— Буду весьма признателен, — кивнул Свечкин. — Но не хотелось бы оставлять вас без начальника телохранителей.
— Ничего, девушки справятся без неё. Каждая из них стоит дюжины боевиков.
Конечно, если не получает в грудь бронебойный заряд.
Раздав задания, я отпустил подчинённых и уже собирался отправиться в свои покои, когда в кабинет заглянула одна из Падших и сообщила, что приехал Сенцов. Что, интересно, понадобилось наместнику Емельянова? Явился морально поддержать, выразить сочувствие? Предложить помощь?
— Пригласи, — кивнул я. — Послушаем, что скажет.
Босс вошёл через минуту. Коричневый костюм-тройка сидел безупречно. Явно сшит на заказ. Рубашка сверкает белизной, как январский снег. Заколка в галстуке — тоже.
— Добрый день, Ваша Милость, — поклонился он.
— Присаживайтесь, господин Сенцов. Какими судьбами?
Босс опустился в кресло, положил ногу на ногу, разгладил воображаемые складки на брюках.
— На ваш завод напали. Кажется, урон весьма существенен.
— Да, увы. Кому-то неймётся. Видимо, моё присутствие на собственных землях не даёт покоя. Ну, или личная месть.
— И много вы нажили врагов? — приподняв бровь, поинтересовался Сенцов. — Впрочем, прощу прощения. Это не моё дело.
— Вы приехали выразить сочувствие? Очень любезно с вашей стороны.
— Сочувствие мало чем помогает, как подсказывает мне жизненный опыт. Действия куда полезней.
— Хотите предложить помощь?
— Совершенно верно, господин барон.
— Что ж, если ваши люди сумеют выяснить, откуда взялись наёмники, или куда делись, буду весьма признателен. В различных эквивалентах.
— Помилуйте, господин барон, — удивился собеседник. — Неужели я приехал бы просто так, с пустыми руками, только поболтать? Мы уже всё для вас разузнали. Собственно, поэтому я и припозднился, — Сенцов достал из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных пополам листков и протянул мне. — Вот информация о передвижениях нападавших. Также указано количество техники и личного состава. Полагаю, кое-что вам уже известно благодаря камерам слежения и показаниям очевидцев. Но едва ли вам удалось восстановить маршрут группы. Отряды передвигались по районам, где ваших людей нет, насколько я могу судить.
Я взял листки, развернул и быстро пробежал глазами. Не знаю, как, но люди Сенцова проделали великолепную работу. Не зря Емельянов обещал стать моими глазами и ушами, смотрящими и слушающими из тени.
— Пригодится вам это? — спросил Сенцов.
Отрицать было бессмысленно. Он знал, что у меня нет этих сведений. Так что я кивнул.
— Да, господин Сенцов. Очень полезная информация. Благодарю вас. Как я и сказал, моя признательность выражается не только в словах. Вы хотите конкретную услугу за это?
— Нет, Ваша Милость. Это всего лишь пример того, что наше сотрудничество может быть весьма продуктивным. Не более.
Ха! Плетёт красиво. Значит, речь об отложенной услуге. Сейчас клану ничего от меня не нужно. Но однажды понадобится. Что ж, справедливо.
Я кивнул.
— Хорошо. Как угодно. Ещё раз благодарю.
Сенцов поднялся. Учтиво поклонился.
— Всего доброго, господин барон. Желаю успеха в розыске и наказании виновных.
Когда он вышел, я набрал номер Антона.
— Есть новые данные. Пригласи Свечкина. Нет, ты не нужен. Занимайся своими делами. А вот Андронову можешь тоже позвать. Пусть вдвоём приходят. Всё, жду.
Глава 9
Сведения, предоставленные мафиозным боссом, позволили определить опорный пункт, из которого члены отряда разъехались. Оттуда же была вывезена в разных направлениях техника. Это был склад на участке, контролировавшемся людьми Пешкова. Так что ниточка вела прямо к нему. Конечно, там его солдат не было. Опять же, официально ничего не предъявишь. Но, как я и сказал, этого вовсе не требовалось.
— Мы будем готовить операцию возмездия? — деловито спросила Андронова. Глаза её гневно и азартно горели, губы были решительно сжаты. — Для этого меня вызвали? Если что, я готова. Могу собрать людей и проинструктировать за пару часов. Включая разработку плана операции.
