– «Привезите их назад!» Это ее точные слова?
Кипуна коротко кивнула, она поняла вопрос. Были ли слова Шиэны по существу приказом?
Тамалан опять вернулась к отчету, в поисках тонких красноречивых деталей. Она была рада, что Вестницей была избрана Кипуна. Тамалан уважала способности этой ракианки. У Кипуны были мягкие округленные черты и легкие, как пух, волосы, довольно обычные для жреческого сословия Ракиса, но мозги под этими волосами были совсем не похожи на пушинки.
– Шиэна была недовольна, – сказала Кипуна. – Топтер пролетел совсем близко от крыши, и она совершенно ясно увидела двух заключенных в наручниках. Она поняла, что их везут на смерть в пустыню.
Тамалан положила отчет и улыбнулась.
– Итак, она распорядилась, чтобы заключенных привезли назад, к ней. Я нахожу ее выбор слов прекрасным.
– «Привезите их назад», – спросила Кипуна. – Это кажется самым обычным приказом, что ж тут прекрасного.
Тамалан восхитилась, насколько открыто эта послушница высказывает свой интерес. Кипуна никогда не упускала случая побольше узнать, как работает мысль настоящей Преподобной Матери.
– Не это в ее поведении меня заинтересовало, – сказала Тамалан. Она наклонилась к отчету и прочла вслух. – «Вы слуги Шайтана, а не слуги слуг», – Тамалан взглянула на Кипуну. – Ты ведь слышала все сама?
– Да, Преподобная Мать. Мы рассудили: важно, чтобы я доложила тебе об этом лично, на случай, если у тебя возникнут другие вопросы.
– Она продолжает называть его Шайтаном, – сказала Тамалан.
– Как же это должно уязвить их! Конечно, сам Тиран сказал: «Меня Шайтаном будут называть.»
– Я видела отчеты из хранилища, обнаруженного в Дар-эсБалате, – сказала Кипуна.
– Два заключенных были доставлены к ней? Бег задержан? – спросила Тамалан.
– Сразу же, как только послание было передано на топтер, Преподобная Мать. Они вернулись за несколько минут.
– Значит, за ней все это время наблюдали и слышали ее слова. Хорошо. Шиэна никак не дала понять, что знает этих заключенных? Не было между ними какого-нибудь обмена знаками?
– Я уверена, они были не знакомы, Преподобная Мать. Два обычных представителя низшего сословия, довольно грязные и бедно одетые. От них пахло грязью пригородных трущоб.
– Шиэна распорядилась, чтобы с них сняли наручники, а затем обратилась к этой немытой паре. И теперь ее точные слова; что она сказала?
– «Вы – мой народ».
– Чудесно, чудесно, – сказала Тамалан. – Затем Шиэна распорядилась, чтобы этих двоих вымыли и выдали им новые одежды, а затем освободили. Расскажи мне своими собственными словами, что произошло потом.
– Она вызвала Туека, который явился вместе со своими тремя советниками-помощниками. Это было… Почти что спор.
– Войди в мнемотранс, пожалуйста, – попросила Тамалан. – Проиграй передо мной весь разговор.
Кипуна закрыла глаза и погрузилась с мнемотранс. Затем она заговорила:
– Шиэна: «Мне не нравится, когда людей скармливают Шайтану». Советник Старое: «Мы приносим жертву Шаи-Хулуду». Шиэна «Шайтан!» Шиэна топает ногой в гневе. Туек: Довольно, Старое. С меня довольно этих сектантских разногласий». Шиэна: «Когда вы усвоите?» Старое пытается заговорить, но грозный взгляд Туека заставляет его замолчать. Туек говорит: «Мы усвоили. Святое Дитя». Шиэна говорит: «Я хочу».
– Достаточно, – сказала Тамалан.
Послушница молча открыла глаза и осталась ждать.
Вскоре Тамалан проговорила:
– Возвращайся на свой пост, Кипуна. Ты и в самом деле очень хорошо справилась.
– Благодарю, Преподобная Мать.
– Среди жрецов будет просто паника, – сказала Тамалан. – Пожелание Шиэны – для них приказ, потому что Туек в нее верит. Они перестанут использовать червей, как инструмент кары.
– Два заключенных, – заметила Кипуна.
– Да, очень наблюдательно с твоей стороны, эти двою расскажут, что с ними произошло. Эта история будет искажена. Люди станут говорить, что Шиэна защищает их от жрецов.
– Разве не именно так она поступает. Преподобная Мать?
– Нет, но ты только поду май, какой выбор встает перед жрецами. Они должны будут шире прибегать к альтернативным видам кар – бичеванию и конфискациям. В то время, как страх перед Шайтаном ослабеет из-за Шиэны, страх перед жрецами будет возрастать.
Не прошло и двух месяцев, как в докладах Тамалан на Дом Соборов появилось подтверждение этих слов.
«Урезание рационов, особенно урезание водного рациона, стали преобладающим видом наказания», – докладывала Тамалан. – «Управляемые слухи достигали самых отдаленных местечек на Ракисе и скоро со всей определенностью достигнут и многих других планет».
Тамалан сосредоточенно размышляла, какие выводы последуют из ее отчетов. Его увидит множество глаз, включая и глаза не сочувствующих Таразе. Любая Преподобная Мать способна будет живо представить, что происходит на Ракисе. Многие на Ракисе видели приезд Шиэны на диком черве из пустыни. Жрецы с самого начала повели себя неправильно, создавая завесу секретности вокруг Шиэны. Неудовлетворенное любопытство порождало собственные ответы. Догадки часто опасней, чем факты.
В предыдущих донесениях сообщалось о детях, которых приводили играть с Шиэной. Сильно искаженные, рассказы этих детей распространялись и обрастали новыми искажениями, и, соответственно, в таком виде передавались на Дом Соборов. Двое заключенных, вернувшихся на улицы в новой роскошной одежде, только способствовали разрастанию мифа. Бене Джессерит, мастерицы мифологии, обладали на Ракисе готовой силой, оставалось ее только развить и направить.