво продолжал ходить вокруг Иглы, бодаясь головой во все места, которые только находил. А Игла пыталась выполнять задание — следила за целью. Однако кот назойливо требовал внимания. В конце концов коту это надоело, он забрался убийце на спину, и улегся там в позе сфинкса. Игла облегченно выдохнула — кот хотя бы теперь не орет. А то, что когтит лопатки — черт с ним. Бывало и хуже.
Цель — Инга, она же Атаманша. Игла уже достаточно изучила её расписание. Вот например, сейчас ранее утро. Через пять минут, с первым закричавшим петухом, Инга проснется, причешет свои волосы, заплетет косу, умоется, почистит зубы и так далее, наденет форму горничной и спустится вниз. Там она спустится в подвал, растолкает своих верзил-помощников, и дождется, пока все соберутся. Пока двери таверны закрыты, Инга — сам дьявол в юбке. Орет, матерится, помахивает кнутом. Однако стоит щелкнуть замку, как она надевает маску Ингуси — милой, наивненькой девочки, что с радостной улыбкой обслуживает клиентов. Клиенты и другие горожане знают её только под этой маской, и хоть все знают, что четвертой любовницей князя является атаманша разбойников, они даже не подозревают Ингу.
Весь день Инга будет носиться по таверне, обслуживая клиентов, спуская маску только если кто-то из подчиненных косячит. Ближе к вечеру таверна заполняется уставшим людом, и Ингу заменяют пара других девочек. Игла проверила — это тоже подчиненные Инги. После этой замены Инга спускается под таверну, в логово, и там разбирает вечерние дела, отсылает разбойников в нужные места и так далее. За пару часов до полуночи она вновь наденет маску доброй девушки, и отправится к Князю. И лишь заходя в ворота, снимет фартук, оставшись в черной куртке и штанах. В таком виде её пускают в замок. Она пойдет в апартаменты князя, посидит там часика четыре-пять, и отправится обратно в таверну.
Игла кивнула своим мыслям. Да, ничего не упустила. Ну а теперь следим.
Начался день как положено, и все согласно расписанию. Разве что Игла внесла в него свои коррективы. В момент готовки первого заказа таверны, а это обычно мясная рулька для одного постоянного клиента, Игла на пару с котом тырят кусок мяса. Оно здесь довольно нежное. А полузвериная природа Иглы позволяет ей спокойно есть сырое мясо. Хоть это и не очень приятно, но зато питательно, и позволяет не отвлекаться от слежки.
День прошел нормально, и Инга собралась в логово. Игла спокойно нырнула в щель между стенами и протиснулась туда же. Так получилось, что эта естественная полость вела как раз к кабинету Инги. А проковырять в камне дырочку небольшой иглой было не проблемой. Хоть Иглу и приняли за мышь. Ну да неважно.
Кабинет Инги выглядел богато — картины в золотых рамках, сверкающие самоцветами кубки и весы, и самая главная ценность — большой рубин, в виде сферы. Этот камень еле умещался в ладонь Инги, а Игла, по собственным прикидкам, смогла бы поднять этот камень только двумя руками — ладони слишком маленькие.
Сквозь дырочку в камне видно саму хозяйку — она блаженно развалилась в богатом кресле, и внимательно читает доклады своих подчиненных. Вдруг одна из новостей заставила её напрячься.
— Регай погиб? Пожар на складе… Хм. Регай не так туп, чтобы поджигать что-либо. Кто над этим мог постараться?
А вот это не свойственно Инге. Игла ни разу не видела, чтобы она так говорила сама с собой. Видимо, на нервной почве.
— Так, кому выгодно, чтобы склад сгорел? Аманда… нет, мимо. Она получает с этого хороший барыш. Принцесска Клава… ей вообще нет дела до таких складов. Да и украшения ей тоже доставляются через контрабанду. Финансистка? М-м-м… не думаю. Ей было проще вызвать туда стражу. Значит, из соперниц никто. Князь? Он не знает, да и опять же, послал бы стражу. Его дочь? Нет, у нее сейчас любовные проблемы с Мортом. Что вообще этот демон забыл в городе? Кстати о нем, выгодно ли это ему? Хм… Нет. Если я правильно помню легенды, он мог из-за одного грешника стереть район города. Не его подчерк… Ренегаты? Может быть. Испортить друг другу бизнес, это святое… Если бы не Регай. Он же один из сильнейших ветровиков…
Игла начала перебирать конечностями, и переместилась к другой дырке — за спиной Инги. Так она могла увидеть документ.
«Госпожа Босс! Сообщаем вам, что склад № 7 сгорел сегодня ночью! Позже его нашла и потушила стража. Мы смогли лишь мельком увидеть размазанный труп, и судя по украшениям, это Регай. Мы предполагаем, что почему-то взорвалась бочка с порохом, размазала Регая и подожгла склад. Слуги.»