— Во-вторых, с гулями, ясное дело, — продолжила Аня.
Они с Марией уже взяли по клинку, напоминавшему шашку, только более изогнутую и с удлинённой рукоятью.
— С аль-гулями, — поправила сестру Мария. — Обычных-то берут и пули.
— Особые пули, — добавил Павел. — А вот аль-гуля можно завалить только заговорённым клинком, это верно. Так что без меча никак.
— И что, этакое чудище можно убить мечом? — удивился я.
— Конечно, — кивнула Мария. — Но вонзить его нужно только один раз. А если ударишь второй — аль-гуль оживёт.
— Попробуй, — Павел указал мне на стойку с клинками. — Раз тело помнит, как драться без оружия, то и фехтование наверняка вспомнит. Это же, по сути, то же самое.
Под взглядами детей я подошёл к стойке и взял первый попавшийся меч.
— Лучше тот, что ниже, — подсказал Павел. — Он тебе больше по длине и балансу должен подойти.
Я снял клинок, взвесил, взмахнул.
— Ну, как? — спросил парень. — Удобно?
Смысла врать не было. Мне следовало научиться искусству боя на мечах. Поэтому я ответил честно:
— Без понятия. Похоже, эту часть обучения я забыл.
— Сейчас проверим.
Павел встал напротив меня, выставив правую ногу вперёд, и заложил левую руку за спину.
— Защищайся!
Последовал стремительный выпад, и острие замерло в паре сантиметров от моей груди. На лице княжича появилось разочарование.
— Да, ты прав, — сказал он, медленно опуская клинок. — А жаль. Этот навык необходим.
— Буду благодарен, если вы трое найдёте время дать мне несколько уроков.
— Да тут не несколько нужно. Мы занимаемся каждый день с четырёх лет.
Я глубоко вздохнул. Спокойно! Ты сможешь наверстать. У тебя есть опыт боя на ножах, ты не совсем новичок. Просто эти клинки длиннее. Конечно, придётся уделить фехтованию больше времени, чем хотелось бы, но оно того стоит. Раз в этом мире существуют твари, которых иначе не замочить, я должен научиться обращаться с мечом!
— Я с удовольствием тебя потренирую, — вызвалась Мария. Даже руку подняла, как в школе. — Хоть каждый день!
— Я тоже, — быстро сказала Аня, бросив на младшую недовольный взгляд. — Без проблем.
— Можешь и на меня рассчитывать, — кивнул Павел. — Давай пока объясню основы.
Пока он показывал, как стоять и двигаться, девчонки начали бой. Со стороны казалось, будто они полны решимости во что бы то ни стало прикончить друг дружку, но клинки каждый раз замирали в паре сантиметров от цели. Этот поединок меня впечатлил. Пожалуй, нечто подобное я видел разве что в фильмах и всегда считал постановой. Но княжны рубились не хуже киношных героев, а то и покруче. Они не выполняли трюков вроде бега по воздуху, но двигались стремительно, атаковали и блокировали с потрясающей реакцией, а удары наносили с такой силой, что разве что искры от клинков не летели.
— Они используют ускорение? — спросил я Павла. — Такая скорость достигается с помощью симбионта?
— Нет, это годы тренировок, — ответил парень. — Ускорение нужно только в реальном бою. Сейчас оно ни к чему.
Блин, в таком случае девчонки были просто монстрами! Страшно представить, какого мастерства достигают в этом мире взрослые. Мне, конечно, ничего такого не светит. Придётся следить за языком, а то, не ровен час, вызовут на дуэль, и придёт новоиспечённому барону конец. Главное — насобачиться так, чтоб никакой аль-гуль прикончить не мог.
— А что, дуэли проводятся только на мечах? — спросил я Павла.
— Почему же? Стреляться тоже можно. Но так делают редко. С клинками шансов больше. К тому же, дерутся ведь не обязательно насмерть. Иногда только до первой крови.
Ну, слава Богу! Уже легче.
Когда девчонки намахались, Павел объявил, что до ужина осталось всего ничего, а ещё нужно успеть переодеться, и мы отправились в свои комнаты. Приняв душ, я натянул чёрный домашний костюм: штаны, бархатная куртка с шнуровкой и белая рубашка. Пригладил перед зеркалом зелёные волосы. Эй, не могу спокойно смотреть на эту лужайку! Так и хочется сбрить всё нафиг! Но нельзя: причесон — предмет особой гордости для жителей Камнегорска. Хорош будет шестой барон Скуратов с лысым черепом. Так тут только простолюдины ходят. Пожалуй, Шуваловы даже за стол с собой не посадят.
В общем, я спустился в столовую, где уже были князь и Павел. Женская часть семейства задерживалась полным составом. Впрочем, за минуту до семи все три барышни царственно вплыли в зал и расселись вокруг стола. Шувалов взял приборы, и трапеза началось.