Первым же делом надо узнать, кто одолжил Лукьянову Пешковых. И знал ли, зачем. Поэтому утром, едва проснувшись, я вызвал начальника разведки и имел с ним продолжительную беседу, в ходе которой он получил ряд подробных инструкций и заданий. Затем, во время завтрака, я общался с приглашёнными разделить со мной трапезу Антоном и Ригелем. Первым делом сообщил им о сделке с заводом по производству военной оптики.
— Таким образом, нужно быстренько, пока не появились другие желающие, заключить договор на контрольный пакет акций, — подвёл я итог. — Отрасль важная и перспективная. Хотя, мне кажется, недооценённая. Это из-за того, что в городе не используются по-настоящему дальнобойные орудия. А у нас такие будут. Мы поставим их в замке, а обстреливать будем внешний периметр. Может, даже за городскую стену станем отправлять снаряды. И всё это — с предельной точностью. Но для этого нужен свой завод, хорошие специалисты и контроль над бизнесом. Задача ясна?
— Ясна, Ваша Милость, — кивнул Антон.
— А если окажется, что владелец не желает продавать вам пакет акций? — спросил Ригель. — Вдруг он решит ждать того, с кем имел договорённость?
— С какой стати? Ему главное найти деньги. Какая разница, чьи они будут?
— Не знаю, Ваша Милость. Вдруг для него это имеет значение? Нужно быть готовым к подобному повороту.
— Мы найдём способ убедить владельца, — проговорил я после краткой паузы. — Но мне кажется, проблем не должно возникнуть.
Отпустив юриста и управляющего, я отправился в школу, где на всех переменах пришлось рассказывать о нападении на завод. Все о нём уже знали. Видимо, от родителей. Я сделал вывод, что событие обсуждали. Впрочем, неудивительно: наверняка многие заключили пари на то, сколько маленький барон продержится на своём месте. Так что за моей судьбой следили.
— А кто это был?
— А сколько было вертолётов?
— А какие потери?
— А как они добрались до завода?
— Неужели их никто не видел?
— Откуда они пришли?
— Совсем никаких опознавательных знаков?
— Правда, что ты лично участвовал в бою?
— Кто их послал?
Вопросы сыпались со всех сторон, как из рога изобилия. Я старался отвечать сдержанно, никакой информации не раскрывая, но в то же время не выглядя человеком, который понятия не имеет, что случилось, и кто на него напал. Это оказалось совсем непросто. Кажется, некоторые решили, что мне вообще ничего не известно, и были разочарованы. Другие обиделись, подумав, будто я не хочу ничего рассказывать. В общем, угодить удалось лишь тем, кого интересовало само сражение. Тут я живописал битву с собственным участием, опустив или переделав моменты, где я использовал Дар магии крови. Парни восхищённо восклицали, девчонки изумлённо охали.
Наконец, день закончился, и я поспешил домой. Меня ждали дела. И первое возникло, едва я сел обедать: в столовую заглянул слуга и робко сообщил, что господин Ригель желает меня видеть. Если мне сейчас неудобно, он подождёт, но вообще, дело срочное. Пришлось отодвинуть густой грибной суп, стянуть с воротника салфетку и велеть пригласить юриста в кабинет. Обсуждать важные дела в столовой, где нас могли услышать слуги, я не собирался.
Глава 29
— Прошу прощения, Ваша Милость, — выпалил юрист, едва войдя в кабинет, — но дело, и правда, не терпит отлагательств. Это касается сделки, которую вы поручили нам с господином Юшиным.
— И какие препятствия возникли? — спросил я. — Хозяин не хочет продавать акции именно мне? Или Зелёным? Я же сказал, что в таком случае делать.
— Нет, господин барон. У нас есть конкурент. Хозяин оптического завода не назвал его имя, но заверил, что это весьма надёжный партнёр, который давно хочет купить долю в бизнесе, и, раз уж Молчановы не могут сейчас совершать сделки, и не известно, когда смогут, он лучше продаст пакет акций ему, чем новому претенденту.
— Может, просто цену набивает? Существует ли этот конкурент?
