Спрыгнув с байка, человек двинулся мне навстречу, совершая руками быстрые пассы.
Чародей!
Очень интересно. Если его Дар не результат случайной мутации, я могу узнать, из какого он клана! А это уже какая-никакая ниточка.
Вокруг человек возникли белые сверкающие звёзды. Не сразу я сообразил, что это сюрикены, только раза в три больше металлических.
И все они помчались мне навстречу.
Про такой Дар я не слыхал. И не читал. А я ведь тщательно изучил все существующие техники в империи. Значит, очередной случайный носитель.
Развернув силовой щит, я сбросил скорость, ударил по задним тормозам, и байк пошёл юзом. Спрыгнув с него, я побежал на чародея, кастуя алую сеть.
Его сюрикены вошли в моё защитное поле и увязли в нём. Не зря я собирал Живу. Теперь было, что потратить.
Рубиновая паутина устремилась вдоль улицы к моему противнику. Он прыгнул в сторону. Я развёл руки, расширяя сеть. Не уйдёшь, сука!
Чародей скастовал дюжину сюрикенов и отправил их мне навстречу. Они легко вспороли паутину, заставив её обрывки погаснуть!
Чёрт! Этот парень был хорош. И силён! Явно от дефицита Живы не страдал. Мог позволить себе потратить достаточно, чтобы обесточить мою технику. А я нехило так в неё вложился, между прочим.
Ладно, у меня для тебя сюрприз, дурачок! Не за тем ты погнался.
Ступив влево, я ушёл в Тень и быстро переместился на тротуар.
Колдун завертел головой, не понимая, куда я делся. Пустил наугад несколько мелких вращающихся звёзд. Я пригнулся, пропуская их над собой.
Теперь маг казался лёгкой добычей. Нужно только взять его живым…
Чародей быстро смекнул, что оказался в крайне невыгодном положении, и решил, что пора дать дёру.
Подбежав к мотоциклу, поднял его. Ну, нет! Так не пойдёт!
Я стеганул байк по колёсам алой нитью. Транспорт мгновенно стал бесполезен.
И куда ты теперь денешься⁈
Чародей бросил мотоцикл и попятился. Вокруг него вспыхнули готовые броситься в атаку белые звёзды. Они висели сверкающей россыпью, словно натянувшие поводки гончие.
Я приближался к магу, оставаясь невидимым. Мог просто убить болвана в любую секунду. Один точный взмах рубинового кнута, и нет больше чародея. Но его смерть не имела для меня принципиального значения. Я хотел знать, что за странный отряд прискакал на всех парах прикрывать Кошкина. А этот человек явно был из числа боевиков.
Так что я осторожно прокрался вокруг колдуна, зайдя ему за спину. И только тогда сплёл алую удавку.
Ну, что? Поглядим, ценишь ли ты свою жизнь!
Накинув петлю на шею мага, я слегка затянул её. Он словно оказался у меня на поводке. Смертоносном таком поводке, зависшем в воздухе.
Колдун застыл, опасаясь сделать лишнее движение. И правильно!
— Сними шлем, — приказал я. — И медленно развернись. Без глупостей! Если мне покажется, что ты…
В этот момент с неба к нам устремилась белая вспышка. Чёрт! Ракета!
Я качнул в защитное поле Живу, чтобы увеличить его плотность.
Через секунду вокруг всё окуталось кипящим огнём и чёрным дымом!
Проклятье! Кто-то пустил по нам ракету с дрона. По мне или по чародею — не знаю. Возможно, рассчитывал убить двух зайцев одним ударом.
Улица пылала, воздух ревел от резкого перепада температур. Ни хрена не было видно.
Я сделал шаг назад, и тут раздался ещё один взрыв.
Чёрт, этак придётся слишком много Живы потратить.
Третья ракета ударила справа буквально через пару секунд.
Много вооружения на дрон не повесишь, а этот ещё и крупняком лупил, так что, вероятно, осталась последняя.
Я побежал в сторону своего байка. Впереди полыхнуло, преграждая путь. Обогнув взрыв, я притормозил. Сбежать всегда успею. А что там с чародеем? Успел он выставить защитное поле?
Пальба с неба прекратилась. Очевидно, дрон потратил весь ракетный запас. Я вернулся туда, где ещё совсем недавно находились мы с преследователем. Прошёл сквозь огонь и клубы дыма, прикрываясь силовым полем.
Меня ждало разочарование.
Чародея разметало на обгоревшие куски. Проклятье! Надежда выяснить, на кого он работал, развеялась так же, как чёрные маслянистые клубы, которые уносил сейчас с дороги прохладный осенний ветер.
Я поспешил к байку. Придётся уходить дворами и тоннелями, чтобы оторваться от парившего в ночном небе дрона. Приводить его к своему дому я не собирался. Как и тех, кто наблюдал за мной через его камеры.