— Нет, никакого возмездия, — отрицательно качнул я головой. — Во всяком случае, не в том смысле, который ты имеешь в виду. Заказчик не должен догадаться, что мы понимаем, кто он. Он ничего не знает о сведениях, полученных нами от Сенцова. Значит, считает, будто замёл все следы. Но оставлять атаку на завод и, тем более, диверсию, безнаказанной нельзя. Это плохо для репутации. Я не хочу, чтобы люди решили, будто могут так делать, когда им вздумается.
— Значит, нужен козёл отпущения, — понимающе кивнул Свечкин.
— Не совсем. Козёл наш очень даже виновен. Но ему придётся отдуваться за сделанное самому.
— Командир отряда? — спросила Андронова.
— Да. Юрий Михайлович, вам поручается его найти. Уверен, кадров, готовых на подобные авантюры, в городе хватает, но едва ли их слишком много. Это не иголка в стоге сена.
— Вполне выполнимо, — кивнул Свечкин. — Дело небыстрое, но я уверен, что мы его отыщем.
— А вам, генерал, придётся его захватить, — повернулся я к Андроновой. — Сформируйте группу и держите её наготове. Едва ли тот, кто нам нужен, будет один. Скорее всего, придётся принять бой. Так что рассчитывайте количество человек, и какая техника понадобится.
— Я думаю, наш парень не просто наёмник, — вставил Свечкин. — Наверняка занимает руководящую должность в какой-нибудь частной военной компании. Возможно, даже владеет ею. Так что найти его мы найдём. А вот с захватом придётся повозиться.
— Ничего, мы справимся, — сказала Андронова. По её лицу было видно, что она полна решимости достать наёмника во что бы то ни стало. — Если что, можно будет привлечь кого-нибудь из ваших Падших, господин барон?
— Безусловно. Но только при крайней необходимости. И лучше бы обойтись без этого.
Рисковать своими телохранителями направо и налево я не собираюсь.
— Поняла вас, — кивнула Андронова.
— Получается, дело за вами, Юрий Михайлович, — взглянул я на разведчика. — Не подведите.
— Не подведём, Ваша Милость. В ближайшие дни информация будет у вас. Даю слово.
Расставшись с сотрудниками, я отправился в тренажёрку немного отвлечься. Но не получилось: мысли всё равно упорно крутились вокруг произошедшего и всего остального. Приняв душ, я засел за уроки. Как же меня раздражала необходимость их делать! Особенно в такие дни. К счастью, справлялся я с ними быстро. Всё-таки, взрослому человеку с этим проще.
Поужинав, я отправился за покупками. Следовало подготовиться к прибытию осколка Сердца. В том, что Шувалова сдержит слово и добудет его, я не сомневался. Прошвырнулся по магазинам, весьма разным. Накупил кучу предметов, которые собирался использовать. Иногда, наверное, вызывая немалое удивление у продавцов. Когда вернулся, засел в мастерской, примыкавшей к лаборатории. Следовало учесть, что работать придётся в опасных условиях. Я не собирался больше касаться частиц Сердца. Нужды в этом не было, а рисковать ни к чему. Тем более, что осколки, даже маленькие, весьма мощны. А какой хранится у Шуваловых, я не знал. Может, там булыжник размером с мою голову. Хотя вряд ли. Осколки с палец уже считались супер-опасными. И попадались весьма редко.
Все приготовления удалось закончить только ночью. Так что спать я отправился около двух часов, когда в бронированные окна замка светила луна. Заснул быстро, исполненный чувства удовлетворения.
Утро началось с завтрака: яичница с беконом, джем на тосте из белого хлеба, пара сосисок с горчицей и крепкий бодрящий кофе без сахара. Приведя себя в порядок и собравшись, я отправился в школу. Шла последняя неделя перед экзаменами, так что пропускать занятия и получать двойки не рекомендовалось. Напротив, учителя ждали от нас особенного усердия. Даже рвения. Зачёты автоматом, правда, не ставили, но большинство моих одноклассников из кожи вон лезли, чтобы хорошо себя зарекомендовать. Я тоже старался. Во всяком случае, делал вид. Выделяться нельзя, особенно если учишься с людьми, которые в будущем могут стать либо твоими союзниками, либо врагами. Не станешь тянуть руку накануне сессии, и они решат, что ты дурак или высокомерный упырь. Репутация — тонкая вещь, и обращаться с ней нужно, как с драгоценной вазой.