— Я тоже так подумал и предложил больше денег. Однако Викулов не согласился и даже заметил, что дело не в цене. Это, конечно, чушь. Выгода есть выгода. Никто не станет выбирать того, кто платит меньше. Я думаю, теперь, когда Викулов знает, что за его завод готовы побороться, он устроит подобие аукциона и постарается выручить максимальную сумму.
— Ты не стал предлагать ещё больше, надеюсь?
— Нет, Ваша Милость. На мой взгляд, цена была бы неразумной. Этот завод не стоит дороже. Поэтому я решил спросить вас, как действовать дальше.
— Иначе говоря, предлагать ли цену выше?
— Именно так, господин барон.
— Не нужно. Мы не пойдём на поводу у… как ты сказал, его фамилия? Викулов?
Ригель кивнул.
— Прежде всего, надо узнать, существует ли конкурент. Затем — кто он. И, наконец, готов ли вступить в торги.
— Я подумал так же, господин барон. Поэтому попросил Юрия Михайловича установить прослушку на телефон Викулова. К сожалению, на это ушло время, и хозяин завода мог успеть связаться с нашим конкурентом. Если он существует.
— И что, у него нет никакой защиты от прослушивания? — усомнился я. — Уверен, он не ведёт дела по общей линии. Наверняка есть другая, для бизнеса.
— Людям Юрия Михайловича такую обнаружить не удалось. Они также следят за Викуловым на случай, если он лично встретится с покупателем.
— Это хорошо. Но он может продать акции, пока мы за ним присматриваем. Наверняка у него бумаги наготове — он же планировал заключить сделку с Молчановым. Нужно предпринять решительные шаги. У Викулова есть семья?
— Жена и трое детей.
— Возраст, пол?
— Не могу сказать. Это лучше спросить у Юрия Михайловича.
Так я и сделал. Отпустив юриста, вызвал начальника разведки. Пока тот добирался, успел пообедать. Уже неплохо. Правда, особого удовольствия от сладких фаршированных перцев не получил: мысли всё время вращались вокруг конкурента и того, что сделка может сорваться. Неприятное чувство. Вроде, я и получил от Шувалова плату за инфу, а вроде, и не совсем. Ускользнёт рыбка, и получится, что зря выдал князю про Молчанова. Интересно, он знал о желающем приобрести завод? Может, поэтому и скинул мне эту сделку?
Подняв трубку, я набрал номер Шувалова. Князь ответил почти сразу.
— Николай, что случилось? — перешёл он к делу, как только мы обменялись приветствиями.
Похоже, я встрял в какой-то важный разговор, и Шувалов хотел закончить нашу беседу побыстрее.
— Пётр Дмитриевич, вам известно о том, что завод, про который мы с вами говорили, хочет купить ещё кто-то?
— Впервые слышу. Мои люди проверяли сделку, и никаких конкурентов не было. Это… как там его?
— Викулов, — подсказал я.
— Да, точно! Это Викулов тебе сказал, что у него есть другой покупатель?
— Не мне, но да, информация от него.
— Врёт! — уверенно отрезал Шувалов. — Блефует, чтобы набить цену. На такие производства редко находятся желающие вложить деньги. Тем более, купить контрольный пакет. Не думаю, что у тебя появился конкурент за последние пару ней.
— Ясно. Спасибо. Извините, что отвлёк.
— Не за то, Николай. Удачи.
В трубке раздались короткие гудки, и я положил её на рычаг. Кажется, Шувалов не лгал. А вот Викулов — да. Если бы у него имелся давний претендент, как он утверждал, князь знал бы о нём. Значит, хозяин завода решил со мной поиграть. Ладно.
Когда явился Свечкин, я сходу начал задавать вопросы о семье Викулова. Тот отвечал уверенно — явно был в курсе. Однако в какой-то момент, воспользовавшись паузой, спросил:
— Ваша Милость, вы собираетесь похитить детей Викулова? Или одного ребёнка?
— С чего вы взяли, Юрий Михайлович?
— Не представляю, зачем ещё вам знать о них все эти подробности.
— Если бы я хотел кого-то похитить, то просто поручил бы вам это сделать.
— Значит, нет? Я спрашиваю, потому что детей и жену Викулова хорошо охраняют. Попытка похищения потребовала бы немалых сил и обернулась бы ожесточённой схваткой.