Я тем временем добрался до него, невидимый и бесшумный. Зашёл справа, вытаскивая из ножен агрик.
Вампир вдруг застыл, будто прислушиваясь. А потом медленно повернул голову в мою сторону. Его тонкие ноздри раздувались, сильно втягивая воздух.
— Покажись! — прошипел он. — Бейся с честью!
Ну, конечно, разбежался!
Однако тонкое обоняние упыря осложняло дело. Он знал, что я рядом, и был готов к нападению.
Я решил, что для верности не помешает ослабить его ещё немного. Поднял пистолет и пальнул ему в голову. Вампир дёрнулся и рухнул на тротуар. Правда, тут же поднялся и бросился ко мне.
Действовал он наугад, так что я просто отступил и выпустил по нему последние пули. Споткнувшись, Аксёнов упал на колени и опёрся руками о землю. Я метнулся к нему, занося меч.
Но промахнулся!
Вампир так быстро отпрыгнул, что агрик пронёсся мимо него, едва не угодив в асфальт. И это при том, что Аксёнов меня не видел.
— Сдохни, гнида! — гаркнул он, и в воздухе материализовались шесть здоровенных волков с горящими зенками.
Они ринулись на меня. Похоже, чуяли.
Пришлось рубануть первого, пронзить второго, отсечь башку третьему и отступить, ибо оставшиеся прыгнул на меня разом.
Выставив силовой щит, я принял их туши на него и заработал мечом. Зачарованный клинок легко разделался с призрачными тварями, но за это время вампир успел отбежать метров на сто. Правда, далеко не с прежней скоростью.
Я легко догнал его, активировав Ускорение.
Аксёнов обернулся.
— Я тебя чувствую! — выкрикнул он, выхватив пистолет и водя им из стороны в сторону.
Раздался выстрел.
Мимо!
Я метнулся к вампиру, нацелив агрик ему в сердце.
Аксёнов отскочил вправо, раскинул руки, и за его спиной появились перепончатые крылья! Взмахнув ими, он попытался взлететь, но крылья начали таять. Вероятно, из-за серебра, находящегося в теле вампира. Выругавшись, Аксёнов снова принялся палить наугад.
Я бросился на него, используя Ускорение, и сшиб с ног. А затем прыгнул упырю на грудь и с силой опустил клинок, нацеленный ему в сердце.
Меч почти дошёл до плоти, но Аксёнов успел схватить меня за предплечья. Мы замерли на пару секунд, а затем вампир сбросил меня, поднялся и побежал прочь.
Вот ведь живучая тварь!
Я кинулся следом и быстро настиг его. Агрик полоснул Аксёнова по спине, и вампир упал лицом вниз. Я тут же прижал его коленом, перехватил оружие остриём вниз и приготовился нанести удар, когда прямо передо мной появилась волчья пасть. Она и приняла на себя атаку.
Аксёнов вскочил, снова скинул меня и побежал дальше.
Проклятье! Это начинало утомлять!
Разбежавшись, я упал с разбегу на колени, проехался по асфальту, стирая штаны к чертям — благо, ткань была плотная — и рубанул вампира по ногам. Меч легко рассёк плоть и кости, так что Аксёнов рухнул на спину. Вскочив, я навалился на него, приставив агрик к груди упыря. Почувствовал, как его руки вцепились в меня, но всё же навалился на оружие, вгоняя его в сердце нежити!
Аксёнов захрипел, забился в агонии, его хватка ослабла, и он замер, выпучив глаза.
Поднявшись, я отсёк ему голову.
Наконец-то!
Первый их троих убийц отца Беркутовой нашёл свой конец. Осталось двое. И тогда девушка-некромант станет моей. Отличное приобретение для рода. Ещё и моим детям послужит. С тремя жёнами у меня их будет явно немало.
Мыль о свадьбах заставила вспомнить про Есению. Ладно, пока будет две супруги. Место Падшей никто не займёт. С ней у меня особая связь. Сколько бы времени ни потребовалось, я найду её и верну!
Подобрав голову вампира, я отправился в обратный путь.
Падшие поджидали меня там, где разразилась перестрелка. С телохранителями Аксёнова они, конечно, справились. С нашей стороны была лишь одна потеря, хоть и ценная, — девушка, которую убил Аксёнов.
Я велел погрузить её в машину. Похороним с честью на кладбище для вассалов рода.
Когда мы покидали место происшествия, издалека донёсся вой полицейских сирен.
Сидя на заднем сиденье машины, я держал отрубленную голову, помещённую в герметичный пластиковый мешок, на коленях. Уверен, Беркутова порадуется, увидя её. Плюс гарантия, что вампир не воскреснет.
Глава 32
Вопреки расхожему мнению, из-за укуса вампира люди не превращаются в нежить. Они просто умирают от потери крови. Если бы было иначе, упыри расплодились бы очень быстро, и количество их жертв увеличивалось бы в геометрической прогрессии. И все убитые тоже становились бы вампирами. Короче, в конце концов, на Земле остались бы только кровососы, которым было бы некем питаться, и они загнулись бы, завершив историю человечества.