Ведомство, которое упомянул граф, выражало озабоченность произошедшим инцидентом — смертью господина Менделя. Также гибелью троих его охранников. Мне предписывалось волей Его Величества дать объяснения в устной или письменной форме представителю ведомства.
— Объяснения давать вам? — спросить я, подняв на графа взгляд.
— Если угодно. Можете сделать это позже. Но не позднее трёх дней с момента ознакомления с нотой.
— Незачем тянуть. Я записался к господину Менделю на приём, чтобы проконсультироваться насчёт приобретения недвижимости. В справочнике он был указан как специалист в этой сфере. Однако господин Мендель по какой-то причине велел своему помощнику или охраннику, которого называл Гансом, напасть на меня. Кажется, он упомянул, что за мою голову обещана награда, и он не прочь её получить. Ума не приложу, с чего он это взял. Нам пришлось защищаться. Моя охранница погибла, прикрывая меня. На обратном пути я был вынужден убить секьюрити господина Менделя, так как они препятствовали мне и пытались застрелить. Вот и всё.
— Значит, свидетелей того, что на вас напали, нет? — помолчав, спросил граф.
Я развёл руками.
— Нет, увы. Но зачем бы мне было убивать господина Менделя? Я даже знаком с ним до того дня не был.
— Выглядит так, словно вы приехали к нему именно за этим.
— Однако нужен ведь мотив, Ваше Сиятельство. А у меня его нет. И потом, если бы я захотел разделаться с господином Менделем, то не вошёл бы к нему всего с одним человеком. Да и вообще, провернул бы всё тайно, и мы сейчас не вели бы этот разговор.
Граф поднялся.
— Хорошо. Я передам ваши объяснения ведомству. Если у нас появятся ещё вопросы, мы будем вынуждены вас побеспокоить.
— Как будет угодно Его Величеству.
Проводив посетителя, я заварил кофе. Кто бы мог подумать, что смерть какого-то нечистого на руку адвокатишки вызовет переполох в Белом городе. Хотя, может, это стандартная процедура? Для галочки. В конце концов, я — барон Скуратов, и моё слово чего-нибудь да стоит. Вряд ли меня арестуют. Кстати, а могут меня вообще арестовать? Как тут обстоят дела с наказаниями дворянства? Надо бы провентилировать этот вопрос.
Глава 34
В школе ко мне подошла Марина, чтобы спросить, можно ли указать меня как соавтора её пьесы. Я категорически отказался. Когда девушка начала настаивать, сказал:
— Это только твоя заслуга. Сама всё придумала и написала. Я только подсказал пару раз.
— Далеко не пару, — запротестовала Марина, но было видно, что ей приятно это слышать. — Ты потратил на меня кучу времени!
— Теперь у тебя есть пьеса, её будут ставить в школьном кружке. Не переделка, как моя, а оригинальная. Когда кастинг?
— Завтра. Угадай, кто уже подошёл ко мне закинуть удочку насчёт главной роли?
— Неужели Лида?
— Ага! Она самая! Еле пережила, что пролетела с Джульеттой… то есть, Юлией, и теперь изо всех сил хочет вернуть былую популярность. Я ответила, что не мне решать. Пусть окучивает преподшу.
— Но ты будешь участвовать в отборе актёров?
— Придётся. Ты мне поможешь?
— Извини, совсем нет времени. Зашиваюсь.
— Жалко. Но на премьеру-то хоть придёшь?
— Обязательно.
Тут на Марину налетели подружки, и мне удалось ускользнуть. Кажется, девушку уже захватил театральный водоворот. Значит, скоро она переключится на постановку, а затем — на собственную славу. Если Хомутов не облажается, всё у них будет тип-топ.
После четвёртого урока Артём отвёл меня в сторону и принялся расспрашивать об Ане. Похоже, решил-таки перейти в наступление. Или, как минимум, к осаде. На прямой вопрос ответил, что купил два билета на группу «Лицедеи» и собирается пригласить княжну.
— Она как-то упомянула, что без ума от них. Думаешь, согласится?
— Если без ума, то наверняка. Вот только не купила ли она сама билет?
Артём побледнел, как полотно.
— Пойду узнаю!
— Давай, беги.
После школы я заехал в ресторан пообедать — заказал борщ, блинчики с мясом и какао. Когда добрался до замка, меня встретило сообщение, что Андронова наняла ещё один экипаж шагохода. И ещё генерал интересовалась, будут ли в моей армии вертолёты. Пилоты, которые хотели перейти ко мне, получили хорошие предложения от других родов, но ждали ответа.
— Нанимай их, — сказал я. — Вертушки будут.
Надо было ехать в Белый город на выставку, однако я понятия не имел, какие машины брать. В коптерах вообще не разбираюсь. Мне снова требовалась помощь военного спеца. Однако одалживаться второй раз у Маргасова не хотелось.