— Кстати, об этом, — сказал Кан Лун. — Мы бы хотели выкупить у вас эту собственность. Но подозреваю, что вы откажетесь.
— Вам не занимать проницательности, господин Лун. Иметь недвижимость на улице Равноденствия в моих интересах, ведь это гарант наших добрых отношений.
Китаец понимающе кивнул.
— Но, быть может, вы согласитесь на маленький компромисс? В качестве жеста доброй воли.
— Дайте угадаю. Хотите, чтобы я продал здание, где располагается ваша штаб-квартира?
Мой собеседник кивнул.
— Только его. Мы дадим хорошую, справедливую цену. Даже больше.
— Признаться, я ожидал этого разговора. И успел обдумать. Пожалуй, я мог бы уступить триаде эту собственность.
— Но? — приподнял брови Кан Лун.
— Мне нужна, помимо денег, особая услуга.
— Какая?
Один человек регулярно посещает ваше заведение. Я говорю о «Зеркальном карпе».
— Кто именно?
— Леонид Горемыкин. Уверен, вы его знаете.
Кан Лун склонил голову в знак того, что моё предложение верно.
— Это наш постоянный клиент, — сказал он. — Ужинает в ресторане дважды в неделю по средам и субботам. Большой поклонник китайской кухни.
— О, я уверен, что господина Горемыкина куда больше привлекают иные услуги, которые предоставляет «Золотой карп», — улыбнулся я.
Кан Лун слегка нахмурился.
— О чём это вы, Ваше Сиятельство.
— Вы знаете. Не считаете же вы, что я не выяснил всё, что можно, о здании, которое купил?
— Всё же, хотелось бы не строить предположения, а точно понимать, что вы имеете в виду.
— Подпольный игровой клуб. Тот, где самые большие ставки, и на ломберном столе может оказаться всё, что угодно. Включая вещи, о которых дворянин не станет рассказывать никому. Например, родовые земли или фамильный особняк.
Китаец взял чашку и сделал глоток.
— Вы очень хорошо осведомлены о… наших делах, господин маркиз, — сказал он сухо.
— Благодарю. Но нет причин беспокоиться. Мы ведь теперь друзья, верно?
— Так и есть, — сдержанно согласился Кан Лун. — Но чего вы от нас хотите? Попасть в казино? Желаете испытать удачу в рулетку или за ломберным столом? Простите, но для человека вашего положения и богатства стать членом нашего клуба не составило бы труда. Тем более, если бы за вас поручился тот же господин Горемыкин, который, как я понимаю, и рассказал вам о казино. Так что не могли бы вы объяснить, к чему такие сложности?
— О, нет, я не азартен. Игра меня совершенно не интересует.
— Тогда чего вы хотите?
Прежде, чем ответить, я сделал пару глотков чаю. Кан Лун не сводил с меня взгляда.
— Видите ли, я вообще не собираюсь посещать ваше подпольное казино. У меня есть, куда потратить деньги с гораздо большей пользой.
— Не сомневаюсь, Ваше Сиятельство.
— Но мне нужна помощь вашего персонала.
— В чём?
— Во-первых, я хочу, чтобы вы позволили господину Горемыкину выиграть. Расходы казино я возмещу. В какой момент он обычно забирает деньги и уходит?
Кан Лун повернулся к тому из своих помощников, который сидел справа. Вероятно, он отвечал за игорный дом.
Китаец немного подумал и ответил боссу на родном языке.
— Обычно господин Горемыкин удовлетворяется сотней тысяч, если они набираются у него к утру, — сказал Кан Лун. — Он старается держать себя в руках. Полагаю, игра для него больше развлечение, чем способ заработать.
— Ну, вот и позвольте ему получить эти деньги незадолго перед уходом.
Мой собеседник кивнул.
— Хорошо, это не проблема. Мы можем вычесть выигранную сумму из стоимости ресторана, когда будем оформлять сделку по продаже «Золотого карпа».
— Меня это вполне устраивает. Что касается второй части моей просьбы. Господин Горемыкин, насколько мне известно, всегда пересчитывает выиграш перед тем, как уйти. Лично.
Кан Лун снова взглянул на помощника. Тот кивнул.
— Всё верно, — сказал босс. — Недоверчивый товарищ.
— Выдайте ему выигрыш деньгами, которые я вам передам.
Повисла пауза, в течение которой Кан Лун задумчиво глядел на меня. Он не был дураком, конечно, и сообразил, что к чему. В конце концов, китаец беседовал с ассасином империи. Нетрудно было сложить два и два.
— Это чревато неприятностями, — проговорил он, наконец. — Для триады. Репутация «Золотого карпа» — залог его существования. И процветания.
— О, я вовсе не собираюсь ей вредить. Улик не останется.
— Даёте слово?
— Разумеется. У меня нет ни малейшего желания портить наши отношения.
Кан Лун допил чай, постучал указательным пальцем по краю чашки, словно принимая решение.