Когда мы вошли в церковь, то сразу увидели большой каменный крест с кругом, внутри которого был изображён агнец.
Народу было мало, на нас бросали взгляды, но особого внимания мы не привлекли. Аристократы часто посещали храмы, так что ничего удивительного в этом не было.
Мы принялись осматривать крест, однако никаких надписей или символов на нём не было ни с одной стороны.
— Возможно, мы ошиблись, — сказал Свечкин. — Если только агнец и круг не то, что мы ищем.
— Есть ещё один храм, — проговорил Нурин. — Посвящён Петру и Павлу. Учитывая, что шифр адресовал нас к посланию Павла, возможно, нам нужно туда.
На всякий случай мы сфотографировали крест и поехали дальше.
Я начинал испытывать азарт. Кто-то постарался, чтобы некая тайна была неплохо скрыта от посторонних, и теперь мне действительно хотелось проникнуть в неё.
Глава 17
Храм святых апостолов Петра и Павла располагался в Сером секторе, так что пришлось нехило так прокатиться. Здание было меньше предыдущего, в котором мы побывали, и относилось к так называемому шатровому стилю, довольно редкому, ибо в своё время кто-то из церковных деятелей запрещал его. Тем не менее, этот образчик сохранился, пережив даже войну с нежитью Скверны. Церковь украшала пёстрая мозаика, маковки напоминали пламя свечей и одновременно — крем на праздничном торте. В лучах солнца горели на фоне лазоревого неба позолоченные силуэты рыб. В общем, красота.
Мы вошли внутрь, но креста не увидели.
— Расходимся и ищем, — сказал я.
Спустя несколько минут Нурин объявил, что обнаружил на стене барельеф с нужным символом. Мы дружно отправились с ним и вскоре увидели небольшой выступающий между иконами крест, покрытый церковнославянской вязью. Нурин тут же сфотографировал его несколько раз. Затем мы осмотрели крест на предмет кнопок или ещё чего-нибудь подобного, однако ничего не нашли. Прежде чем уйти, обошли ещё раз храм, но этот символ был единственным. На всякий случай мы и снаружи осмотрели здание. Безрезультатно.
Вернувшись в машину, поехали в замок, чтобы спокойно изучить надпись. Спустя минут пять после того, как мы покинули церковь, водитель обратил наше внимание на то, что за нами следует жёлтая машина.
— Я её заметил ещё по пути сюда, — сказал он. — Думаю, за нами следят.
— Выпускай дрона, — велел я Марте. — Пусть ведёт тачку. Надо выяснить, куда она поедет, когда мы окажемся в замке. И номера запиши.
Пока мы ехали, Нурин со Свечкиным пытались разобраться в надписи.
— Здесь много сокращений, — сказал, наконец, шифровальщик. — Часть букв пропущена. Так в древности делали почти всегда, даже в книгах — чтобы сэкономить место. Пергамент стоил дорого, а на кресте так и вовсе много не поместится.
— А что написано-то? — спросил я.
— Трудно сказать. Я не знаю церковнославянский. Некоторые слова можно понять, но другие…
— Значит, нужен специалист?
— Похоже, без него не обойтись. Хотя это, конечно, утечка.
— Неужели мы не сможем сами разобраться?
— Думаю, сможем, но на это уйдёт время.
Я задумался. Те, кто за нами ехали, наверняка не одни. И уже сообщили, что мы заезжали в церковь. Выяснить, что мы там сфотографировали крест, труда не составит. Нас видели и прихожане, и служки. Возможно, даже священник. Так что получалось, что действовать нужно быстро.
— Тогда меняем маршрут, — сказал я. — Едем в Университет. Просьба прочесть надпись на кресте толков не вызовет. Но сначала заедем в фотоателье и напечатаем снимки.
— Но это тоже утечка! — взволнованно воскликнул Нурин.
— Похоже, сейчас мы участвуем в соревновании, и нам надо сохранить лидирующие позиции. Если даже в ателье кому-то скажут, что напечатали для нас фотографии креста, само по себе это ничем не поможет… Даже не знаю, как назвать тех, кто нас преследует. Конкуренты, быть может. Впрочем, это неважно. Всё, едем в ателье, а потом — в Университет! Заодно посмотрим, последует ли за нами жёлтая машина.
Она последовала. Что меня не удивило. Ясно было, что находка в крипте интересует не только меня.
— Может, разобраться с ними? — предложила Марта.
— Нет, я хочу знать, куда они отправятся, когда перестанут за нами ехать. Это явно не профи. Даже не сменили машину ни разу.
Вскоре мы нашли небольшое фотоателье, где за доплату нам срочно распечатали снимки. А через двадцать минут мы уже добрались до Университета. Пришлось провести некоторое время в приёмной, объясняя секретарю декана, а затем его заместителю, что именно мне нужно.